ABSTRACT: The purpose of this study was to estimate the experience, prevalence and severity of dental caries in 1-5 year-old children attending day care centers in a low and middle-low socioeconomic area. Methods: 659 children who were attending day care centers in the North Eastern area of the city of Medellin were examined. A calibrated (intra examiner Kappa 0.77 and inter examiner 0.71) examiner registered dental caries lesions, using International Caries Assessment and Detection System (ICDAS) criteria. Dental caries experience was calculated according to age, gender and distribution levels of severity. Results: using ICDAS criteria, 69.7% of children had early childhood caries (ECC), the average affected surfaces was 5.12 (±7.5), with significant differences by age and predominance of early lesions in 1-3 year-old children. Conclusion: the population studied had high levels of dental caries, reflecting that it is still necessary to advance in the definition of oral health policies for young children in the city.RESUMEN: El objetivo de este estudio fue estimar la experiencia, prevalencia y severidad de caries dental en niños de uno a cinco años asistentes a hogares infantiles en una zona de estrato socioeconómico bajo y medio-bajo. Métodos: se
evaluaron 659 niños asistentes a hogares infantiles en la zona nororiental de la ciudad de Medellín. Un examinador calibrado (Kappa intraexaminador 0,77 e interexaminador 0,71) registró las lesiones de caries dental, siguiendo los criterios Sistema Internacional de Detección y Evaluación de Caries (ICDAS). Se calculó la experiencia de caries dental según edad y sexo y su distribución por niveles de severidad. Resultados: utilizando los criterios ICDAS, el 69,7% de los niños tenía caries de la infancia temprana (CIT), el promedio de superficies afectadas fue 5,12 (±7,5), con diferencias significativas por edad y predominio de lesiones iniciales. Conclusiones: la población estudiada presenta niveles altos de caries dental, lo cual refleja que aún es necesario avanzar en la definición de políticas de salud bucal para la primera infancia en la ciudad.Comité para el Desarrollo de la Investigación (CODI) de la Universidad de Antioquia
