The astrobiology primer: An outline of general knowledge - Version 1, 2006

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Descubriendo la riqueza de las Cuevas: La Cueva de Villa Luz, en Tabasco

Sabías que…La Cueva de Villa Luz es famosa por su singular ambiente, rico en compuestos de azufre. Esta cueva se encuentra entre las más peligrosas para los humanos, ya que en su interior hay grandes concentraciones de gas sulfhídrico, muy tóxico, que le da a la cueva el típico olor a huevo podrido. La Villa Luz es el típico ejemplo de una cueva cuyo desarrollo y crecimiento se encuentran aún activos, debido a la acción del ácido sulfúrico. Este ácido es generado por el desecho metabólico de las colonias de bacterias, que obtienen sulfuro de hidrógeno de las rocas. El ácido sulfúrico es un elemento natural que interviene en varios procesos biogeoquímicos responsables de la formación de la cuev

Geomicrobiology of Cave Ferromanganese Deposits: A Field and Laboratory Investigation

Unusual ferromanganese deposits are found in several caves in New Mexico. The deposits are enriched in iron and manganese by as much as three orders of magnitude over the bedrock, differing significantly in mineralogy and chemistry from bedrock-derived insoluble residue. The deposits contain metabolically active microbial communities. Enrichment cultures inoculated from the ferromanganese deposits produced manganese oxides that were initially amorphous but developed into crystalline minerals over an 8-month period and beyond; no such progression occurred in killed controls. Phylogenetic analyses of sequences from clone libraries constructed from culture DNA identified two genera known to oxidize manganese, but most clones represent previously unknown manganese oxidizers. We suggest that this community is breaking down the bedrock and accumulating iron and manganese oxides in an oligotrophic environment