Remplacement progressif des silicates par les hydroxydes de fer et de nickel dans les profils d'altération tropicale des roches ultrabasiques : accumulation résiduelle et épigénie

Die Verwitterung unter tropischen Bedingungen bewirkt die Bildung von «Nickel Latenten» auf ultrabasischen Gesteinen (0,1 bis 0,4 % NiO). Diese Verwitterung greift nach und nach die beiden Hauptminerale dieser Gesteine an : Peridotit Einsprenlinge und Serpentin Fasern (Retrodiagenese). Die Peridotite hinterlassen häufig Hohlräume, deren Wandungen mit residuellem Eisen, das an Nickel angereichert ist, ausgekleidet sind. Das Serpentin Netzwerk wird allmählich durch stark an Nickel angereicherte Eisenhydroxide verdrängt (manchmal nach der Bildung einer zweiten nickelführenden Serpentingeneration). Vor dem Verschwinden des Serpentinnetzwerkes ist in dem verwitterten Gestein (in der grobkörnigen Saprolitfazies) ein Nickel-«Silikat» (2 bis 3 % NiO) anzutreffen. Höher im Verwitterungsprofil werden nur die Hydroxide angetroffen, die das Serpentinnetzwerk verdrängt haben : das ist das «Latent» oder «Oxyd» Erz (1 bis 2 % NiO). In beiden Fällen ist die Epigenese der wesentliche Mechanismus bei der Bildung des oberflächennahen Nickel Erzes.Weathering in tropical conditions is responsible for the formation of «nickeliferous latentes» at the expense of ultrabasic rocks (0,1 -0,4 % NiO). This weathering successively affects the two principal minerals of rocks, i.e. the cores of peridots and the weft of the serpentinous bands (retrodiagenesis). The peridots leave holes covered by residual Ni-enriched iron hydroxide. The serpentinous bands are progressively epigenized by strongly Ni-enriched iron hydroxides (sometimes after formation of a second generation of serpentine which is nickeliferous). Before disappearing of the serpentinous network, the weathered rode (with a fades of coarse-grained saprolite) constitutes the «silicated» nickel ore (2 -3 % NiO). Upper, the weathering profile contains only hydroxides epigenizing these bands : that is the «late-ritic» or «oxidized» ore (1 -2 % NiO). In both cases, epigenesis is the principal mechanism of the formation of supergene nickel ores.L'altération en conditions tropicales est responsable de la formation des «latérites nickéliféres» aux dépens des roches ultrabasiques (0,1 à 0,4 % NiO). Cette altération affecte successivement les deux minéraux principaux des roches : noyaux de péridots et trame de rubans serpentineux (rétrodiagenèse). Les péridots abandonnent des cavités tapissées dliydroxyde de fer résiduel enrichi en nickel. Les cloisons serpentineuses sont progressivement épigénisées par des hydroxydes de fer fortement enrichis en nickel (parfois après formation d'une seconde génération de serpentine, nickélifére). Avant la disparition du maillage serpentineux, la roche altérée (faciès de saprolite grossière) constitue le minerai de nickel «Silicaté» (2 à 3 % NiO). Plus haut, le profil d'altération ne renferme plus que les hydroxydes épigénisant ces cloisons : c'est le minerai «Iatéritique» ou «oxydé» (1 à 2 % NiO). Dans les deux cas, l'épigénie est le mécanisme essentiel de la formation des minerais de nickel supergène.Trescases Jean-Jacques. Remplacement progressif des silicates par les hydroxydes de fer et de nickel dans les profils d'altération tropicale des roches ultrabasiques. Accumulation résiduelle et épigénie. In: Sciences Géologiques. Bulletin, tome 32, n°4, 1979. Rôle des épigénies dans l'enrichissement des gîtes minéraux météoriques : quatre exemples. pp. 181-188