Structural and morphological characterization of hydrozincite and its interaction with organic molecules

The morphological diversity and complexity of naturally occurring forms and patterns have been a motivation for humans to copy and adopt ideas from Nature to achieve functional, aesthetic and social value. Common biogenic materials, such as biominerals, constructed with mineral phases and an organic matrix exhibit delicate structure with unusual optimal chemical-physical, morphological and mechanical properties, and have inspired ideas for the design and synthesis of biomimetic functional materials. The organic templates play an important role in directing assembly of the mineral/organic composites, and in controlling the nucleation and subsequent crystallization. Consequently, knowledge about the molecular interactions at mineral/organic interfaces is essential for understanding the principles of the organic-matrix-mediated biomineralization process. The microscopic properties of biomineral hydrozincite [Zn₅(CO₃)₂(OH)₆] from Naracauli Creek (SW Sardinia) were investigated by using X-ray Diffraction (XRD), Fourier Transform Infrared (FT-IR), Nuclear Magnetic Resonance (NMR), Scanning Electron Microscopy (SEM), and High-Resolution Transmission Electron Microscopy (HR-TEM) and the organic matrix present has been extracted and characterized by using Fourier Transform Infrared (FT-IR). In the context of molecular interactions at mineral/organic interfaces we describe an experimental study of the interaction of Bis(2-ethylhexil)phthalate (DEHP) with hydrozincite. This interaction, under controlled laboratory experiments, was investigated by using Fourier Transform Infrared (FT-IR) and Nuclear Magnetic Resonance Spectroscopy (NMR)

Synthesis and characterization of new polymeric materials for advanced applications

The main aim of this thesis was to synthesize and characterize new kinds of polymeric nanocomposite materials, including stimuli responsive hydrogels, organic-inorganic interpenetrating polymer networks, polyacrylates and polyurethanes. Specifically, this work was divided in two main threads: in the first one, electric field-, ionic force-, pH- and thermo-responsive hydrogels were prepared, whose thermal and mechanical properties, as well as the swelling behavior were strongly improved by the introduction of graphene or CNC into the polymer matrix; in the second one, a simple and efficient method for graphene production was developed and used for the obtainment of the corresponding polymer nanocomposites. In particular, defect-free graphene was produced at high concentration by sonication of graphite in different liquid media and, for the first time, directly in a monomer, thus further simplifying the route for the synthesis of nanocomposites. Moreover, the effect of the nanofillers on the general properties of all the synthesized materials was also widely investigated

Representing ideas by animated digital models in architectural competitions

This paper presents the results of the research and of related didactic activity, about digital representation in contemporary architectural competitions. 3D digital models, and more recently requested animations, represent a powerful tool for increasing evaluation capability by jury members as well as knowledge and comprehension by common people. The high complexity in creating and animating 3D digital models has to face an unusual separation of jobs and responsibilities between atelier activities and rendering works. The research constitutes one topic of a teaching, given in the 1st degree of Architecture Sciences (Polytechnic of Turin -Italy) and involves also continuous updating about software potentialities. Aim of the didactic activity is to provide the students some critical and operative tools in order to give them the whole mastery of synthetic representation of their design ideas. We can foresee, in future architectural competitions, the implementation of 4D representation, also referring to its progresses and applications to other media, like cinema and entertainment

Dinamiche insediative dei migranti nei comuni minori del Lazio

Il lavoro si inserisce nella fase di inquadramento quali-quantitativo del tema all’interno di un più ampio programma di ricerca sulle “Politiche di rigenerazione urbana per i piccoli centri storici con elevata presenza di migranti” (*). Obiettivo dello specifico ambito di attività era l’analisi e l’interpretazione delle dinamiche localizzative degli immigrati nei centri con popolazione inferiore ai 20.000 abitanti all’interno del territorio della regione Lazio. E’ noto, infatti, quanto il fenomeno migratorio abbia contribuito, nell’ultimo decennio, ad invertire i fenomeni di spopolamento dei centri minori in atto fin dal dopoguerra, come testimoniato dal confronto tra i valori di crescita 2001-2010 della presenza straniera nei comuni italiani con meno di 20.000 abitanti (oltre il 210%) e nei comuni con oltre 100.000 (meno del 170%). Il territorio laziale, inoltre, offre interessanti spunti di ricerca dovuti al persistere di squilibri – pur in attenuazione – tra la forza centripeta della polarità di Roma ed i contesti più periferici; lo studio ha pertanto mirato anche a verificare l’effettiva rilevanza della condizione di attrattività dell’area metropolitana rispetto ai flussi di migranti. L’universo di riferimento è rappresentato dai comuni medio-piccoli ad elevata presenza di residenti stranieri (superiore cioè al valore medio regionale esclusa Roma); ai risultanti 129 comuni è stata applicata una procedura di cluster analysis con l’utilizzo di un set di variabili miranti a definire i principali caratteri socio-economici (dinamiche demografiche, presenza di stranieri, presenza di anziani,reddito medio, presenza di addetti) e territoriali (valori immobiliari, prossimità alla stazione ferroviaria, età ed occupazione del patrimonio abitativo). Ne emerge una geografia delle dinamiche insediative migranti polarizzata tra una condizione metropolitana, rappresentata dai centri più prossimi alla capitale e particolarmente dinamici, ed una periferica e marginale, condizioni opposte ma ugualmente attrattive per l’insediamento di stranieri. Una successiva analisi multicriteriale geografica ha permesso poi di valutare le condizioni territoriali e la differenziazione dei comuni laziali esaminati, attraverso l’utilizzo di quattro indicatori complessi relativi a (i) condizioni abitative, (ii) aspetti socio-economici, (iii) offerta di servizi e (iv) performance delle amministrazioni comunali. Sono soprattutto questi ultimi due a definire ulteriori spunti di riflessione sui caratteri distintivi della condizione metropolitana, definendo ambiti di forte dipendenza dalla capitale per molte funzioni urbane, a fronte di una crescente capacità di “fare sistema” di molti centri delle cosiddette province minori. (*) Dipartimento DATA della Facoltà di Architettura della Sapienza Università di Roma, coordinato dalla Prof.ssa Manuela Ricci

Il-6 Serum Levels and Production Is Related to an Altered Immune Response in Polycystic Ovary Syndrome Girls with Insulin Resistance

Polycystic ovarian syndrome (PCOS) is frequently characterized by obesity and metabolic diseases including hypertension, insulin resistance, and diabetes in adulthood, all leading to an increased risk of atherosclerosis. The present study aimed to evaluate serum and production of inflammatory markers in adolescent Sardinian PCOS. On the basis of HOMA findings, patients were divided into noninsulin resistant (NIR) and insulin resistant (IR), and were weight- and age-matched with healthy girls. Inflammatory cytokines (TNF-α, IL-6, Il-10, TGF-β) and lipokines (leptin, adiponectin), the reactant hs-CRP, and in vitro inflammatory lympho-monocyte response to microbial stimulus were evaluated. In healthy and PCOS subjects, leptin and hs-CRP were correlated with BMI, whereas adiponectin was significantly reduced in all PCOS groups. Although cytokines were similar in all groups, Interleukin-6 (IL-6) was significantly higher in IR PCOS. Moreover, in the latter group lipopolysaccharide-activated monocytes secreted significantly higher levels of IL-6 compared to NIR and control subjects. To conclude, IR PCOS displayed increased IL-6 serum levels and higher secretion in LPS-activated monocytes, whilst revealing no differences for other inflammatory cytokines. These results suggest that in PCOS patients an altered immune response to inflammatory stimuli is present in IR, likely contributing towards determining onset of a low grade inflammation

Sintesi e valutazione biologica di nuovi "lead compounds" per la terapia antitubercolare. Derivati del 2-(benzotriazol-1(2)-il)-3- acrilonitrile e delle chinossaline 1,4-diossido

L'insorgenza sempre più elevata di ceppi di M. tuberculosis chemioresistenti ai farmaci abitualmente impiegati in terapia (MDR) ha spronato la ricerca di nuovi "lead compounds" per lo sviluppo di molecole che, agendo con meccanismo diverso da quello dei farmaci attualmente impiegati in terapia, possano contribuire a superare il problema della farmacoresistenza. In quest'ambito le nostre ricerche si sono orientate verso due differenti direzioni. La prima prende lo spunto dai risultati ottenuti in passato da vari gruppi di ricerca con alcuni derivati di sintesi di sistemi eterociclici aromatici quali benzimidazolo, benzotiazolo, benzoisotiazolo e benzofurano, che avevano dimostrato attività  antimicobatterica in vitro soprattutto nei confronti di ceppi MDR. La seconda linea di ricerca si è basata sulla nota attività  antibatterica e soprattutto antimicotica della chinossalina 1,4-diossido, con la consapevolezza che spesso l'attività  antimicobatterica è associata a quella antifungina

Influence of different stabilizing operations and storage time on the composition of essential oil of thyme (Thymus officinalis L.) and rosemary (Rosmarinus officinalis L.)

Abstract The effect of different stabilizing techniques on the composition of essential oil of rosemary (Rosmarinus officinalis L.) and thyme (Thymus officinalis L.) during one year of storage is reported. The study was aimed to know what is the stabilizing technique to keep at the best the original essential oil composition. The fresh samples were collected and treated as follows: air-dried in a laboratory scale pilot dryer, frozen in a forced-air freezer and freeze-dried in a laboratory freeze-dryer. The fresh sample served as control. The treated samples were packaged with appropriate packaging material and stored at 20 °C or −20 °C for 12 months. All the samples were hydrodistilled every three months and the oils composition was obtained by means of gas chromatography/mass spectrometry (GC/MS). Quantification of known compounds was done with the use of an internal standard. Freezing best maintained the composition of rosemary and thyme essential oil. Appropriate packaging of air-dried and freeze-dried herbs resulted in negligible quality loss up to one year of storage. The frozen and stored thyme samples showed the best retention of thymol, the most important compound, as well as of γ-terpinene and carvacrol

Performance of two potentiometric fluoride determination methods in hard dental tissue

A comparison between two ion selective electrode (ISE) potentiometric methods is reported for determining the amount of fluoride in hard dental tissue after placement of fluoride-releasing dental restorations. The two methods are: (1) the direct method involving linear calibration (LC), and (2) a spiking method involving multiple standard additions (MA). Results showed that measurements performed by the LC method underestimate the amount of fluoride released by up to 30%. Recovery tests demonstrated that the use of MA and blank correction procedures is useful for an accurate and sensitive ISE determination of fluoride in hard dental tissues

La giustizia ambientale in Italia: riscontri empirici e percorsi metodologici per l’analisi dei Siti di Interesse Nazionale per le bonifiche

Questo articolo compendia un percorso di ricerca svolto negli ultimi anni allo scopo di verificare l’esistenza e le peculiarità specifiche della giustizia, o della (in)giustizia, ambientale in Italia. Una volta ricostruito brevemente il significato del concetto e la sua evoluzione nel corso dei decenni, abbiamo proceduto a un primo esercizio operativo (e metodologico) per indagarne gli aspetti distributivi a livello socio-spaziale. La valutazione del danno ambientale sproporzionato a carico di comunità fragili si scontra però con diverse questioni metodologiche delle quali si è discusso, anche attraverso alcuni risultati empirici. L’analisi ha selezionato i Siti di Interesse Nazionale per la bonifica, ovvero aree dove l’attività umana ha provocato un impatto sull’ambiente di tale gravità da rendere improrogabile l’intervento di bonifica. Alla domanda su quali e quante comunità risultano esposte agli effetti sulla salute conseguenti all’esposizione a sostanze tossiche si è data una prima risposta, contribuendo a colmare una lacuna ancora importante negli studi sulla giustizia ambientale in Italia

La giustizia ambientale in Italia. Riscontri empirici e percorsi metodologici per l’analisi dei Siti di Interesse Nazionale per le bonifiche

Questo articolo compendia un percorso di ricerca svolto negli ultimi anni allo scopo di verificare l’esistenza e le peculiarità specifiche della giustizia, o della (in)giustizia, ambientale in Italia. Una volta ricostruito brevemente il significato del concetto e la sua evoluzione nel corso dei decenni, abbiamo proceduto a un primo esercizio operativo (e metodologico) per indagarne gli aspetti distributivi a livello socio-spaziale. La valutazione del danno ambientale sproporzionato a carico di comunità fragili si scontra però con diverse questioni metodologiche delle quali si è discusso, anche attraverso alcuni risultati empirici. L’analisi ha selezionato i Siti di Interesse Nazionale per la bonifica, ovvero aree dove l’attività umana ha provocato un impatto sull’ambiente di tale gravità da rendere improrogabile l’intervento di bonifica. Alla domanda su quali e quante comunità risultano esposte agli effetti sulla salute conseguenti all’esposizione a sostanze tossiche si è data una prima risposta, contribuendo a colmare una lacuna ancora importante negli studi sulla giustizia ambientale in Italia