Forêt de déprise, forêt d’emprise : colonisation forestière et maîtrise de l’espace boisé en Chalabrais (XVIIIe-XXe siècle)

Au-delà des particularités locales, le Chalabrais ne se distingue pas fondamentalement des espaces ruraux français. Mais la déprise humaine, depuis le milieu du XIXe siècle, n’en a pas chassé qu’une main-d’œuvre surnuméraire : le semi de domaines agricoles intercalaires occupant les collines du piémont pyrénéen s’est clairsemé, libérant de vastes surfaces de terres retournant à la friche où l’arbre devient conquérant. Notre propos n’est pas ici d’écrire l’histoire de cette déprise et de l’ava..

Une longue histoire

L’intérêt porté au paysage est d’abord une préoccupation des sociétés actuelles. Tout à la fois protégé, menacé, transformé rapidement, il est devenu une composante des politiques territoriales. Enjeu, il est aussi un sujet d’études dont se sont emparées les sciences qui travaillent sur les dynamiques spatiales et temporelles. Car c’est aujourd’hui une évidence, le paysage n’est pas une donnée invariable (même dit naturel ou sauvage), un simple décor : hybride, il est le produit des sociétés et des milieux géographiques, une longue construction. Le colloque organisé à Carcassonne, aux Archives départementales de l’Aude, les 23 et 24 mai 2008 a traité d’Une longue histoire : la construction des paysage méridionaux. L’objet du questionnement et du débat, c’est le paysage tel qu’il est, tel qu’il s’élabore, mais aussi tel qu’il est perçu ; la construction mentale, autant que l’édification physique. Les contributions rassemblées font appel aux différentes approches disciplinaires et auscultent l’espace du sud de la France, de l’Antiquité romaine au XXIe siècle