Microbial mats are organo-sedimentary deposits formed by
bacteria that trap or synthesize certain chemical elements. This type
of activity gives rise to the formation of lamellar and/or columnar
bioconstructions (stromatolites) and/or concentric structures (oncolites
and thrombolites). The study of microbial mats used to be
restricted mainly to marine and coastal environments related to the
formation of ancient carbonate sediments (Palaeozoic/Proterozoic),
and/or extreme conditions in hypersaline environments. However,
in recent years, the presence of these forms has been identified in
continental siliciclastic rocks and sediments with a temporal distribution
that reaches into modern times. In this study, several levels
of ferruginous crusts associated with microbial activity are found,
interspersed in a Cenozoic deposit located in the province of Zamora.
This deposit consists of concentric, laminated iron structures
filled with silt, interspersed throughout a clayey-silt layer of variegated
colors which shows signs of bioturbation and desiccation due to
fluid escape. These findings allow the inference of the sedimentary
and climatic conditions responsible for the growth and preservation
of microbial mats in the siliciclastic sediments of the north-western
edge of the Duero BasinLos mantos microbiales constituyen depósitos organosedimentarios
formados por bacterias que atrapan o sintetizan determinados
elementos químicos. Este tipo de actividad da lugar a la formación de
estructuras laminares y/o columnares (estromatolitos) y/o concéntricas
(oncolitos y trombolitos). Su estudio, por tanto, quedaba reducido principalmente
a ambientes marinos y litorales relacionados con la formación
de sedimentos carbonatados de edad muy antigua (Paleozoico/
Proterozoico), y/o condiciones extremas en ambientes hipersalinos. Sin
embargo, en los últimos años, se ha identificado la presencia de estas
formas en rocas y sedimentos de afinidad continental y carácter siliciclástico,
que se extienden temporalmente hasta la actualidad. En este
estudio, se presenta el hallazgo de varios niveles de costras ferruginosas
asociadas a la actividad microbiana, intercalados en un depósito
cenozoico de la provincia de Zamora. Se trata de una serie de niveles
caracterizados por la presencia de capas ferruginosas laminadas y concéntricas,
constituidas por limos que aparecen en el techo y muro de
un nivel arcilloso-limoso de colores abigarrados y signos de bioturbación
y desecación por escape de fluidos. Este singular hallazgo permite
establecer las condiciones sedimentarias y climáticas responsables del
crecimiento y conservación de mantos microbianos en sedimentos siliciclásticos
del borde noroccidental de la cuenca del Duer