Toledo Cabezas, Nicol

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Revista de Historia Social y de las Mentalidades

Departamento de HistoriaUniversidad de Santiago de ChileRevista de Historia Socialy de las MentalidadesVolumen 20, Nº 2, 2016: 223-227Issn: 0717-5248Alexis Flores Córdova“La vida se me ha hecho tan pesada…Más vale mil veces dejarla”. Representaciones en torno al suicidio. 1844-1906.Concepción, Editorial Al Aire Libro, 2013, 141 págs.La muerte siempre es un hecho que nos impacta. Sin importar las circuns-tancias, ni el momento en que suceda este trágico acontecimiento provoca repercusiones en los cercanos, familia-res, amigos e incluso en la comunidad, puesto que es uno de los nuestros, quien ya no estará más.Al fallecer una persona que estaba padeciendo de una enfermedad grave o invalidante, pareciera ser que su deceso se hace más entendible, aunque no por eso menos doloroso; cuando ocurre de manera accidental, el impacto y las re-percusiones en sus cercanos e incluso en quienes no lo conocieron, pero se en-teraron de su partida, es mayor, más do-loroso aún y genera crisis de angustia, desesperación y melancolía en quienes lo conocieron, debido al factor sorpre-sa que produjo su partida. Pero ¿qué sucede cuando al factor sorpresa se le agrega el fatídico complemento de que fue el mismo fallecido el que decidió poner fin a su vida? Las reacciones ante este tipo de actos son muy variadas, van desde el horror de encontrar sin vida a una persona a quien percibíamos como sana; paralelamente surge la angustia, la desesperación, la rabia, la impoten-cia y un sinfín de interrogantes: ¿qué le estaba pasando?, ¿por qué lo hizo?, ¿habrá sido un acto desatado por un conflicto, frustración o desesperación momentánea? o ¿habrá sido algo com-pletamente premeditado, que el sujeto venía planeando hace un tiempo, y que solo había esperado por el momento ideal para llevar a cabo su autoelimi-nación? Este complejo acontecimiento, el suicidio, tradicionalmente fue consi-derado un tabú, debido a su naturaleza funesta y que además contenía en sí mismo, lo más deplorable y vil que po-día cometer una persona, puesto que no solo estaba atentando contra su propio ser, sino que a su vez estaba cometien-do un delito y un pecado, por lo que no había forma de perdonar un hecho de 224ReseñasRevista de Historia Social y de las Mentalidades, Vol. 20, Nº 2 Jul-Dic., 2016. Reseñas ISSN: 0717-5248 (impreso) 0719-4749 (online). Universidad de Santiago de Chile. Santiago de Chile.este tipo, ya que los actos de un indivi-duo reflejan los del colectivo-comuni-dad que lo rodean, por lo que si él no es capaz de sobreponerse a las presiones, dificultades y adversidades que le pre-sentó la vida, era la comunidad misma la que había fallado, la que no le había traspasado los valores ni la ética nece-sarios para sobreponerse. Es este, pre-cisamente el tema que aborda Alexis Flores en su trabajo titulado “La vida se me ha hecho tan pesada…Más vale mil veces dejarla”. Representaciones en torno al suicidio. 1844-1906.Al inicio de su trabajo, el autor pre-senta un balance acerca de cómo las prácticas suicidas han llegado a inser-tarse como campo de estudio, fijando como hito inicial a la escuela que Peter Burke denominó como la tercera ge-neración de Annales (1960-1970) y el surgimiento de la Historia de las Men-talidades, puesto que fueron dichas corrientes las que ampliaron la gama de sujetos y acontecimientos dignos de ser historiados, dejando de lado los temas tradicionales y tomando, entre otro temas, a la muerte como objeto de estudio. En este apartado, Alexis Flo-res, presenta algunos estudios de Phi-llippe Ariés y Michel Vovelle, debido a su relativo aporte teórico, digo relativo, porque el mismo autor indica que di-chos pensadores abarcaron el tema de la muerte en sí, y no del suicidio como tal, por lo que sirven como aproxima-ciones contextuales, más que un punto de partida obligatorio para el estudio de la muerte autoprovocada.Seguidamente el autor presenta las críticas que se suelen hacer a la Histo-ria de las Mentalidades, las que bási-camente radican en su propensión a la homogeneización de los acontecimien-tos, característica que  pone en “riesgo de caer en extrapolaciones que no per-mitan delimitar un ámbito de análisis particular y que por lo tanto, no consi-deren las diferencias que se pueden pre-sentar entre distintos grupos sociales” (pp.14-15). Para ahondar más allá en el estudio de lo que Jean Améry (2005) ha denominado la suicidología,  Alexis Flores se adentró en otras perspectivas de análisis, como son la visión socioló-gica, encabezada por Emile Durkheim y su obra El Suicidio (1912); la concep-ción religiosa: la cual considera hasta el día de hoy al suicidio como un peca-do, puesto que desacata uno de los diez sagrados mandamientos: no matarás. Dentro de esta concepción, el suicida está asesinándose a sí mismo, por lo que debe ser castigado, negándosele la po-sibilidad de un entierro y ceremonia de despedida a la usanza católica, así co-mo la opción de que sus restos descan-sen en campos santos, por lo que hasta la dictación de la ley de cementerios laicos (1883) los restos de los suicidas debieron ir a parar a fosas comunes. La preocupación e interpretación médica: surge en Chile a finales del siglo XIX, cuando Delfín Mori presenta una me-moria titulada El Suicidio en Chile, en la cual a través de un análisis cuanti-tativo, el autor llega a identificar que durante los años comprendidos entre 225Revista de Historia Social y de las Mentalidades, Vol. 20, Nº 2 Jul-Dic., 2016. Reseñas ISSN: 0717-5248 (impreso) 0719-4749 (online). Universidad de Santiago de Chile. Santiago de Chile.Reseñas1861 y 1880, el número de casos suici-das se incrementa y que el medio más utilizado para autoeliminarse es la sus-pensión o ahorcamiento. Argumenta además que la mayoría de los hombres recurre a este dramático final como re-sultado de afecciones mentales, mien-tras que la mayoría de las mujeres, lo hace por amores desgraciados. La óp-tica  psiquiátrica-psicológica aparece escrita el año 1920, cuando Pedro Bra-vo Espinoza presenta su tesis titulada Suicidio y Melancolía, en la cual abor-da la sintomatología de las personas diagnosticadas como melancólicas, las cuales padecen un “sufrimiento mo-ral”, que les imposibilita experimentar sensaciones agradables y/o alegres, se preocupa en demasía por sus propios actos, se autocritica y automargina, por lo que no pide ayuda ni consuelo, lo que lo hace ser bastante propenso al suicidio. La perspectiva jurídico-legal, por su parte, ha basado gran parte de sus investigaciones en estadísticas, tra-tando de determinar cuál es el rango etario más propenso a las tendencias suicidas, cuáles son las causas y los medios más recurrentes para llegar a esta drástica determinación. Debido al ethos de esta disciplina, se cataloga al suicida como un delincuente, puesto que atentar contra la vida de cualquier persona, aunque sea la vida propia, es un delito, y como tal merece una pena o castigo. Pero en este aspecto la pers-pectiva jurídico-legal se enfrenta a una interrogante ¿cómo castigar a alguien que ya dejó de existir? Por lo que ante la imposibilidad de aplicar un castigo al suicida, los avezados en Derecho y Código Penal persiguen y culpabilizan a los medios de comunicación, prensa principalmente, puesto que conciben que son ellos quienes propagan las ten-dencias suicidas, con sus detalladas crónicas acerca de este tipo de casos, lo que terminaría causando un efecto de imitación en sus pares.   El autor indica que las perspectivas médicas, psicológicas y legales, dan un tratamiento frío al suicidio (numé-rico-estadístico), puesto que sólo in-fieren conclusiones a partir de datos cuantificados, por lo que no abordan la importancia individual de cada una de estas personas, que por motivos que tal vez solo ellos conocieron, decidie-ron acabar con sus vidas. Alexis Flores asevera que es misión de la perspectiva histórica llegar a “apreciar las trans-formaciones de las nuevas actitudes ante la muerte voluntaria así como las prácticas sociales en torno a esta en un determinado periodo considerando, y escuchando, aquello que dijeron los mismos sujetos que se vieron inmersos en la muerte voluntaria” (pp.33-34). Destaca en esta trayectoria, el trabajo de Marcos Fernández Labbé, quien ha-ciendo uso de la microhistoria “aborda el suicidio a través de las prácticas so-ciales y las motivaciones socialmente significadas ante la muerte voluntaria” (p.34).Pero el mérito del autor no reside solamente en la amplia gama teórica que abarcó para dar sustento a su obra, 226ReseñasRevista de Historia Social y de las Mentalidades, Vol. 20, Nº 2 Jul-Dic., 2016. Reseñas ISSN: 0717-5248 (impreso) 0719-4749 (online). Universidad de Santiago de Chile. Santiago de Chile.sino que en la recopilación de fuentes primarias, para lo cual el autor revisó los Archivos Judiciales de Rancagua, Talca, Linares, Concepción y Punta Arenas, logrando encontrar 27 suma-rios acerca de actos suicidas, muchos de los cuales cuentan además con la(s) respectiva(s) noticia publicada en los periódicos contemporáneos a los suce-sos, por lo que el autor no sólo se queda con las frías descripciones médicas y judiciales que narraron estos suicidios, sino que también da cuenta del impac-to que dichos eventos causaron en sus respectivas comunidades, puesto que una de las ideas centrales que guía su trabajo es “la construcción del sentido del suicidio, en tanto es llevada a cabo por los mismos sujetos que estuvieron involucrados en el acontecimiento, se basa no sólo en el carácter voluntario de la muerte sino que también en aquellos aspectos de la vida del suicida, actitu-des, costumbres, prácticas y circuns-tancias, que serían socialmente signi-ficados como relevantes al momento de establecer las motivaciones del acto autodestructivo” (p.19).La interpretación del suicidio que propone el autor resulta novedosa, puesto que se aleja de la tradicional afirmación de que el acto autoelimina-torio es producto de una enfermedad mental o de un momento de irraciona-lidad padecido por el suicida, sino que por el contrario, el autor busca la racio-nalidad del acto, la representación y ar-gumentación que sus contemporáneos atribuyen a éste, de cómo los dolientes y conocidos del suicida construyen una fundamentación acerca del por qué se tomó la determinación de suicidarse, en vez de sobreponerse a la adversidad que lo rodeaba. Producto de esta innovadora mane-ra de abordar el suicidio, el autor logra esbozar nuevas conclusiones en torno a éste, ya que no pone énfasis en los aspectos tradicionalmente abordados desde el análisis cuantitativo -cuál es el método más común para acabar con la vida y qué género es más proclive a caer en esta tendencia- sino que a través de su interpretación cualitativa de los sumarios abordados, propone afirma-ciones como el silencio femenino, frase que plasma la intimidad e interioridad con la que las mujeres estudiadas lle-varon el acto suicida, afirmación que dista mucho de la interpretación clási-ca, que indicaba que las féminas que llegaban al suicidio lo hacían debido a amores desgraciados. Otra de las propuestas novedosas que presenta el autor es la que diseña en torno a la representación que hace la co-munidad acerca del suicida, puesto que tradicionalmente se hacía énfasis en el horror y desesperanza que el hecho sui-cida causaba, mientras que el autor se percata de la mentalidad progresista y liberal del entorno, puesto que la defini-ción que los contemporáneos elaboran acerca del suicida radica más que nada en el modo de vida que llevaban dichas personas, asociando muchas veces el vicio de la embriaguez como causante del suicidio, el cual vendría asociado 227Revista de Historia Social y de las Mentalidades, Vol. 20, Nº 2 Jul-Dic., 2016. Reseñas ISSN: 0717-5248 (impreso) 0719-4749 (online). Universidad de Santiago de Chile. Santiago de Chile.Reseñasfrecuentemente a la frustración de no ver cumplidas su metas, lo que el autor analiza en el apartado que denominó: del fracaso material al abandono críti-co del mundo, interpretación que surge al analizar el contexto y racionalidad de la época, donde avance, progreso, capi-talismo y liberalismo eran concebidos como puntos claves para la modernidad a alcanzar. Es dentro de este raciocinio, cuando la comunidad deja de percibir al suicida como un enajenado mental, por lo que ahora es categorizado como un sujeto incapaz de hacer frente a los cambios que trae consigo la moderni-dad, y así pasa de ser un sujeto conce-bido como enfermo a ser concebido como un sujeto fracasado, que no logró adaptarse y que no supo adaptarse a las transformaciones sociales, políticas y sobre todo económicas que la nueva era le presentó. El trabajo de Alexis Flores trata una temática compleja y difícil de abordar, pero el autor logra presentar los resulta-dos de su investigación a través de una narrativa clara, ordenada y coherente, por lo que la lectura de su obra se hace grata, interesante y muy envolvente.   NICOL TOLEDO CABEZAS.UNIVERSIDAD DE SANTIAGO DE CHILE.

Alexis Flores Córdova “La vida se me ha hecho tan pesada…Más vale mil veces dejarla”. Representaciones en torno al suicidio. 1844-1906

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