Onion seed vigor in relation to plant growth and yield Relações entre vigor de sementes, desenvolvimento e produção de cebola

Research has emphasized the relationship of laboratory germination and vigor to seedling emergence and stand establishment, but information relating seed vigor to plant performance is less available. The reliable procedures to evaluate onion (Allium cepa L.) seed vigor and decided the differences between seed physiological potential influence plant performance in field conditions were identified in two experimental years. Six seed lots of Petroline cultivar were evaluated for germination and vigor, in laboratory, and field seedling emergence. Field experiments were performed by direct sowing and transplant systems and all treatments had equal stand for both cropping systems. Results demonstrated that saturated salt accelerated aging (41:C/72h) and controlled deterioration (24% moisture content/45:C/24h) were the most valuable vigor tests for onion seeds. The potassium leachate and seedling vigor classification tests were also efficient but less sensitive to vigor differences among seed lots. Initial plant development during the first 56 days, as measured by plant height and dry matter accumulation, was affected by seed vigor mainly when differences on seed physiological potential became wider as a result of the storage period. Influence of seed vigor did not persist during plant vegetative growth and did not affect yield. The use of high vigor seed lots is justified to ensure adequate stand establishment under different environmental conditions.<br>A pesquisa tem enfatizado a existência de relações entre resultados de testes de germinação e vigor, conduzidos em laboratório, mas informações sobre a associação com a emergência de plântulas e o estabelecimento do estande em campo são menos disponíveis. Este trabalho foi desenvolvido, em dois anos experimentais, com o objetivo de identificar procedimentos seguros para avaliar o vigor de sementes de cebola e determinar até que ponto as diferenças entre o potencial fisiológico das sementes pode afetar o desempenho e a produção das plantas em campo. Para tanto, seis lotes de sementes da cv. Petroline foram avaliados quanto à germinação e ao vigor, em laboratório e à emergência de plântulas em campo. Em seguida, nos dois anos experimentais, foram conduzidos ensaios de campo, utilizando os sistemas de semeadura direta e de transplante, procurando-se obter o mesmo estande para todos os tratamentos, em ambos os sistemas de cultivo. Os resultados demonstraram que os testes de envelhecimento acelerado com solução salina (41:C/72h) e de deterioração controlada (sementes com 24% de água/45:C/24h) foram os mais eficientes para detectar diferenças no vigor das sementes. Os testes de lixiviação de potássio e de classificação do vigor de plântulas foram menos sensíveis às diferenças de vigor, mas indicaram diferenças entre os lotes. O desenvolvimento inicial, especialmente nos primeiros 56 dias, avaliado pela altura e peso da matéria seca das plantas foi afetado pelo vigor das sementes, principalmente quando as diferenças no potencial fisiológico das sementes tornaram-se mais amplas, como resultado da deterioração durante armazenamento. A influência do vigor das sementes não persistiu durante o desenvolvimento vegetativo das plantas e não houve efeito na produção de bulbos. Desta forma, concluiu-se que a utilização de sementes de alto vigor é justificável para assegurar o estabelecimento de estande adequado sob diferentes condições ambientais