Does better information about hospital quality affect patients’ choice? Empirical findings from Germany

Background: Economic theory strongly suggests that better information about the quality of care affects patients’ choice of health service providers. However, we have little empirical evidence about the impact of information provided on provider’s choice in Germany. Problem: In Germany, we recently find publicly available information about hospital quality. For example, 50 percent of the hospitals in the Rhine-Ruhr area do now publish their quality data voluntarily in a comprehensive, understandable and well prepared publication. Empirically, we see a strong demand for this publication. However, we do not have information so far, if – and how – this information affect patients’ choice of hospitals. Data and methodology: We take cross sectional time series data from more than 700.000 patients in the Rhine-Ruhr area and in the Cologne-Bonn area (control group) for the time period 2003 to 2006, i.e. 16 quarters. We examine whether the publication of quality information affects market shares and number of cases of the hospitals as well as travelling distance that patients accept to get to the hospital of their choice. In order to account for hospital-specific heterogeneity, we use fixed and random effects models. Results: First: Hospitals, which publish their quality data voluntarily, do attract more patients – compared to such hospital, that do not publish their quality data. Second: In the group of the publishing hospitals, hospitals with a higher than average quality slightly increased their market shares, whereas hospitals with a lower than average quality lost market shares. Conclusion: The provision of quality data has a significant impact on hospital choice: a higher quality leads to a higher demand. Based on these finding decision makers in hospitals have strong incentives (i) to make quality information publicly available and (ii) to keep their quality of care high.Keywords: Quality of care, Information, Hospital Choice JEL Classifications: I 12, C 33

Who gets a mammogram amongst European women aged 50-69 years and why are there such large differences across European countries?

On the basis of the Survey of Health, Ageing, and Retirement (SHARE), we analyse the determinants of who engages in mammography screening focusing on European women aged 50-69 years. A special emphasis is put on the measurement error of subjective life expectancy and on the measurement and impact of physician quality. Our main findings are that physician quality, better education, having a partner, younger age and better health are associated with higher rates of receipt. The impact of subjective life-expectancy on screening decision substantially increases after taking measurement error into account. In light of the enormous differences in mammography screening rates between the European countries that can be detected even if several individual characteristics are taken into account, we explore in a second step the causes of these screening differences using newly available data from the SHARELIFE. The results reveal that in countries with low screening rates (e.g. Denmark, Greece and Poland) many reasons (financial restrictions, time costs, access barriers, lack of information, not usual and low perceived benefits of screening) are significant predictors of not receiving a mammogram. In contrast in countries with high screening rates such as the Netherlands only beliefs regarding the benefits of mammograms (Not considered to be necessary) and the cause Not usual to get this type of care seem to be important screening barriers. --

Determinants of Avoidable Deaths from Ischaemic Heart Diseases in East and West Germany

The objective of this paper is to identify selected forces of the decrease in the number of avoidable deaths from ischaemic heart diseases (IHD) inWest and East Germany from 1996 to 2004. Our main result reveals that the number of intracardiac catheter facilities,which are an important diagnostic tool for IHD, do significantly account for decreases in avoidable mortality from IHD.This is important, as the modernization of the East German health sector included a considerable catch-up process in the number of IC facilities provided relative to West Germany.Avoidable deaths, ischaemic heart disease, intracardiac catheters, Germany

Adipositas: Gesellschaftliche Kosten und Therapiemöglichkeiten

Seit Jahren nimmt Fettleibigkeit in Deutschland zu - mit ernsthaften Folgen für die Betroffenen und die Volkswirtschaft. - Der Anstieg von Adipositas (Fettleibigkeit) in Deutschland verursacht hohe gesellschaftliche Kosten und schränkt die Lebensqualität der Betroffenen erheblich ein. Die Gründe für die Erkrankung können überwiegend von den Patienten selbst beeinflusst werden. Ernährung und Bewegung sollten daher in den Fokus rücken, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern. Erste Analysen für Deutschland zeigen, dass die radikalste Form der Adipositastherapie, ein chirurgischer Eingriff, Begleiterkrankungen verringert, aber auch Risiken birgt und kurzfristig keine Kostenvorteile bringt. Operationen sollten darum die Ultima Ratio bleiben

The Impact of Private versus Social Health Insurance on Offered Waiting Times in German Acute Care Hospitals

This paper shows that patients with private health insurance (PHI) are being offered significantly shorter waiting times than patients with statutory health insurance (SHI) in German acute hospital care. This behavior may be driven by the higher expected profitability of PHI relative to SHI holders. Further,we find that hospitals offering private insurees shorter waiting times as compared to SHI holders have a significantly better financial performance than those abstaining from or with less discrimination.Private health insurance, waiting time, German acute care hospitals

Soziale Ungleichheit und Inanspruchnahme medizinischer und präventiver Leistungen in Deutschland: eine empirische Analyse

Auf Grundlage von Daten des 'Survey of Health Ageing and Retirement in Europe' (SHARE) werden in diesem Beitrag einkommensbezogene Ungleichheiten in der Inanspruchnahme medizinischer und präventiver Leistungen in Deutschland analysiert und statistisch erklärt. Die Ergebnisse belegen signifikante Ungleichheiten zu Gunsten höherer Einkommensgruppen bei Facharztkontakten sowie bei Vorsorgeleistungen, die vom Facharzt erbracht werden. Bessere kognitive Fähigkeiten und höhere Bildung sind stark mit der einkommensbezogenen Ungleichheit in der Inanspruchnahme dieser Leistungen assoziiert. Im Gegensatz dazu zeigen sich bei Hausarztleistungen und bei Präventionsleistungen, die vorwiegend vom Hausarzt erbracht werden keine einkommensbezogenen oder nur geringe einkommensbezogene Ungleichheiten. Sollte es Ziel der Gesundheitspolitik sein einkommensbezogene Ungleichheiten in der Inanspruchnahme medizinischer und präventiver Leistungen zu reduzieren, ist deren Abhängigkeit vom Setting zu berücksichtigen

Die Entwicklung der Ausgaben in der Gesetzlichen Krankenversicherung bis 2050 – bleibende Herausforderung für die deutsche Gesundheitspolitik

In diesem Papier wird das zukünftige Ausgabenvolumen der Gesetzlichen Krankenversicherung (GKV) bis zum Jahr 2050 projiziert. Die Ausgaben werden anhand von linearen Regressionsmodellen (OLS), Vektorautoregressionsmodellen (VAR) und Vektorfehlerkorrekturmodellen (VECM) geschätzt. Sie werden insbesondere durch den medizinisch-technischen Fortschritt und die Entwicklung der Einkommen getrieben. Sofern die jetzige, einkommensabhängige Finanzierung der GKV beibehalten wird, ergeben sich für das Jahr 2050 GKV-Beitragssätze zwischen 27 und 33 Prozent. Würde die Finanzierung im Jahr 2011 auf einkommensunabhängige Kopfpauschalen umgestellt werden, ergäben sich Pauschalen von etwa 100 Euro. Diese würden bis zum Jahr 2050 auf bis zu 670 Euro ansteigen. --

Causes of regional variation in healthcare utilization in Germany

Healthcare utilization varies widely between regions. Yet, the causes of regional variation are still not well understood, and they can also differ between countries and institutional settings. We exploit patient migration to examine which share of regional variation in ambulatory care use in Germany can be attributed to demand factors and to supply factors, respectively. Based on administrative claim-level data we find that regional variation can be overwhelmingly explained by patient characteristics. Our results contrast with previous results for other countries, and they suggest that institutional rules in Germany successfully constrain supply-side variation in ambulatory care use between German regions.Die Gesundheitsversorgung weist hohe regionale Variation auf. Jedoch sind die Ursachen für regionale Variationen unzureichend erforscht und sie unterscheiden sich je nach Land und institutionellem Setting. Wie nutzen Daten zur Patientenmigration um zu untersuchen, zu welchem Anteil regionale Variationen in der ambulanten Versorgung in Deutschland über Nachfrage- versus über Angebotsfaktoren erklärt werden können. Unter Nutzung administrativer Versicherungsdaten finden wir, dass regionale Variationen zum überwiegenden Anteil durch Patientencharakteristika erklärt werden können. Unsere Ergebnisse deuten im Gegensatz zu früheren Ergebnissen für andere Länder darauf hin, dass institutionelle Regeln in Deutschland erfolgreich angebotsseitige Variation in der ambulanten Versorgung zwischen deutschen Regionen eindämmen

The impact of technology diffusion in health care markets: Evidence from heart attack treatment

Medical technological progress has been shown to be the main driver of health care costs. A key policy question is whether new treatment options are worth the additional costs. In this paper we assess the causal effect of percutaneous transluminal coronary angioplasty (PTCA), a major new heart attack treatment, on mortality. We use a full sample of administrative hospital data from Germany for the years 2005 to 2007. To account for non-random treatment assignment of PTCA, instrumental variable approaches are implemented that aim to randomize patients to different likelihoods of getting PTCA independent of heart attack severity. Instruments include differential distances to PTCA hospitals and regional PTCA rates. Our results suggest a 4.5 percentage point mortality reduction for patients who have access to this new treatment compared to patients receiving only conservative treatment. We relate mortality reduction to the additional costs for this treatment and conclude that this new treatment option is cost-effective in lowering mortality for AMI patients at reasonable cost-effectiveness thresholds.Medizinisch-technischer Fortschritt ist einer der Hauptgründe für die steigenden Ausgaben im Gesundheitswesen. Daher ist es eine grundlegende Frage, ob neue und teurere Behandlungsmethoden auch den entsprechenden Zusatznutzen erbringen. In dem vorliegenden Artikel bestimmen wir den kausalen Effekt der perkutanen transluminalen Koronarangioplastie (PTCA) auf die Mortalität für Herzinfarktbehandlungen. Wir nutzen administrative Krankenhausdaten aus Deutschland für die Jahre 2005 bis 2007. Da häufig jüngere und gesündere Herzinfarktpatienten die PTCA-Behandlung erhalten und wir nicht für alle Patientencharakteristika kontrollieren können, führen wir eine Instrumentenvariablenschätzung durch, um den kausalen Effekt der PTCA auf die Mortalität zu erhalten. Als Instrument nutzen wir die Zeitdifferenz zu den nächstgelegenen Krankenhäusern. Die Ergebnisse zeigen, dass Patienten, die eine PTCA erhalten eine um 4,5 Prozentpunkte verringerte Mortalität aufweisen als Patienten mit einer konservativen Behandlung. Die zusätzlichen Behandlungskosten der PTCA im Vergleich zum Nutzen der Behandlung lässt die Schlussfolgerung zu, dass PTCA auch eine kosteneffektive Behandlung darstellt

On the Spectral Gap of Brownian Motion with Jump Boundary

In this paper we consider the Brownian motion with jump boundary and present a new proof of a recent result of Li, Leung and Rakesh concerning the exact convergence rate in the one-dimensional case. Our methods are different and mainly probabilistic relying on coupling methods adapted to the special situation under investigation. Moreover, we answer a question raised by Ben-Ari and Pinsky concerning the dependence of the spectral gap on the jump distribution in a multi-dimensional setting.Comment: 18 page