Adequacy of Lymph Node Harvesting in Colorectal Cancer Management Improving Standards, Ensuring Quality

Objective: The aim of this study was to determine the adequacy of nodal sampling in resection specimens for colorectal carcinoma in a Jamaican population. Methods: The pathology records of all patients who underwent operation for colorectal carcinoma at the University Hospital of the West Indies (UHWI) during the five-year period, 2003−2007, were reviewed. Pertinent clinical and pathologic data were obtained and analysed. Results: One hundred and ninety-one patients were identified with M:F ratio of 1.1:1 and a mean age of 66 years. There were 119 (63%) left-sided lesions and 70 (37%) right-sided lesions. Stage T3N0 lesions were the most common and accounted for 41.1% of cases. The predominant histologic type was adenocarcinoma (99.5%) with the majority being moderately differentiated. The mean number of nodes sampled in node-negative cases was 13.8 ± 9.75 nodes for right-sided lesions and 10.64 ± 7.25 nodes for left-sided lesions (p = 0.05, CI 95%). The adequacy of nodal sampling was acceptable in cases of N0 right-sided carcinomas but was unsatisfactory in cases of N0 left-sided carcinomas. More impor-tantly, however, in two cases from the right and 10 cases from the left, two or fewer nodes were harvested. Conclusion: This review suggests the need for re-examination of the adequacy of surgical resection and/or nodal sampling technique for colorectal cancer resection specimens, given the importance of nodal status in determining the need for adjuvant therapy. Less than adequate node sampling should not be accepted by the reporting pathologist or attending surgeon as this has important prognostic implications. Keywords: Colorectal cancer, lymph nodes, quality assurance "Adecuación de la Recolección de Ganglios Linfáticos en el Tratamiento del Cáncer Colorrectal: Perfeccionamiento de los Estándares y Aseguramiento de la Calidad" RESUMEN Objetivos: El objetivo de este estudio fue determinar la adecuación del muestreo nodular en la resección de especimenes para el carcinoma colorectal en una población jamaicana. Métodos: Las historias clínicas de las patologías de todos los pacientes sometidos a operación por carcinoma colorectal en el Hospital Universitario de West Indies (UHWI), fueron revisadas por un período de 5 años (2003-2007). Se obtuvieron y analizaron los datos clínicos y patológicos pertinentes. Resultados: Se identificaron ciento noventa y un pacientes en una proporción H:M de 1.1:1 y una edad promedio de 66 años. Había 119 (63%) lesiones del lado izquierdo y 70 (37%) con lesiones del lado derecho. Las lesiones de etapa T3N0 fueron las más comunes y daban cuenta del 41.1% de los casos. El tipo histológico predominante fue el adenocarcinoma (99.5%), con diferenciación moderada en su mayor parte. El número promedio de linfonodos muestreados en los casos de nodos negativos fue 13.8+/-9.75 nodos en las lesiones del lado derecho y 10.64+/-7.25 nodos en las lesiones del lado izquierdo (p = 0.05, CI 95%). La adecuación del muestreo nodular fue aceptable en los casos de los carcinomas N0 del lado derecho, pero insatisfactoria en los casos de carcinomas N0 del lado izquierdo. Sin embargo, aún más importante, en dos casos de la derecha, y 10 casos de la izquierda, se recolectaron dos o pocos nodos. Conclusión: Esta revisión sugiere la necesidad de re-examinar la adecuación de la resección quirúrgica y/o la técnica del muestreo nodular para los especimenes de la resección del cáncer colorrectal, dada la importancia del estado nodular a la hora de determinar la necesidad de la terapia adyuvante. Cualquier muestreo nodular que sea menor que el adecuad, no debe ser aceptado por el patólogo que reporta, o el cirujano a cargo del caso, ya que este caso tiene implicaciones importantes en relación con la prognosis. Palabras claves: Cáncer colorrectal, ganglios linfáticos, aseguramiento de la calida