Framed Fictions of Blackness: Paintings, Photographs, and the Iconography of Crime in Cuba(1882-1933)

At the turn of the 20th century, Cuban paintings and photographs usually depicted black bodies as part of narratives in which blackness seems incompatible with notions of modernity and nation. Visual culture becomes a merging of discursive transformations that link class, race, and identity and bring to a fore controversial representations of blackness. Many of these representations legitimate popular ideas about the relations among Afro-Cuban culture, corporeality, and the underworld,. This lecture will explore multiple visual expressions, particularly samples from Cuban ethnographic photography and pictorial works, to understand the negotiation of Cuban racial imaginaries and politics.https://digitalcommons.fiu.edu/cri_events/1366/thumbnail.jp

Reading Cuba: Literary Discourse and Transcultural Geography

This new bilingual volume compiles critical essays by 21 scholars specializing in Cuban culture, who invite readers to rethink and update their notions of the Cuban nation. Reading Cuba brings together diverse approaches to Cuba\u27s literary and cultural production inside and outside the island, including theater, documentary film, and the Internet.The contributors examine processes and phenomena that are traditionally studied separately, isolated in the margins of various humanistic disciplines. The volume is based on a selection of papers presented at a 2016 interdisciplinary conference cosponsored by FlU Cuban Research Institute and Department of Modern Languages. Reading Cuba features prominent literary and cultural critics such as Ekana Rivero, Rafael Rojas, Laura Alonso Gallo, Belen Rodriguez Moureilo Santiago Juan-Navarro, Maida Watson, Raul Rubio, and Vitalina Alfonso, as well as younger scholars.https://digitalcommons.fiu.edu/cri_events/1394/thumbnail.jp

Miedo, celebración y otredad racial en el cambio de siglo: Hacia la construcción del negro en el discurso artístico-literario cubano (1880-1933)

The disrupting visual and literary languages of the turn of the 19th century to the 1930’s constitute an area of research as a moment of crystallization of the Cuban national consciousness or identity. Writers and artists in Hispanic Caribbean region had to face the challenge of finding ways to include highly racialized elements (such as religion and popular culture) within the rhetorical space of the elites, in other words, what Angel Rama has labeled the Republic of letters . The result of these efforts not only opened a new kind of negotiation of the idea of nation, but also meant the arrival of a cultural production that had to be transformed to assimilate blackness without rejecting or denouncing it. In this sense, my research tries to answer questions such as: How does the process of incorporating racialized elements of popular life in the many narratives of high culture work? What changes had an effect on the economy of literary and visual production in order to negotiate this incorporation? How did literary and visual texts create perceptions of blackness in the Cuban cultural landscape? How do representations of blackness in the nation context build transnational imaginaries and identity? In an effort to answer some of these questions, my research draws on the use of postcolonial theories applied on continental Africa to deconstruct literary and visual representations of the black presence in Cuba and Puerto Rico and trace these continuities through notions of black primitive degradation between the end of the 19th century to the first half of the 20th century. I contend that blackness in Cuba today is determined by colonial representations which persisted in the narratives of emancipation and cultural celebration. These colonial representations reflected the survival of colonial discourse and racial ideology in the Cuban popular consciousness, even when rendered invisible through postcolonial discourse. My research builds on the relations of reception and contiguity between different visual domains: plastic arts, ethnographic photography, literature and anthropology. This purpose entails, of course, questioning complex regional and epochal networks of relationships. In addition I also explore narratives of exclusion spread by Cuban intellectual elites in which black bodies seems to be incompatible with the notions of modernity and nation converge in the necessity of representing the “black other” through a system of cultural metaphors and symbols. The most complex and frequent use of these metaphors is precisely the body and its many politics. I contend that many of the artistic and literary texts of the period share a powerful attraction (fascination even) with the body. In the frame of this project, I analyze how representations of black bodies become merging spaces of discursive transformations that link class, race and identity

Mito, literatura y nación : el mito de Sikán y la construcción del mundo Abakuá en Alejo Carpentier y Lydia Cabrera

Las sociedades secretas abakuá han sido históricamente asociadas con el crimen y la delincuencia dentro del imaginario cubano. Una mirada atenta revela, en cambio, la necesidad de repensar la naturaleza de estas organizaciones de ayuda mutua basadas en un complejo universo mítico-religioso. El mito genesíaco de Sikán funciona como punto de apoyo de una cosmovisión única dentro del espectro de los cultos afrocubanos, entre los que se incluye el abakuá. El siguiente ensayo explora la incorporación de este mito y de la presencia abakuá en textos de Alejo Carpentier y Lydia Cabrera, y su relación con una hibridez genérica marcada por lo etnográfico y lo literario. Con este propósito, el presente ensayo se orienta hacia la búsqueda y deconstrucción de representaciones literarias de la presencia negra en Cuba y sus efectos en la configuración de las obras en cuestión.Abakuá secret societies have historically been associated with crime and delinquency within the Cuban national identity. A careful look reveals, however, the need to rethink the nature of these societies of mutual aid based on a complex mythical-religious universe. Building on Sikán's genesis myth, they present an unique worldview within the spectrum of Afro-Cuban cults, including the Abakuá cult. The following essay explores the function of this myth and the Abakuá presence in texts by Alejo Carpentier and Lydia Cabrera, and their relationship with a generic hybridity marked by ethnographic and literary elements. With this purpose, this work is oriented towards the examination and deconstruction of literary representations of the black presence in Cuba and its effects on the configuration of the literary work.Les societats secretes abakuá han estat històricament associades amb el crim i la delinqüència dins de l'imaginari cubà. Una mirada atenta revela, en canvi, la necessitat de repensar la naturalesa d'aquestes organitzacions d'ajuda mútua basades en un complex univers mític-religiós. El mite genesíac de Sikán funciona com a punt de suport d'una cosmovisió única dins de l'espectre dels cultes afrocubans, entre els quals s'inclou el abakuá. El següent assaig explora la incorporació d'aquest mite i de la presència abakuá en textos d'Alejo Carpentier i Lydia Cabrera, i la seva relació amb una hibridesa genèrica marcada per l'etnogràfic i el literari. Amb aquest propòsit, el present assaig s'orienta cap a la cerca i deconstrucció de representacions literàries de la presència negra a Cuba i els seus efectes en la configuració de les obres en qüestió

EL ELEMENTO DEL CRIMEN: NOTAS SOBRE RACISMO, FOTOGRAFÍA CRIMINALISTA Y CINE DE FICCIÓN EN CUBA

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Paisaje insular: mujer, noche y nación en Cirilo Villaverde

El siglo XIX significa para Cuba un período de surgimiento y consolidación en el terreno de la narrativa.1 No solamente cristaliza el proceso de formación identitario del pueblo cubano, sino que surgen expresiones culturales de notable calidad estética que identifican a la nación como una entidad autóctona, diferente de la colonia española. La novela fue una de esas expresiones que evoluciona durante el XIX hasta alcanzar notables índices de calidad y consolidarse como una de las más importantes de la región. Precisamente en Cecilia Valdés o la Loma del Ángel (1882) de Cirilo Villaverde (1812-1894), el crítico Roberto González Echeverría encuentra “la mejor novela hispanoamericana del siglo XIX, y una de las grandes de la tradición occidental” (269). La tardía incorporación de Cuba y Puerto Rico en 1898 al catálogo de territorios libres del control colonial español condiciona un panorama distinto y hasta cierto punto único, particularmente en lo que concierne a una consolidación de lo narrativo.2 A este respecto, Denia García Ronda asevera que “la narrativa en cuanto categoría literaria surge en Cuba tardíamente, ya en el siglo XIX” (37). Baste decir que para 1882, año en el que se publica Cecilia Valdés, la mayor parte de las grandes novelas latinoamericanas como Soledad (1847), Amalia (1851) y María (1867) ya contaban con una amplia difusión. El caso cubano constituye, por tanto, un fenómeno cuya trayectoria, si bien solo puede explicarse satisfactoriamente a partir de su inserción en la historia intelectual regional, posee claramente una dinámica propia directora de su historia evolutiva

La poética del puente. Notas para una lectura de Nadie vuelve atrás

Nadie vuelve atrás, la verdadera primera novela de Alba de Céspedes, es, quizás, la más reseñada de cuantas nutren su quehacer literario. Su éxito casi instantáneo, en el ya lejano 1938, queda aun evidente en los halagüeños comentarios que hizo más de un periodista en las publicaciones de la época. La Gazzetta del Popolo, La Nazione, Il popolo d’Italia se deshicieron en halagos tras un éxito que ni siquiera la recia censura del texto pudo opacar. Las adaptaciones subsecuentes al cine y la tel..

Mujeres y Emancipación de la América Latina y el Caribe en los siglos XIX y XX

La determinación adoptada por los gobiernos de la región para conmemorar el inicio de los movimientos y guerras que condujeron a la mayor parte de los países que hoy llamamos Latinoamérica a alcanzar la independencia del yugo colonial, fue un acuerdo basado más en la coincidencia o cercanía de algunas fechas que en una simultaneidad estrictamente cronológica. Este volumen da cuenta de las anticipaciones, retrasos y continuidades de un proceso emancipatorio aún por completar; de la participación que en él tuvieron y tienen las mujeres, de sus liderazgos, vivencias, estrategias y perspectivas; así como de su representación por la literatura y el arte, y de su apreciación por la historiografía de más variada naturaleza o por quienes descubren las entretelas y la manipulación de estas efemérides. Los textos aquí reunidos se dividen en dos secciones: la primera agrupa a los que se relacionan con distintos momentos del proceso de emancipación latinoamericana y de sus mujeres; la segunda, sobre distintas escritoras italianas contemporáneas, está dedicada a Alba de Céspedes, autora de origen cubano que vivió entre Roma y París, y cuyo abuelo iniciara las guerras de independencia de la Isla en 1868. La valiosa concurrencia de firmas internacionales en esta miscelánea se debe al auspicio del Programa de Estudios de la Mujer de la prestigiosa institución cultural Casa de las Américas de Cuba, destinado a dar visibilidad a la trayectoria histórica y, a las manifestaciones culturales de las mujeres latinoamericanas y caribeñas, a promover el trabajo de sus artistas y escritoras contemporáneas, así como a discutir los temas teóricos correspondientes, y sus contextos de producción y recepción