ABSTRACT: West Nile Virus (WNV) is an arthropod-borne agent classified in the Flavivirus genus. Infection has
been demonstrated in many vertebrate species including birds, mammals and reptiles. WNV can affect the
nervous system of humans, horses and birds causing mild to severe illness and sometimes death. In 1999
WNV was introduced into the Americas causing a small outbreak in New York City. In the following years,
the virus spread across North America and later into Central America, the Caribbean and parts of South
America. Serological evidence of WNV in Colombia was first documented in 2005 in equines from the
Atlantic coast; however clinical cases in humans or animals have not been reported. We extended these
studies searching for WNV antibodies in sera of equines of two other provinces in Colombia: Antioquia
and El Meta. IgG and IgM antibodies were first determined and reactive sera were processed by plaque
reduction neutralization test (PRNT) to confirm the specificity of results. Four horses from Antioquia but
none from El Meta tested positive for WNV antibodies. These results suggest that WNV has spread across
the Atlantic coast and is now invading the Andean region in Colombia.RESUMEN: El virus del Oeste del Nilo (WNV) es un agente del género Flavivirus transmitido por artrópodos. La
infección con WNV ha sido demostrada en muchas especies de aves, mamíferos y reptiles. El WNV puede
afectar el sistema nervioso de humanos, caballos y aves causando enfermedad de leve a severa, ocasionando
la muerte en algunos casos. En 1999, el virus fue introducido en Norteamérica causando un brote en la
ciudad de New York. En los siguientes años, el virus se extendió por Norteamérica, y posteriormente fue
encontrado en el Caribe, Centro y Suramérica. El primer reporte de anticuerpos para WNV en Colombia se
hizo en 2005, en equinos de la costa Atlántica. En el presente estudio se extendió la búsqueda de anticuerpos
a otros dos Departamentos de Colombia: Antioquia y El Meta. Primero se determinó la presencia de
anticuerpos IgM e IgG, y los sueros reactivos fueron procesados para anticuerpos neutralizantes por la
técnica de reduccion de placas para confirmar los resultados. Cuatro equinos de Antioquia y ninguno de El
Meta fueron positivos para anticuerpos anti-WNV. Los resultados sugieren que el WNV está ampliamente
distribuido en la costa Atlántica de Colombia y ha iniciado su dispersión por la zona andina
