Feminism and Queer in Art Education

First FAQ is a collection of critical, contemporary feminist and queer scholarship emerging from the Department of Art at Aalto University, with contributions from Finnish and international students as well as faculty. The book advocates for non-normative educational, artistic, and cultural approaches that explore largely silenced issues. The texts emerge from personal experiences, but address systemic discrimination embedded within broad institutional and political structures

Queering the way: Queer theory in Finnish art education

Tekijän nimi on muuttunutThe author's name has changedThis thesis is a thesis by publication and consists of two peer-reviewed articles, a theoretical discussion section, and a critical conclusive section. The research theme of the thesis is queering Finnish art education, and the thesis process is an inquiry as to how could queer theory and different queering practices be applied in Finnish art education. As employed in this thesis, queering consists of a critical deconstruction of gender norms and heteronormativity as they are present in the norms of education as well. The initiative for this work was the observation that there was a lack of publications that applied queer theory in art education, and my initial essay about the issue started the process. As a result, I was asked to write an article to the anthology Feminism and Queer in Art Education, together with other students and faculty, and the article “Queer Should Be Here” is included in this thesis. The other article, “Centralizing Queer in Finnish Art Education” was published in Policy Futures in Education (Sage Journals) looks at queer perspectives on gender at the level of educational policymaking and gives proposals to increase the intended inclusivity of these policies. The article was written in collaboration with Anniina Suominen, Tiina Pusa and Larissa Haggrén. This thesis explores the theoretical foundations of queering, utilizing standpoint epistemology and diffractive knowing as the epistemological framework, centralizing the positionality of knowledge. My personal position as a non-binary genderqueer person works as a context-sensitive approach to queering. There is no explicit methodology apart from the close theoretical work which informed the process throughout, and the diffractive epistemological commitment through the thesis. In deconstructing gender and sexuality, the theory of performativity is employed as a tool on understanding gender, and the theory of agential realism as a tool of understanding performativity as a material-discursive processual practice. The philosophical implications of queering are discussed in detail, and queering is considered through notions of failure and potentiality. In the final section, I discuss possible criticism towards the approaches introduced in the articles as well as the impact of the thesis; whether the process has sufficiently made use of intersectional analysis and whether the context of the thesis process has facilitated the queering enough. The section proposes directions for further queering, based on the observations during the writing of the thesis, most notably greater level of critical intersectional analysis, accountability, criticism of educational norms and focus on process philosophy instead of outcomes.Opinnäyte on artikkelimuotoinen ja koostuu kahdesta vertaisarvioidusta artikkelista, teoreettisesta keskusteluosuudesta sekä kriittisestä päätelmäosuudesta. Tutkimusteemana on suomalaisen taidekasvatuksen queeriyttäminen, ja opinnäytteen prosessi on tutkielma siitä, miten queer-teoria ja erilaiset queeriyttämisen käytännöt voisivat toimia osana taidekasvatusta. Tässä tutkielmassa queeriyttäminen tarkoittaa sukupuolinormien kriittistä purkamista osana taidekasvatuksen normien kriittistä tarkastelua. Työ sai alkunsa lyhyestä seminaariesseestä, joka tarkasteli queer-teoreettisen näkökulman puuttumista taidekasvatuksen julkaisuissa. Päädyin julkaisemaan aiheesta artikkelin ”Queer Should Be Here” Aalto Booksin julkaisemassa kokoelmassa Feminism and Queer in Art Education, ja artikkeli sisältyy tähän opinnäytteeseen. Toinen artikkeli julkaistiin aikakausijulkaisussa Policy Futures in Education (Sage Journals). ”Centralizing Queer in Finnish Art Education”, on kirjoitettu yhteistyössä Anniina Suomisen, Tiina Pusan ja Larissa Haggrénin kanssa ja tarkastelee sukupuolta queer-perspektiivistä koulutuspolitiikan kontekstissa sekä koostaa ehdotuksia koulutuspoliittisten dokumenttien inklusiivisuuden lisäämiseksi. Tämä opinnäyte perehtyy erityisesti queeriyttämisen teoreettiseen perustaan ja soveltaa standpoint-epistemologiaa sekä diffraktiivista tietämistä tieto-opillisena viitekehyksenä korostaen tietämisen kontekstisidonnaisuutta. Oma positioni muunsukupuolisena henkilönä toimii kontekstina queeriyttämiseen koko tutkielmassa. Opinnäytteessä ei ole perinteistä erillistä metodia, vaan se perustuu diffraktiiviseen epistemologiaan sekä sen teoriapohjan soveltamiseen, joka työn alussa esitellään: sukupuolen ja seksuaalisuuden dekonstruktio perustuu performatiivisuuden teoriaan, ja performatiivisuuden ymmärtäminen jatkuvana materiaalis-diskursiivisena prosessina puolestaan perustuu agentiaaliseen realismiin. Tutkielma tarkastelee queeriyttämisen filosofisia taustoja yksityiskohtaisesti, mm. epäonnistumisen ja mahdollisuuden tematiikkojen kautta. Viimeisessä osuudessa käsitellään työn sisältöä kriittisestä näkökulmasta sekä sen vaikutuksia. Osio tarkastelee artikkelien intersektionaalisuutta sekä kysyy, edistävätkö tutkielmassa esitetyt perspektiivit queeriyttämistä riittävästi. Lopussa esittelen ehdotuksia queeriyttämisen jatkamiseksi ja kehittämiseksi tutkielmaan perustuen. Erityisesti korostuvat kriittinen intersektionaalinen analyysi, vastuullisuuden idea, kasvatusnormien kriittinen tarkastelu sekä prosessifilosofian painottaminen lopputulosten sijaan