The philosophy of Bayes’ factors and the quantification of statistical evidence

A core aspect of science is using data to assess the degree to which data provide evidence for competing claims, hypotheses, or theories. Evidence is by definition something that should change the credibility of a claim in a reasonable person’s mind. However, common statistics, such as significance testing and confidence intervals have no interface with concepts of belief, and thus it is unclear how they relate to statistical evidence. We explore the concept of statistical evidence, and how it can be quantified using the Bayes factor. We also discuss the philosophical issues inherent in the use of the Bayes factor

Psychiatric comorbidity:fact or artifact?

The frequent occurrence of comorbidity has brought about an extensive theoretical debate in psychiatry. Why are the rates of psychiatric comorbidity so high and what are their implications for the ontological and epistemological status of comorbid psychiatric diseases? Current explanations focus either on classification choices or on causal ties between disorders. Based on empirical and philosophical arguments, we propose a conventionalist interpretation of psychiatric comorbidity instead. We argue that a conventionalist approach fits well with research and clinical practice and resolves two problems for psychiatric diseases: experimenter’s regress and arbitrariness

Zelfoverschatting

De wereld is ingewikkeld en onoverzichtelijk. Heel lastig is dat. Mensen geven de voorkeur aan een simpel verhaal, ook als dat helemaal niet gaat. Daarom stellen presentatoren, bewindslieden en opiniemakers de zaken meestal eenvoudiger voor dan ze zijn. Ze doen dat soms zelfs in dienst van hun eigen gelijk of om hun onkunde te verhullen. Het publieke debat is zodoende gelardeerd met pertinente onjuistheden, abjecte denkfouten en aperte drogredenen, allemaal met het oog op herkenbaarheid en navolgbaarheid. Ik roep daarom vanaf deze plek alle welwetenden op om zich niet langer door hun schroom in de weg te laten zitten. Klim op de daken en verkondig: er is niemand die het weet en iedereen die beweert van wel is een kwakzalver, een charlatan en een oplichter. Voor de dag ermee, schaam je niet langer en roep het hardop: voorzichtigheid is geboden, scepsis noodzakelijk en dat weet ik hartstikke zeker