Performance evaluation of recent information criteria for selecting multilevel models in Behavioral and Social Sciences

This study was designed to find the best strategy for selecting the correct multilevel model among several alternatives taking into account variables such as intraclass correlation, number of groups (m), group size (n), or others as parameter values and intercept-slope covariance. First, we examine this question in a simulation study and second, to illustrate the behavior of the criteria and to explore the generalizability of the findings, a previously published educational dataset is analyzed. The results showed that none of the selection criteria behaved correctly under all the conditions or was consistently better than the others. The intraclass correlation somewhat affects the performance of all selection criteria, but the extent of this influence is relatively minor compared to sample size, parameter values, and correlation between random effects. A large number of groups appears more important than a large number of individuals per group in selecting the best model (m >= 50 and n >= 20 is suggested). Finally, model selection tools such as Akaike's Information Criterion (AIC) or the conditional AIC are recommend when it is assumed that random effects are correlated, whereas use of the Schwarz's Bayesian Information Criterion or the consistent AIC are advantageous for uncorrelated random effects

¿POR QUÉ ABANDONAN LOS ALUMNOS UNIVERSITARIOS? VARIABLES DE INFLUENCIA EN EL PLANTEAMIENTO Y CONSOLIDACIÓN DEL ABANDONO

Introduction. At present, among the aspects that are of the greatest interest in the educational field are the causes that lead students to drop out of their university studies. The common aim is to try to develop preventive measures and stop this process. However, despite the existing work on this, there are few national studies that have tried to determine the variables that present the most weight for students to develop the idea of drop-out and the decision-making processes of its later consolidation. In order to shed more light on this, we have studied the case of students in universities in north Spain in depth. Method. For this, an ex-post-facto research of descriptive and inferential study was developed. The sample was formed by 1,055 students belonging to different areas of knowledge, who began their careers in the 2010/2011 academic year at the university. For the collection of data, an ad hoc questionnaire with 36 items was developed. Results. The analysis of the cohort of new income show that a high percentage of students (31.5%) has considered dropping out of their university career, with over half of these consolidating their idea (17.0%). The results of this study also respond to the main objective. Thus, the most relevant variables in the approach and consolidation of abandonment, respectively, and in order of importance, are: the student’s early performance, their non-academic working hours (domestic and/or paid), the relationship with the professors, the expectations generatedon the content, use of study techniques and guidance received. Discussion.These results are consistent with those obtained in previous studies anddemonstrate the need for global action on the part of the educationalinstitutions that should already start in Secondary Education.Introducción. Actualmente entre los aspectos que más interés suscitan en el ámbito educativo se encuentra conocer las causas que llevan al alumnado a abandonar sus estudios universitarios. El fin común no es otro que tratar de desarrollar medidas preventivas para corregir tal proceso. Sin embargo, pese a los trabajos existentes sobre ello, son escasos los estudios nacionales que han tratado de determinar las variables que mayores correlaciones presentan con el planteamiento de abandono y los procesos decisorios de su consolidación posterior. Con el objetivo de arrojar más luz sobre esto, se ha estudiado en profundidad el caso de los alumnos de una universidad del norte de España.Método. Para ello se desarrolló una investigación ex-post-facto de estudio descriptivo e inferencial. La muestra estuvo conformada por 1.055  estudiantes, pertenecientes a distintas áreas de conocimiento, que comenzaron sus carreras en el curso 2010/2011 en dicha universidad. Para la recogida de datos fue elaborado un cuestionario ad hoc con 36 ítem. Resultados. Los análisis de la cohorte de nuevo ingreso refieren que un porcentaje alto del alumnado de la muestra (31.5%) se ha planteado abandonar la carrera universitaria, consolidando su idea más de la mitad de los alumnos de dicha muestra (17.0%). Los resultados de este estudio también permiten dar respuesta al objetivo principal. Así, se destacan como las variables más relevantes en el planteamiento y consolidación del abandono, respectivamente y en orden de importancia: el rendimiento temprano del alumno, su tiempo de trabajo no académico (doméstico y/o remunerado), la vinculación mantenida con los docentes, las expectativas generadas sobre los contenidos, el uso de técnicas de estudio y la orientación recibida. Discusión. Estos resultados son congruentes con los obtenidos en estudios previos y hacen patente la necesidad de llevar a cabo una actuación global por parte de las instituciones educativas que debería dar comienzo en Educación Secundaria

English as a foreign language (EFL) homework diaries: Evaluating gains and constraints for selfregulated learning and achievement

A pesar de la importancia de la realización de los deberes escolares (tareas para casa, TPC) en el aprovechamiento académico, hoy en día existe una enorme preocupación por la baja implicación de muchos alumnos en la realización de las TPC y su efecto en el alto fracaso escolar. En este estudio, centrado en el área académica del inglés (lengua extranjera), y en base a una muestra de 591 alumnos de 5º y 6º de Educación Primaria, se analiza el rol de diferentes variables relativas a las TPC en la determinación del rendimiento académico de los estudiantes (proximal y distal), teniendo en cuenta el papel potencialmente mediador de dicha relación del uso de estrategias de autorregulación del aprendizaje y la efi cacia percibida. Los resultados obtenidos muestran que el efecto de las TPC sobre el rendimiento es indirecto, a través de las variables cognitivo-motivacionales consideradas (uso de estrategias de autorregulación del aprendizaje y la autoefi cacia). Estos resultados son discutidos en la línea de convertir la realización de las TPC como elemento clave para afrontar el elevado fracaso escolar.English as a foreign language (EFL) homework diaries: Evaluating gains and constraints for selfregulated learning and achievement. Although homework completion is said to be rather important to achievement, nowadays there is a growing concern of educators about the increasing number of students who do not engage properly on doing the homework tasks and the subsequent impact on school failure rates. Focusing on English as a Foreign Language (EFL) and using a sample of 591 Portuguese fi fth and sixth graders, the present study analyses the role played by a number of homework variables on students’ achievement (proximal and distal), and their mediating role on the use of self-regulated learning strategies and perceived self-effi cacy in the domain. Data confi rm the indirect effect of homework on school achievement, by means of the referred cognitive and motivational variables (use of self-regulated learning strategies and self-effi cacy). These fi ndings are further discussed in order to highlight the signifi cant role homework completion can play on fi ghting school failure

The (Ir)responsibility of (under)estimating missing data

It is practically impossible to avoid losing data in the course of an investigation, and it has been proven that the consequences can reach such magnitude that they could even invalidate the results of the study. This paper describes some of the most likely causes of missing data in research in the field of clinical psychology and the consequences they may have on statistical and substantive inferences. When it is necessary to recover the missing information, analyzing the data can become extremely complex. We summarize the experts' recommendations regarding the most powerful procedures for performing this task, the advantages each one has over the others, the elements that can or should influence our choice, and the procedures that are not a recommended option except in very exceptional cases. We conclude by offering four pieces of advice, on which all the experts agree and to which we must attend at all times in order to proceed with the greatest possible success. Finally, we show the pernicious effects produced by missing data on the statistical result and on the substantive or clinical conclusions. For this purpose we have planned to lose data in different percentage rates under two mechanisms of loss of data, MCAR and MAR in the complete data set of two very different real researchs, and we proceed to analyze the set of the available data, listwise deletion. One study is carried out using a quasi-experimental non-equivalent control group design, and another study using a experimental design completely randomize

Un estudio innovador sobre acoso on-line en estudiantes universitarios

La universalització en l'ús de dispositius mòbils de connexió a Internet i de xarxes socials ha suposat canvis importants en la manera que els adolescents i els joves es relacionen i en els espais en què es fa aquesta interacció. Aquests canvis esmentats originen l'aparició de formes noves d'assetjament a través de l'ús d'ordinadors, tablets i smartphones. Donades les conseqüències negatives que l'assetjament on-line pot tenir per a l'alumnat (increment de dificultats acadèmiques, socials i internalitzades), resulta essencial tenir dades precises sobre la prevalença i característiques en els diferents entorns en què els joves i els adolescents interaccionen. L'objectiu d'aquesta investigació és estudiar la prevalença del cyberbullying en estudiants universitaris a través d'una metodologia innovadora que permeti obtenir informació rellevant d'un gran nombre d'alumnes en poc temps, aprofitant d'aquesta manera les possibilitats i universalització de l´ús dels smartphones.The universalization in the use of mobile devices for Internet connection and social networks has supposed important changes in the way of adolescents and young people relate and in the spaces and contexts in which that interaction is given. These changes lead to the appearance of new forms of harassment through the use of computers, tablets and smartphones. Given the negative consequences that online harassment can have for the students (increase of academic, social and internalized difficulties), it is essential to have accurate data about the prevalence and characteristics the environments in which interaction occurrence.The objective of this research is to study the prevalence of cyberbullying in universities students through an innovative methodology that allows obtaining relevant information from a large number of students in a short time, taking advantage of the possibilities and universalization of the use of smartphones.La universalización en el uso de dispositivos móviles de conexión a Internet y de redes sociales ha supuesto importantes cambios en la forma en que adolescentes y jóvenes se relacionan y en los espacios y contextos en que esa interacción se da. Dichos cambios conllevan la aparición de nuevas formas de acoso a través del uso de ordenadores, tablets y smartphones. Dadas las negativas consecuencias que el acoso on-line puede tener para el alumnado (incremento de dificultades académicas, sociales e internalizadas), resulta esencial tener datos precisos acerca de la prevalencia y características del mismo en los distintos entornos en los que los jóvenes y los adolescentes interaccionan. El objetivo de esta investigación es estudiar la prevalencia del cyberbullying en estudiantes universitarios a través de una metodología innovadora que permita obtener información relevante de un gran número de alumnos en poco tiempo, aprovechando así las posibilidades y universalización del uso de los smartphones

Variables del estudiante, del profesor y del contexto en la predicción del rendimiento académico en biología: análisis desde una perspectiva multinivel

En el presente estudio se analiza la contribución de variables del alumno y variables del contexto en la predicción del rendimiento académico en Bachillerato. Se han obtenido información de 988 estudiantes, de último curso de Bachillerato y de sus 57 profesores de Biología. Los datos fueron analizados desde una perspectiva multinivel. Los resultados indican que, de la variabilidad observada en el rendimiento en Biología, el 85.6% se debe a las variables de nivel de estudiante mientras que el 14.4% restante corresponde a las variables de nivel de clase. A nivel de estudiante. el rendimiento en Biología se encontró asociado con el enfoque de aprendizaje, con los conocimientos previos, con el absentismo escolar y con el nivel educativo de los padres. A nivel de clase, el rendimiento únicamente estuvo asociado con el enfoque de enseñanza del profesor. y no directamente, sino a través del enfoque de estudio del alumno

Variables del estudiante, del profesor y del contexto en la predicción del rendimiento académico en Biología: Análisis desde una perspectiva multinivel

En el presente estudio se analiza la contribución de variables del alumno y variables del contexto en la predicción del rendimiento académico en Bachillerato. Se han obtenido información de 988 estudiantes, de último curso de Bachillerato y de sus 57 profesores de Biología. Los datos fueron analizados desde una perspectiva multinivel. Los resultados indican que, de la variabilidad observada en el rendimiento en Biología, el 85.6% se debe a las variables de nivel de estudiante mientras que el 14.4% restante corresponde a las variables de nivel de clase. A nivel de estudiante. el rendimiento en Biología se encontró asociado con el enfoque de aprendizaje, con los conocimientos previos, con el absentismo escolar y con el nivel educativo de los padres. A nivel de clase, el rendimiento únicamente estuvo asociado con el enfoque de enseñanza del profesor. y no directamente, sino a través del enfoque de estudio del alumno

En función de la orientación recibida, ¿qué eligen hacer nuestros estudiantes en su futuro próximo?

L'orientació acadèmica i professional té nombroses limitacions dins del sistema educatiu i, tot i ser un dret dels estudiants dins la legislació espanyola, són diverses les millores que caldria fer per poder garantir la seva eficàcia. En aquesta investigació es presenta una anàlisi de la relació que existeix entre la percepció de l'alumnat sobre l'orientació acadèmica i professional rebuda en els seus respectius centres educatius i la selecció del itinerari un cop finalitzats els seus estudis de batxillerat. Amb una mostra de 540 individus, els resultats permeten confirmar que sols el 38.3% dels alumnes entrevistats consideren útil l'orientació rebuda, mentre que la resta dels entrevistats o bé no han rebut orientació o bé tenen una percepció negativa de la mateixa. Independentment d'això, un gran percentatge dels alumnes decideix l'itinerari que desitjaria cursar al finalitzar els seus estudis de batxillerat, fet que suposa un problema al no comptar amb la correcta informació que els centres educatius haurien d'haver proporcionat.Academic-professional guidance has numerous limitations within the educational system and, despite being a right of students within Spanish legislation, there are several improvements that should be made today to ensure its effectiveness. This research presents an analysis of the relationship that exists between the students' perception of the academic-professional guidance received in their educational centers and the selection of the itinerary after completing their Baccalaureate studies. With a sample of 540 subjects, the results confirm that only 38.3% of the students interviewed perceive the orientation received as useful, the rest being students who either have not received orientation or have a negative perception of it. Regardless of this, a large percentage of students decide the itinerary that they would like to take at the end of their studies in Baccalaureate, which is a problem because they do not have the correct information that schools should provide.La orientación académico-profesional cuenta con numerosas limitaciones dentro del sistema educativo y, a pesar de ser un derecho de los estudiantes dentro de la legislación española, varias son las mejoras que deberían realizarse en la actualidad para garantizar su eficacia. En esta investigación se presenta un análisis de la relación que existe entre la percepción del alumnado acerca de la orientación académico-profesional recibida en sus centros educativos y la selección del itinerario tras finalizar sus estudios de Bachillerato. Con una muestra de 540 sujetos, los resultados permiten confirmar que solo el 38.3% de los alumnos entrevistados percibe la orientación recibida como útil, siendo el resto de alumnos que o bien no han recibido orientación o tienen una percepción negativa de la misma. Independientemente de ello, un gran porcentaje de alumnos decide el itinerario que desearía cursar al finalizar sus estudios en Bachillerato, lo cual supone un problema al no contar con la correcta información que los centros educativos deberían proporcionarles