A IDÉIA DE ESTADO EM SANTO AGOSTINHO

Poderia causar estranheza, — e não somente ao leigo — o fato de pretendermos nos servir do Epistolário de Agostinho como fonte principal para um estudo de maior envergadura acerca das idéias políticas do grande Doutor (354-430). É preciso, pois, salientar, logo de início, que suas cartas à nossa disposição hoje (cf. PL XXXIII — 270 cartas; CSEL LXXXVIII - 31 cartas) são não apenas confidenciais e pastorais, mas também doutrinais (filosófico-teológicas, as mais numerosas) e oficiais. Cobrem elas todo o arco da vida de Agostinho, a partir de sua conversão, e refletem o século agitado em que ele viveu: a decadência do Império Romano do Ocidente, sua vida econômica, política e religiosa