Annexe : « Le gouverneur de Maubeuge, le général Fournier mis en accusation », extrait du Militär-Wochenblatt, 6 septembre 1919

À en croire l’Écho de Paris, le général Fournier, gouverneur de Maubeuge, a été mis en accusation, pour avoir remis, au début de la guerre, la place-forte au général commandant du VIIe corps le 7 septembre. Lors de cet événement, 400 canons et beaucoup de matériel de guerre tombèrent dans les mains allemandes, 43 000 hommes furent faits prisonniers de guerre. Le rapport fait par l’Écho de Paris sur la première partie des discussions au tribunal, contient plus d’une erreur. Puisqu’à l’époque, ..

Le siège de Maubeuge (25 août – 8 septembre 1914)

En 1914, la résistance de la place-forte de Maubeuge fut la plus longue. Elle suscita une vive polémique politico-militaire autour du gouverneur Fournier, laissant cours à deux légendes : l'investissement par 60 000 Allemands et si « Maubeuge avait tenu 24 h de plus » le sort de la guerre eut été changé. Le journal du viie CAR de von Zwehl publié en 1921, ignoré pendant un siècle et retrouvé à Zurich consultable grâce à une traduction et une étude critique, met en évidence les erreurs d’estimation du plan Schlieffen, la présence de 25 000 Allemands, les retards d’approvisionnement en munitions, la perte de 25 à 30 % des effectifs du viie CAR à l’issue de sa marche forcée le 13 septembre au matin sur le Chemin des Dames. L’édition de cette source, ignorée pendant un siècle, est complétée par des extraits des rapports des généraux von Bülow et von Kuhl sur le contexte militaire et deux articles de journaux mettant en avant la puissance de l’artillerie lourde. Il appartiendra au public de mesurer la réflexion de Jean Jaurès : « Dans les grandes plaines du Nord… qu’y-a-t-il pour répondre ? Le seul camp retranché de Maubeuge, un îlot surnageant dans une grande nappe d’invasion ! »…The unexpected and lasting resistance of Maubeuge during its siege in 1914 led to a controversy around General Fournier through the twentieth century