Gait characteristics as indicators of cognitive impairment in geriatric patients: Karakteristieken van het lopen als indicatoren van cognitieve achteruitgang in geriatrische patiënten

‘Ouder worden komt met gebreken’. Met andere woorden: Met de leeftijd neemt het aantal comorbiditeiten en chronische condities toe. Met het stijgen van de levensverwachting kunnen we daarom verwachten dat het aantal ouderen dat gespecialiseerde geriatrische zorg nodig heeft ook zal stijgen. Geriaters richten zich op deze kwetsbare populatie, en hebben als doel om ziektes te behandelen en functies van het dagelijks leven zoveel mogelijk te behouden. Cognitieve achteruitgang (zoals vormen van dementie of milde cognitieve problematiek (MCI)) heeft een desastreus e ect op het dagelijks functioneren van ouderen. Ondanks dat medische behandelingen cognitieve achteruitgang nog niet kunnen ‘genezen’, blijken doelgerichte interventies het ziekteproces wel te vertragen. Omdat er een duidelijk verband is aangetoond tussen motorisch- en cognitief functioneren in verschillende takken van wetenschappelijk onderzoek (e.g., neurowetenschappen en gedragswetenschappen), veronderstelt het huidige proefschrift dat karakteristieken van het lopen kunnen dienen als non-invasieve indicatoren van cognitieve achteruitgang in geriatrische patiënten. Het overkoepelende doel van dit proefschrift was daarom om meer inzicht te verkrijgen in de relatie tussen lopen en cognitie in geriatrische patiënten, waarbij een breed scala aan loopvariabelen is berekend uit 3D-acceleraties van de onderrug (gerelateerd aan loopsnelheid en de dynamica van het lopen). De ‘Loss of Complexity’ hypothese heeft gefungeerd als theoretisch kader. Multivariate analyses zijn vervolgens gebruikt om loopvariabelen te relateren aan cognitieve- en val-status