L'homme et l'animal dans le bassin du lac Tchad

La région de Termit, en limite du bassin tchadien, à la frontière Sahel-désert, joue actuellement un rôle de zone favorable, dans un environnement climatique hostile. Il s'ensuit, entre autres conséquences, qu'outre la faune attendue à cette latitude, on retrouve certaines espèces "résiduelles" qui montrent fréquemment certains signes adaptatifs. L'observation et la compréhension de tels phénomènes sont essentiels pour l'archéologue car ils éclairent d'un jour nouveau et permettent mieux saisir les rapports homme-milieu naturel-milieu culturel et la variation de ces rapports au cours, notamment, des dix derniers millénaires. (Résumé d'auteur

Observatoires du développement, observatoires pour le développement

L'archéologie est caractérisée par la spécificité de ses modes de coordination entre l'espace et le temps. Il s'agit donc d'abord de différencier les types de traces ou de vestiges sur lesquels s'appuient les archéologues pour reconstituer des ensembles spatiaux cohérents. Il s'agit aussi de prendre en compte leur nature sélective pour souligner les ambiguïtés qui en résultent. La même démarche doit être faite en ce qui concerne la reconstruction de différentes dimensions temporelles, et notamment pour distinguer ce que disent les traces en termes de durées, d'évènements distincts, et de leur enchaînement en séquences. Si l'archéologie offre une médiation particulière entre temps ou espaces sociaux et temps ou espaces naturels, il en résulte que la notion d'observatoire prend un sens particulier pour cette discipline dont les auteurs explorent les composantes. Ceci étant posé, l'article conclut sur les conditions et les contributions de la multidisciplinarité dans le domaine qui leur est propre. (Résumé d'auteur

Empreintes du passé

Les empreintes du passé présentées dans ce numéro témoignent de la diversité et de la richesse des nations du Sud. Le fil d'Ariane qui relie ces textes consiste à retrouver les traces de populations disparues ou parties ailleurs. Ces traces peuvent alors prendre des formes très diverses : gravures, tertres révélant des poteries, meules dormantes, citernes, constructions anciennes "parcs" fossiles d'arbres remarquables ou encore "pierres errantes" qui se fixent, deviennent des lieux sacrés, et déterminent des espaces magiques. Des auteurs de disciplines différentes (archéologie, géographie, ethnologie, économie) procèdent à une lecture du passé qui s'inscrit dans la longue durée et leurs témoignages vont souvent rejoindre les données de la tradition orale. (Résumé d'auteur