Métodos utilizados e perspetivas futuras

Atualmente, a população mundial está a crescer a uma velocidade muito elevada, o que tem várias consequências na economia mundial. O planeamento familiar e a contraceção são muito importantes para evitar gravidezes indesejáveis. Ainda que o papel da contraceção tenha sido atribuído à mulher durante muitos anos, os padrões e os papéis sociais de há 50 anos já não são os mesmos da atualidade, reclamando-se cada vez mais a igualdade de géneros em todas as áreas possíveis. Por outro lado, são cada vez mais os homens que demonstram vontade e interesse em participar ativamente no planeamento familiar com métodos para além dos já praticados e que têm as suas desvantagens: a vasectomia com o seu carácter irreversível e o preservativo com a sua baixa eficácia. (1,2) De facto, a área da contraceção masculina ainda se encontra muito subdesenvolvida e com uma evolução lenta. Nos últimos anos, muitas têm sido as tentativas de criar um método seguro, eficaz e reversível através de vários estudos de compreensão da fisiologia da espermatogénese e de experiências com hormonas e moléculas que intervenham neste processo. Assim, a contraceção masculina pode dividir-se numa área hormonal, que se baseia na supressão do eixo hipotálamo-hipófise-testicular, e numa área não hormonal, em que o objetivo é interromper a espermatogénese e a maturação, sobrevivência e transporte dos espermatozoides, entre outros, através da intervenção em alvos específicos. Deste modo, ainda que muitos métodos se demonstrem bastante promissores e estejam quase prontos a serem implementados, é necessário o apoio e financiamento da indústria farmacêutica ou de outras entidades por forma a que se desenvolvam estudos na população humana e com uma amostra maior, mais diferenciada e mais abrangente. Assim, a criação e comercialização de um método contracetivo masculino eficaz, seguro e reversível está cada vez mais próxima. Entretanto, enquanto tal não se verificar, as mulheres continuarão a carregar o fardo da contraceção e do planeamento familiar.Nowadays, the world population is growing at a fast rate, which has multiple consequences in the global economy. Family planning and contraception are very important to avoid unplanned pregnancies. Even though the contraception role has been appointed to women all these years, the social standards of 50 years ago don’t hold as well in a time where we see a growth of gender equality all around. Meanwhile, there’s a growing faction of men who show interest in actively participating in family planning with methods outside the existing ones which have their disadvantages: vasectomy which is irreversible and the condom which has low efficiency. (1,2) In fact, the male contraception field is in its early stages and is seeing slow gains. In the last years, there have been many attempts to create a safe, reliable and reversible method through multiple studies focused on learning more about spermatogenesis physiology and clinical trials with hormones and molecules that intervene in this process. As it is, male contraception can be divided into the hormonal methods, based on the suppression of the hypothalamic-pituitary-gonad loop, and the nonhormonal methods, where the main objective is to interrupt spermatogenesis and maturation, survival and transport of sperm, among others, through intervention in specific targets. Even though there are many promising methods on the final stages of clinical trials, there is a need of financial backup from the pharmaceutical industry or other entities in order to promote more studies and bigger samples of the population. As it is, creation and commercialization of an effective, safe and reversible male contraceptive is as close as ever, although in the current situation women must bear alone the burden of contraception and family planning