Teknologia-alustasta innovaatioekosysteemiksi

Platform businesses are disrupting and transforming industries. With platform businesses, the value creation process shifts from relying on companies’ internal resources to harnessing resources from ecosystems. This kind of new value creation system has been argued to be the key driver for the success of platforms. Technology companies are currently opening some of their boundary resources: the access to some of the functionalities of their key technologies. These open interfaces invite companies to co-create new digital innovations and build their own complementary solutions on top of the key technology. Thus, the innovation ecosystem becomes the most valuable asset for platform companies. However, building an ecosystem is one of the biggest challenges for platform owners. The main questions are 1) how to attract diverse actors to the platform and 2) how to engage them to co-creation of value. Even though platforms have been widely studied in different literature streams, the formation and evolution of innovation ecosystems around platforms have remained unexplored. The motivation for this thesis is to increase the understanding how innovation ecosystems emerge around platforms and how the platform owner can facilitate the co-creation of innovation in its platform. The empirical part of this thesis presents a comparative case study of two innovation ecosystems that are forming around a technology platform. Research data was collected through semi-structured interviews with potential members of the ecosystems and with the representatives of the platform owner organization. Data analysis was conducted in an iterative process that included transcription, coding and categorization of the data as well as comparison of the two cases. Since no previous literature exists specifically on formation of innovation ecosystems around technology platforms, the empirical study is supported with a comprehensive literature review on platforms as well as evolution and management of innovation networks. As a result, this thesis presents new theoretical framework on factors that support the emergence of an innovation ecosystem around a technology platform. The findings suggest that a platform owner should create a clear vision of the platform and industry evolution. In addition, organizational culture that embraces open innovation as well as flexible organizational processes support the collaboration in the ecosystem. Understanding partners’ diverse motivations of joining the ecosystem supports platform owners to design the platform and ecosystem activities as attractive as possible for potential platform contributors. Furthermore, building and managing ecosystem relationships becomes a strategic competence for platform owners, in order to accelerate the early-growth of ecosystems. Thus, in addition to platform design, platform owners should also focus on ecosystem orchestration processes in order to support the value creation and equitable value capture in the ecosystem.Digitaalisten alustojen kehitys on radikaalisti muuttanut kilpailua perinteisillä toimialoilla. Alustat mahdollistavat uudenlaisen arvonluonnin, jossa yritysten fokus siirtyy organisaation omien resurssien koordinoimisesta kokonaisten ekosysteemien resurssien hyödyntämiseen. Tällä hetkellä teknologiayritykset ovatkin avaamassa rajapintojaan yritysten keskeisten teknologioiden ympärille, mikä houkuttelee kolmansia osapuolia luomaan omia komplementaarisia innovaatioitaan alustan päälle. Näin muodostuvista innovaatio- ekosysteemeistä onkin tullut kaikista arvokkain voimavara alustan omistajille. Ekosysteemien rakentaminen on kuitenkin yksi suurimpia haasteita alustojen omistajille. Alustan omistajan tuleekin keskittyä 1) houkuttelemaan erilaisia toimijoita alustalle ja 2) tukemaan toimijoita arvonluonnin yhteiskehittämisessä. Vaikka alustoja on tutkittu laajalti kirjallisuudessa, innovaatioekosysteemien muodostuminen teknologia-alustojen ympärille on tutkimusaiheena uusi ja vaatii lisää tutkimusta. Tämän työn tavoitteena on lisätä ymmärrystä innovaatioekosysteemin muodostumisesta teknologia-alustojen ympärille ja selvittää, miten alustan omistaja voi tukea arvonluontia alustalla. Tutkimuksen empiirinen osuus toteutettiin tapaustutkimuksena, jossa tutkittiin kahden innovaatioekosysteemin muodostumista teknologia-alustan ympärille. Tutkimusaineisto kerättiin haastattelemalla ekosysteemien jäseniä ja alustan omistajaa. Lisäksi havainnointia hyödynnettiin aineistonkeruussa. Datan analysointi toteutettiin iteratiivisena prosessina, johon kuului aineiston litterointi, koodaus, kategorisointi ja ekosysteemien tuloksien vertailu. Koska tutkimusaiheesta ei löytynyt aiempaa kirjallisuutta, tutkimuksen teoriapohjana on laaja kirjallisuuskatsaus alustoista sekä innovaatioverkostojen muodostumisesta ja koordinoinnista. Tutkimuksen tulos on uusi teoreettisen viitekehys tekijöistä, jotka tukevat innovaatioekosysteemin muodostumista teknologia-alustan ympärille. Tulosten mukaan alustan omistajan tulisi luoda selkeä visio alustasta. Lisäksi organisaatiokulttuuri, joka tukee avointa innovaatiota sekä joustavat ja läpinäkyvät prosessit edistävät yhteistyön kehittymistä ekosysteemissä. Potentiaalisten ekosysteemin jäsenten erilaisten motivaatioiden ymmärtäminen puolestaan auttaa alustan omistajaa suunnittelemaan teknologia-alustan ja ekosysteemin aktiviteetit mahdollisimman houkuttelevaksi potentiaalisille jäsenille. Tutkimus osoittaa myös, että ekosysteemin suhteiden luominen ja ylläpitäminen ovat strategisia kyvykkyyksiä. Alustan teknisen arkkitehtuurin lisäksi alustan omistajan tulisi siten myös keskittyä yhteistyön kehittämiseen ekosysteemissä