“’Tis the Longest Purse Conquers the Longest Sword” : guerre, paix et commerce dans quelques pamphlets de Daniel Defoe, 1698-1713

Daniel Defoe a souvent été dépeint comme le chantre de la suprématie commerciale de son pays. Moins connue, mais tout aussi fondatrice de sa personnalité, son attirance pour la chose militaire fut chez lui une constante. Enrôlé sous la bannière de Monmouth (juin 1685), il offrit en outre de lever un peloton de cavalerie pour se racheter d’avoir offensé la reine en publiant The Shortest Way with the Dissenters (1702). Les questions touchant à l’armée étaient de celles que Defoe évoquait avec a..

Guerres et paix

En cent-quarante ans, de 1660 à 1800, la Grande-Bretagne a été en guerre pendant quatre-vingt six ans. Les deux tomes de cet ouvrage étudient les conséquences de cet état de fait sur la société, la vie et les arts. Le premier tome rassemble, outre une préface par Paul-Gabriel Boucé, quatorze articles. Ils analysent, sur l'horizon des lumières britanniques et européennes, les composantes historiques et sociales du phénomène (première partie : « Hommes, conflits, événements ») et l’émergence de concepts nouveaux (deuxième partie : « Guerres et Paix : Histoire des idées et idées de l’Histoire »). Le second tome de Guerres et paix examine les avatars littéraires de la dynamique dialectique engendrée par l’alternance de la guerre et de la paix. Defoe, Pope, Swift, Gay, Lillo, Haendel, Smollett, Sterne, Johnson, Cowper, Ann Radcliffe, Jane Austen apparaissent sous un jour nouveau. C’est l’occasion de bousculer un certain nombre de clichés, parfois encore solidement ancrés dans la critique contemporaine.Pour Hélène, qui comme toujours a été largement mise à contribution. PG