Pain evaluation and control after routine interventions in cattle

Abstract

Tese de Doutoramento em Ciências VeterináriaDisbudding and castration are two routine interventions in cattle practice. Both can cause severe pain and cause poor welfare. Through plasma cortisol levels and behaviour evaluation we measured pain caused by different disbudding and castration methods. We also studied the efficacy of several anaesthesia and analgesia protocols. The main conclusions are: - Cortisol together with behaviour assessment is very useful in detecting calves in pain. - Certain behaviours are only shown by very young calves. - Vocalization should not be used as a sign of pain in calves. - Scoop disbudding causes long term pain and local anaesthesia is not efficient. - Hot-iron disbudding causes severe pain during the procedure but does not differ from paste disbudding in the next hours. Local anaesthesia plus analgesia does reduce pain cause by these methods. - Xylazine causes an increase in cortisol even if pain is not induced. - Pain caused by clamp-castration lasts for at least 48 hours and is only controlled by long acting analgesics. - Surgical castration causes intense pain but shorter if two incisions are made instead of just one.RESUMO - Avaliação e controlo da dor causada por intervenções de rotina em bovinos - A descorna e a castração de bovinos jovens são duas intervenções de rotina nas explorações. Ambas intervenções têm o potencial de causar dor e, portanto, de afectar gravemente o bem-estar animal. Através da medição do cortisol plasmático e avaliação do comportamento medimos a dor causada por diversos métodos de descorna e castração. Testámos ainda diversos protocolos de anestesia e analgesia. Principais conclusões: - O cortisol associado à observação do comportamento é eficaz na detecção de vitelos em dor. - Certos comportamentos de dor apenas são exibidos por animais muito novos. - A vocalização não é um sinal útil na identificação da dor em vitelos. - A descorna por amputação causa dor prolongada e a anestesia local não é eficaz. - O procedimento de descorna por ferro causa dor elevada, mas nas horas seguintes a dor não difere da descorna com pasta. A anestesia local associada a um analgésico controla a dor nestes dois métodos. - A xilazina causa elevação de cortisol mesmo quando não há dor. - Dor causada pela castração por esmagamento dura pelo menos 48 horas e só é controlada por analgésicos com acção prolongada. - Castração cirúrgica causa dor intensa mas menos prolongada quando feita através de duas incisões do que através de uma incisão.Centro de Investigação Interdisciplinar em Sanidade Animal - Projecto de Investigação: CIISA/73.Dor Bovino