thesis

System dynamics in Food Security agriculture, livestock, and imports in the Galapagos Islands

Abstract

The Galapagos Archipelago, as islands environment, have to deal with intrinsic disadvantages such as small size, remoteness, insularity, disaster proneness, and environmental fragility, which translate in limited access to natural and social resources (ONU, 1994) generating dependence on a narrow range of products and incrementing import reliance, which in turn compromise the Galapagos inhabitants´ food security. An additional characteristic of the Galapagos Islands is the high endemism ecosystems, which is under many forms of human–related pressures such as invasive species and population growth, compromising its conservation. In this context, this research applied an SD model approach in order to identify the driving forces and relationships that influence the food availability system through the analysis of its variables and interactions, to understand how population growth and food consumption in the Galapagos Islands are related to supply dynamics such as local agriculture production and food imports. Three tourism growth scenarios created in previous SD research in the Galapagos Islands (Pizzitutti et al., 2016) were used: accelerated growth, moderate growth and no growth scenario, from which different behavior of the systems were analyzed. It was observed that local production keeps a decreasing trend in the three scenarios, as well as an imports reliance increase. Also, agricultural areas in the Galápagos Islands are regulated mostly by cattle ranching activities, which present an increasing trend due to meat importation restrictions. And, that while production keeps expanding into the agricultural area, a more effective control of invasive species is possible. In this regard, Galapagos food security depends on a decreasing local farming and an increasing dependence on food imports, what in turn increases the vulnerability of the islands food security. These three growth scenarios as well as production and consumption tendencies, further proves the difficulties and limitations of the Galapagos Island´s food security. Therefore, overcome the island disadvantages towards a self-reliance in local production is a goal to pursue.El Archipiélago de Galápagos, como ecosistema de isla presenta características intrínsecas tales como un tamaño reducido, lejanía, insularidad, propensión a desastres y fragilidad ambiental, las cuales se presentan como desventajas y se traducen en un acceso limitado a recursos naturales y sociales, generando dependencia a una estrecha gama de productos alimenticios y a una creciente dependencia de importaciones; lo que a su vez compromete la seguridad alimentaria de los habitantes de Galápagos. Una característica adicional de las Islas Galápagos es el alto nivel de endemismo de sus ecosistemas, los cuales se encuentran bajo muchas formas de presiones relacionadas con el ser humano tales como las especies invasoras y el crecimiento de la población, comprometiendo su conservación. En este contexto, esta investigación aplicó un enfoque de modelamiento usando la metodología de Sistemas Dinámicos para identificar las relaciones que influyen en el sistema de disponibilidad de alimentos en las Islas Galápagos, a través del análisis de las variables más relevantes y sus interacciones, con el objetivo de entender cómo el crecimiento poblacional y el consumo de alimentos en las Islas Galápagos están relacionados con la dinámica de la disponibilidad de alimentos, tales como la producción agrícola local y las importaciones. Se utilizaron tres escenarios de crecimiento del turismo desarrollados en investigaciones previas donde se aplicó los Sistemas Dinámicos para modelar distintos componentes de las Islas Galápagos (Pizzitutti et al., 2016): crecimiento acelerado, crecimiento moderado y escenario de crecimiento, a partir de los cuales se analizaron diferentes respuestas en relación al comportamiento del sistema. Se observó que la producción local mantiene una tendencia decreciente en los tres escenarios, así como se mantiene la tendencia del aumento de la dependencia de las importaciones. Además, las áreas agrícolas en las Islas Galápagos están reguladas principalmente por actividades ganaderas, las cuales presentan una tendencia creciente debido a las restricciones a la importación de carne. Y, mientras la producción agrícola y ganadera local continúa expandiéndose en el área agrícola, un control más eficaz de especies invasoras es posible. En este sentido, la seguridad alimentaria de Galápagos depende de la disminución de la agricultura local y de una creciente dependencia de las importaciones de alimentos, lo que a su vez aumenta la vulnerabilidad de la seguridad alimentaria de las islas. Estos tres escenarios de crecimiento, así como las tendencias de producción y consumo, demuestran aún más las dificultades y limitaciones de la seguridad alimentaria de las Islas Galápagos. Por lo tanto, superar las desventajas de la isla hacia una autosuficiencia en la producción local es una meta a perseguir

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