Pouvoir local et Révolution : les élections du printemps 1789 à Nancy

Ce travail s'inspire largement d'un travail de dépouillement des procès-verbaux des assemblées d'élection des députés et de rédaction des Cahiers de Doléances des communautés rurales du bailliage de Nancy que nous avons accompli dans le cadre de notre thèse de doctorat sous la direction combien bienveillante de M. le professeur François LEBRUN. Ces procès figurent en avant-propos des Cahiers de Doléances publiés par J. Godfrin dans la collection des Documents inédits sur l'histoire économique..

La présence de la Turquie dans les projets de paix de l’abbé de Saint-Pierre

Le Projet de paix de l’abbé de Saint-Pierre se place dans la perspective d’une construction universelle d’un système de paix dans la mesure où il y assigne une place à la Turquie et à l’ensemble du monde ottoman, ce qui fait toute l’actualité de l’auteur et la modernité de sa conception du lien international… Cependant cette place n’est pas toujours constante ni explicite ; elle a évolué d’une version à une autre du Projet. La position de l’auteur semble même paradoxale à cet égard ; elle traduirait plutôt une sorte de stratégie discursive…Une analyse approfondie des différentes versions du Projet, voire un dépouillement systématique de l’ensemble de l’œuvre de l’auteur permettrait d’éclairer la pensée universaliste de l’abbé de Saint-Pierre dans la mesure où cette pensée s’exprime à travers les nombreuses questions abordées dans l’ensemble de l’œuvre et que la densité de la matière et la complexité du style rendent quelque peu opaques.Aussi et afin de mieux appréhender la modernité de cet esprit éclairé, il y a lieu de dépasser les liens classiques plutôt réducteurs de la portée de l’auteur et de l’apport de sa réflexion et d’explorer d’autres réseaux comme ses relations avec Mme Dupin ou encore les témoignages de George Sand, assez édifiants…In his Project for Setting Peace, Saint-Pierre’s perspective is the construction of a universal peace system, in which he assigns a place to Turkey and the whole of the Ottoman world, which gives all its modernity and topicality to his conception of international relations… Yet Turkey’s place is not always constant or explicit – it evolved from one version to another of the Project. In this regard the author’s position even seems paradoxical – and rather seems to reflect a discursive strategy…A thorough study of the different versions of the Project, or even a systematic collection and analysis of the whole of the author’s works would shed light on Saint-Pierre’s universalist thought, which is expressed through the numerous issues tackled in his oeuvre, and as the density of the subject matter and the complexity of his style make his works somewhat impenetrable.Therefore the modernity of this enlightened mind will be better grasped through going beyond the classical—sometimes simplistic—links between the author’s heritage and the contributions of his thought. Other webs should be explored, such as his relations to Mme Dupin, or George Sand’s testimonies, which prove quite instructive

Les Projets de l’abbé Castel de Saint-Pierre (1658-1743)

L’image complaisamment entretenue d’un utopiste généreux mais ridicule a fait longtemps écran à une lecture impartiale des projets de l’abbé Castel de Saint-Pierre. Ce volume le situe parmi les réformateurs, qui, à la fin du règne de Louis XIV, proposaient une profonde réorganisation du monde politique. Ses écrits y sont étudiés comme un ensemble cohérent destiné à répondre à une crise aiguë de la monarchie par la réforme d’un appareil d’État désormais soumis à de nouveaux critères de compétence. De la diplomatie et des conditions de la paix à la fiscalité et au commerce, de l’éducation, de l’orthographe, à la proposition d’un nouveau mode de recrutement et de formation des élites politiques et culturelles, tout chez l’abbé de Saint-Pierre s’ordonne à l’idée forte d’une réforme en profondeur de l’absolutisme, « pour le plus grand bonheur du plus grand nombre ».L’image complaisamment entretenue d’un utopiste généreux mais ridicule a fait longtemps écran à une lecture impartiale des projets de l’abbé Castel de Saint-Pierre. Ce volume le situe parmi les réformateurs, qui, à la fin du règne de Louis XIV, proposaient une profonde réorganisation du monde politique. Ses écrits y sont étudiés comme un ensemble cohérent destiné à répondre à une crise aiguë de la monarchie par la réforme d’un appareil d’État désormais soumis à de nouveaux critères de compétence. De la diplomatie et des conditions de la paix à la fiscalité et au commerce, de l’éducation, de l’orthographe, à la proposition d’un nouveau mode de recrutement et de formation des élites politiques et culturelles, tout chez l’abbé de Saint-Pierre s’ordonne à l’idée forte d’une réforme en profondeur de l’absolutisme, « pour le plus grand bonheur du plus grand nombre »

Pouvoir local et Révolution, 1780-1850

Pouvoir local et Révolution s'interroge sur les limites d'une centralisation dont Tocqueville avait fait la logique profonde et déterminante d'une Révolution surgie pour briser les privilèges des corps intermédiaires et des provinces et permettre ainsi l'édification d'une Nation homogène de citoyens libres et égaux en droits. Mais cette centralisation, même apparemment triomphante sous la Convention et, a fortiori, sous l'Empire, continue de se heurter à une sorte de frontière intérieure, celle des communautés d'habitants, surtout rurales, qui ont leur propre vie politique. Toute carrière y dépend de l'origine locale des individus, de l'ancienneté des familles, de l'influence des parentèles et clientèles mais aussi du talent des personnes et du contrôle des sources locales de la richesse. Peut-on considérer l'existence de cette autonomie relative des communautés rurales comme l'origine véritable des insurrections de l'Ouest ? Comment s'articulent ces terroirs politiques avec ces nouveaux intermédiaires que sont les différentes catégories de notables ? Dans quelle mesure la démocratisation de la vie politique et son aboutissement, le suffrage universel, ont-ils pu modifier cette frontière ? Autant de questions majeures posées durant ce colloque qui a donc milité pour accélérer et amplifier la réhabilitation historiographique, déjà amorcée, de la politique au village