INFORMATION TECHNOLOGY AND TRANSITIONS IN THE PUBLIC SERVICE: A COMPARISON OF SCANDINAVIA AND THE UNITED STATES

New information technologies have the potential for transforming the ways governments are organized, the activities they perform, the manner which they are performed, and the nature of work itself. Governments in the US and Scandinavia have followed fundamental different approaches to the introduction of computing and to dealing with its effects. In the US, automation has been individualistic— each individual unit of government has introduced the technology for its own needs. For the most part, the systems that have been implemented have been small scale, have followed functional lines, have merely automated existing operations, have been implemented incrementally, and have evolved slowly over time. In contrast, in Scandinavia automation has been communal-systems have been designed, developed, and implemented by communal data processing agencies serving an entire level of government-national or local. The systems that have been introduced have been relatively large scale, have crossed functional lines, have involved the reorganization of work, have integrated both data and work processes, and have been implemented more or less simultaneously for all units or agencies of government. These differences in approach to automation have influences each country’s view of the role of government in anticipating and dealing with the effects of changes in computer technology on the public workforce

Sammenfatning og perspektiver

Brugerne af de danske uddannelsesinstitutionernes hjemmesider er slet ikke tilfredse. Bedst på Nettet har gennem de sidste fem år placeret institutionernes hjemmesider nederst, når det kom til både brugervenlighed og kvaliteten af betjeningen. Alligevel viser en helt ny undersøgelse fra CBS, at lederne af de selv samme institutioner endog er meget optimistiske og tilfredse, når de skal evaluere medarbejdernes it-kompetencer og anvendelsen af dem. "Det er et meget tankevækkende paradoks, som undersøgelsen viser, når vi sammenligner den med brugernes hårde dom de sidste 5 år. Noget kunne tyde på, at der er store udfordringer for lederne med at koble brugernes oplevelse af hjemmesiderne og de kompetencer som medarbejderne har sammen. Det entydigt positive billede af it-kompetencerne som vores undersøgelse afdækker kan tolkes positivt; at der er håb forude, men også negativt; at der mangler informationskanaler til lederne, der hjælpe dem med at vurdere, hvordan det står til med medarbejdernes reele it-kompetencer," fastslår professor Kim Viborg Andersen, der er ophavsmand til undersøgelsen. Der har medvirket over 700 ledere fra folkeskolerne, erhvervsskolerne og de videregående uddannelsesinstitutioner i undersøgelsen

Styrelser, råd og nævn dumper i hobetal

Mere end to tredjedele af statslige styrelser, råd og nævn kommer ikke slutbrugeren i møde på nettet. Med sneglefart og en tilsyneladende modvillighed mod at tage fuldblods digitale løsninger i anvendelse, synes styrelserne, råd og nævn at være opsat på at gøre ydelserne så løntunge som overhovedet muligt. Denne kontroversielle karakteristik kan være forklaringen på de resultater som en undersøgelse fra Handelshøjskolen i København afdækker for digitaliseringen af brugernes adgang til mere end 100 statslige styrelser, råd og nævn. Resultaterne fra undersøgelsen sår alvorlig mistillid til hastigheden og evnen til at udarbejde og gennemføre digital sagsbehandling og digitale løsninger med slutbrugeren i centrum. De eksisterende selvbetjeningsløsninger skriger til himlen om forbedring og nytteværdi for slutbrugerne. En endeløs række pdf-filer, excel-filer, informationer om telefontider og fysiske åbningstider er fortsat det dominerende billede af styrelsernes formåen på nettet. Det markante fravær af fokusering på slutbrugeren gør, at al tanke om at bruge de digitale medier til at løse arbejdskraftproblemet i den offentlige sektor synes at være så langt ude i tidshorisonten, at det nærmer sig fata morgana forestillinger. I stedet er hjemmesiderne for styrelserne, råd og nævn skabt om de marginale, og set fra et slutbrugerperspektiv, betydningsløse løsninger. Hjemmesiderne er halvhjertede løsninger og uden reelle forsøg på at skære den offentlige sektors administrationsforbrug ind til benet

Cost-Benefit Analyses of Internet Investments

“Do we get value or money?” or “Do we have an attractive ROI?” are vital questions that any organisation is encountering today in pursuing an exploitation of the Internet. No matter whether exploitation is in regard to a focus on internal efficiency or external effectiveness the organisation carefully needs to verify the investment in terms of expected costs and likely benefits. The research question of the paper is to identify the different approaches to cost-benefit methods of Internet investments and to provide an overview of what the approaches sheds light upon. Moreover, the paper provides two examples of cost-benefit analyses. Finally, the paper provides a applicable short-list of important activities and decisions in a cost-benefit analysis. The paper suggests that cost-benefit analyses should not only contain content variables, but also include flow variables of the communication process, i.e. the variables of volume, data integration, diversity and span