Aspectos epidemiológicos da Febre do Oeste do Nilo Epidemiological aspects of West Nile Fever

Desde sua introdução na América do Norte em 1999, mais de 27.500 casos humanos da infecção por West Nile virus (WNV) foram reportados nos Estados Unidos da América (EUA), resultando em mais de 1000 casos fatais. Recentemente, a disseminação do vírus para o hemisfério sul foi confirmada com a detecção de animais infectados pelo WNV em território sul-americano. A soropositividade para WNV em eqüídeos na Colômbia e Venezuela e o isolamento do vírus nestes animais na Argentina, reiteram a necessidade da manutenção do sistema de vigilância enzoótica para WNV em território brasileiro. Aspectos pertinentes à infecção, patogenia e epidemiologia do WNV são discutidos neste artigo.<br>Since the West Nile virus (WNV) was introduced in North America in 1999, more than 27,500 cases were reported among humans in the US, resulting in more than 1,000 casualties. Recently, the dissemination of the WNV to the Southern Hemisphere was confirmed through the detection of seropositive animals. Positively-infected horses for WNV in Colombia, Venezuela and viral isolation in Argentina uphold the need to maintain the enzootic surveillance system in the Brazilian territory. Aspects related to infection, diagnosis and epidemiology of WNV are discussed in this article