Les déchets radioactifs : des programmes nationaux à la coopération communautaire

Un programme communautaire important en matière de gestion et de stockage des déchets a été lancé, il y a cinq ans, alors que des actions de recherche et de développement étaient menées sur une large base depuis vingt ans. Il n'y a pas en fait contradiction mais la connaissance de la composition des déchets a évolué avec le développement de l'énergie nucléaire, les exigences se sont accrues tandis que le nombre de voies possibles de gestion tendait à faire repousser les décisions. Une coopération communautaire poussée dans ce domaine doit permettre de mieux savoir quoi choisir mais aussi de déterminer jusqu'où il faut aller. Elle devrait aussi faciliter l'obtention d'un consensus accepté par tous en matière de gestion des déchets radioactifs

Le plutonium dans l'énergie nucléaire

L'auteur rappelle les processus de formation et de transformation du plutonium. Il évalue ensuite la production de plutonium à attendre dans les prochaines années compte tenu des programmes électronucléaires engagés dans le monde. Après avoir exposé les problèmes qui se posent au niveau du retraitement et de la fabrication des éléments combustibles au plutonium, il examine les questions relatives au conditionnement et au stockage des déchets. L'auteur évoque enfin les diverses utilisations possibles du plutonium (des surrégénérateurs aux stimulateurs cardiaques) et conclut à la possibilité d'utiliser sans risque — mais non, bien sûr, sans précaution — ce « combustible nucléaire de l'avenir »

Le transport des matières radioactives

L'auteur évoque en premier lieu les caractères généraux et les principales dispositions de la réglementation mise en place pour le transport des matières radioactives. Il décrit ensuite les principaux types d'emballage utilisés, lesquels doivent répondre à des normes très sévères de résistance (aux chocs et au feu notamment). Après avoir rappelé quelques-unes des règles concernant les modalités administratives et techniques du transport, l'auteur s'interroge sur le niveau de sûreté atteint dans ce domaine. Ce niveau, note-t-il en conclusion, a atteint un degré exceptionnel. Mais cela ne signifie pas que les efforts, la vigilance qui ont permis d'atteindre de tels résultats doivent se relâcher, bien au contraire

Les déchets radioactifs : évolution, bilan et perspectives

Si les idées de base, qui avaient cours voilà quelque trente ans, sur la gestion des déchets radioactifs n'ont pas été fondamentalement remises en cause, des évolutions importantes n'en sont pas moins intervenues dans ce domaine. L'auteur analyse ces évolutions, présentant le bilan des acquis ainsi que les perspectives prévisibles

Le transport des matières radioactives

L'auteur évoque en premier lieu les caractères généraux et les principales dispositions de la réglementation mise en place pour le transport des matières radioactives. Il décrit ensuite les principaux types d'emballage utilisés, lesquels doivent répondre à des normes très sévères de résistance (aux chocs et au feu notamment). Après avoir rappelé quelques-unes des règles concernant les modalités administratives et techniques du transport, l'auteur s'interroge sur le niveau de sûreté atteint dans ce domaine. Ce niveau, note-t-il en conclusion, a atteint un degré exceptionnel. Mais cela ne signifie pas que les efforts, la vigilance qui ont permis d'atteindre de tels résultats doivent se relâcher, bien au contraire

Demain, l'atome, avec la collaboration de Denise Gallon... / Yves Sousselier

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Nuclear fuel cycle and waste management in France

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