Usages du sol et incendies dans la Zone urbaine élargie (ZUE) d’Athènes

La Zone urbaine élargie d’Athènes (ZUE) est affectée systématiquement par des incendies qui se développent dans les espaces périurbains avec un impact particulièrement dévastateur sur la qualité de vie des citoyens. Les incendies sont des phénomènes très complexes qui dépendent à la fois de variables physico-géographiques et socio‑économiques. Ce travail consiste à analyser comment l’expansion urbaine est associée aux incendies dans les espaces périurbains. Plus précisément, il s’agit d’examiner la répartition des incendies dans la ZUE d’Athènes et leur corrélation avec l’utilisation des sols. La ZUE d’Athènes a été choisie en se fondant sur la définition donnée par le projet européen « European Urban Atlas 2006 ». Le travail porte plus précisément sur la fiabilité et la pertinence des données disponibles à la fois sur l’utilisation des sols et sur l’enregistrement des incendies et, d’autre part, sur la possibilité d’interpréter les incendies à échelle macroscopique.The Large Urban Zone of Athens (LUZ) is systematically affected by fires, which have been proved particularly devastating for the quality of life of the citizens. Fires are very complex phenomena and depend on both physico-geographic and socio-economic variables. The issue of this paper is to highlight how the urban sprawl is associated with fires in peri-urban areas. More specifically, the hypothesis is focused on the investigation of the fires distribution in Athens LUZ and their correlation to peri-urban land uses. The LUZ of Athens was chosen as it was defined by the European project “European Urban Atlas 2006” as a pertinent area to investigate this hypothesis. The study focuses specifically on issues of the reliability and relevance of the available geospatial data on both land use and fire incidents registration and secondly, it searches to investigate the possibility of a macroscopic interpretation of fires in the Athens peri-urban areas

Les grands incendies de forêt en Méditerranée

Les incendies de forêt sont un phénomène récurrent en milieu méditerranéen. Chaque année, des milliers d’hectares de végétation partent en fumée dans l’indifférence quasi‑générale des riverains de la Grande Bleue. Lorsque des victimes sont enregistrées ou quand les flammes viennent lécher les faubourgs des plus grandes villes, la presse se saisit de l’information avant de basculer bientôt vers d’autres faits divers. La « banalité du mal » voudrait que le problème soit entièrement géré par des techniciens de l’aménagement, appuyés par des ingénieurs forestiers. Ce numéro de Méditerranée aborde la question des « grands » incendies par une approche géographique qui contraste avec les analyses écosystémiques ou climatologiques habituelles. La grille de lecture est volontairement anthropocentrée. Face à une urbanisation galopante, au développement de friches multiples, à une pression foncière et démographique accrue, et en dépit de la prolifération des zones de protection, les incendies apparaissent en effet comme une variable d’ajustement dans la régulation des rapports complexes entre territoires « anthropisés » et « naturels ». Ils révèlent des dysfonctionnements/déséquilibres chroniques en matière d’aménagement, de même qu’ils traduisent l’état des relations entre territoires centraux et marges « naturelles », proches ou lointaines. Indépendamment de leur emprise spatiale, les « grands » incendies sont ainsi considérés à hauteur de leur impact sur les sociétés méditerranéennes. Forest fires are a recurring phenomenon around the Mediterranean. Each year, thousands of square miles of vegetation burn without catching the attention of unconcerned populations neighboring the Big Blue. When victims are registered or when flames lick the outskirts of some major urban area, the information may temporarily make the headlines before other boring local news soon come back. The “banality of evil” implies that the problem is solved by planning technicians and other forest engineers. This issue of the Journal of Mediterranean Studies adopts a geographical approach of the “great” wildfires question, breaking with common analyses of ecosystems and climate change. The primary perspective is clearly anthropocentric. Beside the fast-paced urbanization, developing wastelands, heavy land and human pressure and despite the growing number of protection zones, wildfires serve as an adjustment variable regulating the complex relationship between anthropogenic and “natural” areas. They reveal chronic bugs/imbalances in land use planning and describe the state of relations between central places and “natural” margins, whatever close or far these might be. Independently from their spatial extent, wildfires shall be considered “great” relatively to their impact on Mediterranean societies