Worth vs. power: Han Fei’s “Objection to positional power” revisited

This article discusses the chapter “Objection to Positional Power” (Nan shi 難勢) of Han Feizi 韓非子. It provides a full translation cum analysis of the text and explores systematically the chapter’s structure, rhetoric, and its political message. The discussion, which contextualizes the chapter’s message within broader trends of the Warring States-period political debates, demonstrates that beneath the surface of debates about “positional power” (shi 勢) versus “worth” (xian 賢), the chapter addresses one of the touchiest issues in Chinese political thought: that of the intrinsic weakness of hereditary monarchy. Furthermore, “Objection to Positional Power” also addresses problems of the meritocratic system of rule and elucidates some of the reasons for Han Fei’s dislike of meritocratic discourse. By highlighting some of the chapter’s intellectual gems I hope to attract further attention to the immense richness of Han Feizi as one of the most sophisticated products of China’s political thought

Alienating Rhetoric in the Book of Lord Shang and its Moderation

Le Livre du Seigneur Shang, attribué à Shang Yang (?-338 av. J.-C.) et ses disciples, est l’un des textes les plus controversés de l’époque des Royaumes Combattants. De façon concomitante à leur implication dans ce qui peut être qualifié de polémique « normale » avec leurs opposants, les auteurs adoptent parfois une rhétorique de provocation radicale en s’en prenant à des idées et des valeurs adoptées par l’immense majorité des membres de l’élite lettrée. Une telle rhétorique est pleinement manifeste dans les chapitres 3 et 4, qui semblent appartenir à la strate la plus ancienne de l’ouvrage. Les auteurs y tournent en dérision les valeurs morales fondamentales et en appellent à l’établissement d’un régime dans lequel « des crapules dirigent le bon peuple » ; afin de s’assurer une victoire militaire, ils prônent la mise en œuvre de « tout ce dont l’ennemi aurait honte ». De telles déclarations peuvent rendre compte de la réaction très négative que le Livre du Seigneur Shang et son auteur supposé, Shang Yang, suscitèrent parmi les intellectuels tout au long de l’histoire chinoise, depuis la période des Royaumes Combattants jusqu’à nos jours.Dans cet article, je défends l’idée que si la rhétorique adoptée dans les deux chapitres les plus anciens du Livre du Seigneur Shang pouvait apparaître en effet des plus provocantes aux yeux de la plupart des lecteurs, elle pourrait avoir eu pour destinataires certains membres de l’élite intellectuelle attirés par la nouveauté du texte et les libertés que prend ce dernier par rapport aux conventions. Je montre aussi combien cette rhétorique radicale se modère dans les strates postérieures du Livre du Seigneur Shang et je conclus que le changement de modèle rhétorique dans cet ouvrage nous aide à mieux comprendre la nature, la composition et la périodisation de chacun de ses chapitres.The Book of Lord Shang, supposedly composed by Shang Yang (d. 338 bce) and his disciples, is one of the most controversial texts of the Warring States period. Aside from engagement in what may be defined as “normal” polemics with ideological opponents, the authors at times adopt a radically alienating rhetoric, assaulting ideas and values which were overwhelmingly cherished by members of the educated elite. This rhetoric is fully visible in two chapters (3 and 4), which apparently belong to the early layer of the book. There, the authors deride fundamental moral values; call for establishing a regime in which “scoundrels rule the good people”; and advocate military victory by performing “whatever the enemy is ashamed of.” These pronouncements may explain the strongly negative reaction that the Book of Lord Shang and its putative author, Shang Yang, generated among intellectuals from the Warring States period, throughout the imperial era and well into our time.In my article I argue that while the rhetoric adopted in the two early chapters of the Book of Lord Shang was alienating for most readers, it could have targeted those members of the intellectual elite who were attracted by the text’s novelty and freedom from conventions. I further show how this harsh rhetoric was moderated in the later layers of the Book of Lord Shang and conclude that analyzing the changing rhetorical patterns in the text may help us to understand better its nature, composition, and the periodization of individual chapters.尤銳 （耶路撒冷希伯來大學)《商君書》被認為是商鞅（卒於公元前388年）及其弟子們所著的作品；它是戰國時代最具爭議的文本之一。除了含有與其他思想家之間的常規性論辯之外，該書還採用了一種極端的“疏離性”修辭，即猛­攻擊士人普遍珍視的理念與價值觀。例如在該書早期的篇章（第三〈農戰〉篇、第四〈去彊〉篇）中，作者嘲笑“仁”、“廉”、“孝”等根本的道德觀，又主張“以姦民治善民”及“事興敵所羞為”等。這類言辭解釋了為什麼直至今日知識精英對商鞅及其理論仍持有消極態度。筆者認為該書的“疏離性”修辭乃作者刻意之作。其意圖是在讓許多讀者產生疏遠感的同時，以書中表達出的對傳統觀念的擺脫、以及新穎視角與自由理念來吸引知識精英的一部分人。此外，筆者還將展現該書作者們是如何在書中較晚篇章中緩和自己的­進宣言的。通過分析書中修辭手法的變化，有助於我們更好地瞭解《商君書》一書的性質、構成與各篇章的寫作年代

Alienating Rhetoric in the Book of Lord Shang and its Moderation

Le Livre du Seigneur Shang, attribué à Shang Yang (?-338 av. J.-C.) et ses disciples, est l’un des textes les plus controversés de l’époque des Royaumes Combattants. De façon concomitante à leur implication dans ce qui peut être qualifié de polémique « normale » avec leurs opposants, les auteurs adoptent parfois une rhétorique de provocation radicale en s’en prenant à des idées et des valeurs adoptées par l’immense majorité des membres de l’élite lettrée. Une telle rhétorique est pleinement manifeste dans les chapitres 3 et 4, qui semblent appartenir à la strate la plus ancienne de l’ouvrage. Les auteurs y tournent en dérision les valeurs morales fondamentales et en appellent à l’établissement d’un régime dans lequel « des crapules dirigent le bon peuple » ; afin de s’assurer une victoire militaire, ils prônent la mise en œuvre de « tout ce dont l’ennemi aurait honte ». De telles déclarations peuvent rendre compte de la réaction très négative que le Livre du Seigneur Shang et son auteur supposé, Shang Yang, suscitèrent parmi les intellectuels tout au long de l’histoire chinoise, depuis la période des Royaumes Combattants jusqu’à nos jours.Dans cet article, je défends l’idée que si la rhétorique adoptée dans les deux chapitres les plus anciens du Livre du Seigneur Shang pouvait apparaître en effet des plus provocantes aux yeux de la plupart des lecteurs, elle pourrait avoir eu pour destinataires certains membres de l’élite intellectuelle attirés par la nouveauté du texte et les libertés que prend ce dernier par rapport aux conventions. Je montre aussi combien cette rhétorique radicale se modère dans les strates postérieures du Livre du Seigneur Shang et je conclus que le changement de modèle rhétorique dans cet ouvrage nous aide à mieux comprendre la nature, la composition et la périodisation de chacun de ses chapitres.The Book of Lord Shang, supposedly composed by Shang Yang (d. 338 bce) and his disciples, is one of the most controversial texts of the Warring States period. Aside from engagement in what may be defined as “normal” polemics with ideological opponents, the authors at times adopt a radically alienating rhetoric, assaulting ideas and values which were overwhelmingly cherished by members of the educated elite. This rhetoric is fully visible in two chapters (3 and 4), which apparently belong to the early layer of the book. There, the authors deride fundamental moral values; call for establishing a regime in which “scoundrels rule the good people”; and advocate military victory by performing “whatever the enemy is ashamed of.” These pronouncements may explain the strongly negative reaction that the Book of Lord Shang and its putative author, Shang Yang, generated among intellectuals from the Warring States period, throughout the imperial era and well into our time.In my article I argue that while the rhetoric adopted in the two early chapters of the Book of Lord Shang was alienating for most readers, it could have targeted those members of the intellectual elite who were attracted by the text’s novelty and freedom from conventions. I further show how this harsh rhetoric was moderated in the later layers of the Book of Lord Shang and conclude that analyzing the changing rhetorical patterns in the text may help us to understand better its nature, composition, and the periodization of individual chapters.尤銳 （耶路撒冷希伯來大學)《商君書》被認為是商鞅（卒於公元前388年）及其弟子們所著的作品；它是戰國時代最具爭議的文本之一。除了含有與其他思想家之間的常規性論辯之外，該書還採用了一種極端的“疏離性”修辭，即猛­攻擊士人普遍珍視的理念與價值觀。例如在該書早期的篇章（第三〈農戰〉篇、第四〈去彊〉篇）中，作者嘲笑“仁”、“廉”、“孝”等根本的道德觀，又主張“以姦民治善民”及“事興敵所羞為”等。這類言辭解釋了為什麼直至今日知識精英對商鞅及其理論仍持有消極態度。筆者認為該書的“疏離性”修辭乃作者刻意之作。其意圖是在讓許多讀者產生疏遠感的同時，以書中表達出的對傳統觀念的擺脫、以及新穎視角與自由理念來吸引知識精英的一部分人。此外，筆者還將展現該書作者們是如何在書中較晚篇章中緩和自己的­進宣言的。通過分析書中修辭手法的變化，有助於我們更好地瞭解《商君書》一書的性質、構成與各篇章的寫作年代

A global, empirical, harmonised dataset of soil organic carbon changes under perennial crops

A global, unified dataset on Soil Organic Carbon (SOC) changes under perennial crops has not existed till now. We present a global, harmonised database on SOC change resulting from perennial crop cultivation. It contains information about 1605 paired-comparison empirical values (some of which are aggregated data) from 180 different peer-reviewed studies, 709 sites, on 58 different perennial crop types, from 32 countries in temperate, tropical and boreal areas; including species used for food, bioenergy and bio-products. The database also contains information on climate, soil characteristics, management and topography. This is the first such global compilation and will act as a baseline for SOC changes in perennial crops. It will be key to supporting global modelling of land use and carbon cycle feedbacks, and supporting agricultural policy development

Birth of an Empire: The State of Qin Revisited

In 221 BCE the state of Qin vanquished its rivals and established the first empire on Chinese soil, starting a millennium-long imperial age in Chinese history. Hailed by some and maligned by many, Qin has long been an enigma. In this pathbreaking study, the authors integrate textual sources with newly available archeological and paleographic materials, providing a boldly novel picture of Qin’s cultural and political trajectory, its evolving institutions and its religion, its place in China’s history, and the reasons for its success and for its ultimate collapse

Birth of an Empire: The State of Qin Revisited

In 221 BCE the state of Qin vanquished its rivals and established the first empire on Chinese soil, starting a millennium-long imperial age in Chinese history. Hailed by some and maligned by many, Qin has long been an enigma. In this pathbreaking study, the authors integrate textual sources with newly available archeological and paleographic materials, providing a boldly novel picture of Qin’s cultural and political trajectory, its evolving institutions and its religion, its place in China’s history, and the reasons for its success and for its ultimate collapse