Assessment, protection, and promotion of geomorphological and geological sites in the Aegean area, Greece

La région de l’Egée est caractérisée par une importante diversité, due à sa structure géologique complexe et aux reliefs et paysages variés qui lui sont associés. Dans cette région, un grand nombre de sites géomorphologiques et géologiques offrent un potentiel élevé pour des usages scientifiques, éducatifs et touristiques. Le premier pas en vue de la création d’un inventaire des plus importants sites géomorphologiques et géologiques ayant un caractère monumental a été achevé récemment. Certains de ces sites, qui sont d’ores et déjà protégés, contribuent à renforcer la sensibilisation du public vis-à-vis de la valeur du patrimoine géologique. La forêt pétrifiée de Lesvos constitue le premier géoparc grec dans lequel un programme d’évaluation, de protection et de mise en valeur des sites géologiques a été développé. Ce dernier comprend un plan de gestion et la création de chemins qui, balisés pour la randonnée pédestre, relient les principaux sites géomorphologiques et géologiques. Les sites d’intérêt géomorphologique qui sont identifiés le long des ces chemins balisés favorisent la sensibilisation des visiteurs aux processus naturels et représentent aussi une attraction touristique.The Aegean region is characterised by a high geodiversity due to its complex geological setting and to the related relief and landscape features. A large number of geomorphological and geological sites with high potential for scientific, educational and tourist use, are present. A first attempt to present an inventory of major geomorphological and geological sites showing a monumental character was completed recently. Some of these sites, already protected, help in raising public awareness to the values of the geological heritage. The Lesvos petrified forest is the first Greek geopark. A programme for assessing, protecting, and promoting the Lesvos island geosites has been initiated, which includes a management plan and walking trails linking geomorphological and geological sites. The sites of geomorphological interest along these itineraries provide opportunities to introduce visitors to several natural processes and have become tourist attractions