From state agencies to ordinary citizens: reframing risk-mitigation investments and their impact to disrupt urban risk traps in Lima, Peru

The understanding of linkages between disaster risk and urban development has seen important advances in recent decades. However, it falls short in addressing the production and reproduction of so-called urban “risk traps”, which are accumulation cycles of everyday risks and small-scale disasters with highly localized impacts, particularly on impoverished urban dwellers. Drawing on the action-research project cLIMA sin Riesgo, this paper examines risk-mitigating investment actions of state agencies, residents and communities in Barrios Altos, in the historic centre of Lima, Peru, and José Carlos Mariátegui, in the periphery. The analysis shows that residents tend to be caught in risk traps not necessarily due to lacking investments, but paradoxically despite them and their unintended effects. Furthermore, accumulated fragmented investments erode the capacity to act of those at risk and perpetuate risk accumulation cycles. The paper argues for a re-assessment of risk-mitigation investments and their intended and unintended consequences, and suggests routes to address current shortcomings in order to disrupt “risk traps”

De la mitigación de desastres a la interrupción de trampas de riesgo: la experiencia de aprendizajeacción de clima sin riesgo

RESUMEN: En las últimas décadas hemos asistido a una profunda reformulación de cómo entender las condiciones de riesgo en el contexto urbano. Sin embargo, aún enfrentamos significativos desafíos para capturar conceptual, metodológica y empíricamente los círculos viciosos de reproducción de riesgos que configuran ‘trampas de riesgo urbano’ frecuentemente invisibilizadas. Entendemos a las trampas de riesgo como el resultado de la reproducción de riesgos cotidianos y de desastres repetitivos y frecuentes de pequeña escala, que afectan en forma desproporcional a los sectores empobrecidos en forma altamente localizada. A partir de cLIMA sin Riesgo - un proyecto de investigación-acción desarrollado por los autores en el contexto de Lima - este artículo explora las condiciones que producen y reproducen estas trampas, cómo y dónde se materializan, quié- nes son afectados y con qué consecuencias para aquellos que viven en barrios tugurizados y/o asentamientos informales y marginalizados. La discusión examina cómo el conocimiento espacial de la urbanización en riesgo y la evaluación critica de las inversiones y los esfuerzos de mitigación realizados por parte de pobladores y agencias estatales permiten avanzar hacia una apreciación más precisa del impacto de dichas trampas a lo largo del tiempo, así como hacia estrategias de acción para su interrupción. ABSTRACT: The last decades have witnessed a profound change in our understanding of the conditions of risk in urban contexts. However, we still face significant conceptual, methodological and empirical challenges in capturing the vicious cycles of risk accumulation that often render so-called ‘urban risk traps’ invisible. We define risk traps as the result of the reproduction of everyday risks and frequent small-scale disasters, which have highly localized impacts and disproportionately affect impoverished inhabitants. Based on the action-research project cLIMA without Risk (cLIMA sin riesgo), which was conducted by the authors in the context of two marginalized areas in the centre and periphery of Lima, Peru, this article explores the conditions that produce and reproduce these risk traps and it analyses how and where they materialize, who they affect and with what consequences. The discussion examines how spatial knowledge of urbanization at risk together with a critical evaluation of inhabitants’ and state agencies’ investments in mitigation efforts allows us to move towards a more accurate assessment of the impact of these risk traps over time, which is required for developing transformative strategies to disrupt them

De las agencias estatales a los ciudadanos comunes: Una mirada crítica a las inversiones en mitigación de riesgos y su impacto para interrumpir las trampas de riesgo urbano en Lima, Perú

La comprensión de los vínculos entre el riesgo de desastres y el desarrollo urbano ha tenido avances importantes en las últimas décadas. Sin embargo, aun enfrentamos desafíos para abordar la producción y reproducción de lo que denominamos "trampas de riesgo" urbanas, que se configuran a través de ciclos de acumulación de riesgos cotidianos y desastres a pequeña escala con impactos altamente localizados, particularmente en los habitantes urbanos empobrecidos. A partir del proyecto de investigación-acción cLIMA sin Riesgo, este articulo examina las acciones de inversión de mitigación de riesgos de agencias estatales, residentes y comunidades en dos áreas marginadas y contrastantes de Lima Metropolitana: José Carlos Mariátegui en la periferia, y Barrios Altos en el centro histórico. El análisis muestra que los residentes tienden a quedar encerrados en trampas de riesgo, no necesariamente debido a la falta de inversiones, sino paradójicamente a pesar de ellas e impactos relacionados. Además, la acumulación de inversiones fragmentadas a lo largo del tiempo erosiona la capacidad de actuar de los que viven en riesgo, perpetuando los ciclos de acumulación de riesgos. El documento aboga por una reevaluación de las inversiones de mitigación de riesgos y sus consecuencias previstas e imprevistas, y sugiere rutas para abordar las deficiencias actuales con el fin de interrumpir las "trampas de riesgo"