Varietal diversity and conservation of cultivated yam (Dioscorea cayenensis, Dioscorea rotundata and Dioscorea alata) in Kara region (Togo)

L’igname est une culture stratégique au Togo. L’inventaire des variétés cultivées dans différents agro-éco-systèmes traditionnels permettent la sauvegarde et de ce patrimoine génétique ainsi que son utilisation dans des programmes de sélection. Des enquêtes ethno-botaniques ont été conduites dans 30 localités de la région de la Kara a permis de recenser 134 variétés: 122 de D. cayenensis-D. rotundata (57% précoces et 43 % tardives) et 12 de D. alata. La richesse variétale par localité varie de 7 à 30 variétés avec une moyenne de 19 ± 6 et une prédominance de D. cayenensis-D. rotundata. Dans 22% des localités, la diversité variétale a augmenté du fait des introductions (19 %) du Bénin (52 %), du Ghana (40 %) et du Nigeria (8 %). Les acquisitions variétales se font par achat (72 %), héritage (65 %), échange (45 %) et don (35 %). L’adoption d’une variété est déterminée par des critères agronomiques, commerciaux, technologiques, socio-culturels. Dans 78 % des localités, il y a une réduction de la diversité variétale du fait des pressions économiques, technologiques et sociales. 82 % des variétés sont faiblement distribuées et nécessitent une action urgente de conservation au champ. Cette conservation peut se faire dans 9 localités qui abritent 80 % de la richesse variétale totale. Mots clés: Ignames, perte de variétés, érosion génétique, conservation, Togo.  Yam is a strategic crop in Togo. Inventory and evaluation of cultivated varieties in different traditional agroeco-systems allows safeguard of this genetic heritage and its use in breeding programs. As welle ethnobotanical surveys were conducted in 30 localities of Kara region. The inventory allowed the recording 134 yam varieties distributed as follow 122 of D. cayenensis D. rotundata complex (57 % early varieties and 43 % late varieties) and 12 varieties of the type D. alata. The varietal richness by site varies betewen 7 and 30 with a predominance of D. cayenensis-D. rotundata. Varietal diversity has increased in 22 % of villages because of varietal introductions representing 19.2 % of the varieties. They come mainly from Bénin (52 %), Ghana (40 %) and Nigeria (8 %). The exchange (45 %), inheritance (65 %), the gift (72.5 %) and the purchase (35 %) are the varieties acquisition modes. In contrast to 78% of the localities there is a reduction of varietal diversity. Ten main factors mainly agronomic and social are the cause of the reduction. 83 % of the varieties are sparsely distributed and require urgent action on farm conservation because they are endangering. The storage may be done in 9 over the 30 localities that has about 80% of the varietal diversity.  Keywords: Yam, varieties loss, genetic erosion, conservation, Togo