Le clown Chocolat

L’incroyable odyssée de cet acteur comique noir du XIX e siècle commence entre 1866 et 1868 dans un quartier populaire de la Havane. Selon l’hypothèse de Gérard Noiriel, socio-historien des questions de l’immigration, le petit Rafael aurait pu être confié à une femme noire libre, qu’il appelle sa « mère de lait », soit par ses parents, esclaves dans une plantation, ou encore après la mort de ses parents, par le marchand qui l’a ensuite emmené en Espagne. Affecté au service personnel de l’épouse du marchand, à Bilbao où il arrive avant ses dix ans, il s’enfuit et croise, adolescent, la route d’un clown anglais, Tony Grice (ou Greace, Joseph Thomas) qui l’emmène avec lui. Serviteur, groom en charge des bagages et des animaux du clown, il devient peu à peu son élève en second. Tony Grice avait en effet déjà pris comme apprenti un jeune banquiste catalan, Antonio Pilar Jarque, dit Tonito, futur Tonitoff. Le clown anglais, réputé, figure au programme du Nouveau Cirque pour son inauguration le 12 février 1886. Rafael attire l’attention pour son côté enjoué et sa silhouette encore insolite, les Noirs étant relativement peu présents à la scène. Il participe aux pantomimes et à des sketches comme partenaire occasionnel, quasiment muet, de Pierantoni et Saltamontes, et plus particulièrement, de Boum-Boum (Geronimo Medrano). Le pseudonyme de Chocolat lui aurait été attribué soit par de jeunes spectateurs du Théâtre de Guignol qu’il fréquentait lui-même assidûment, comme il le confie à un journaliste, soit par Henri Agoust, transfuge du cabaret l’Éden, scénariste au Nouveau Cirque. La pantomime burlesque qui l’a propulsé sous les projecteurs s’intitule La Noce de Chocolat . Créée en 1888, elle fait l’objet de nombreuses reprises. Sa rencontre avec Geo Foottit, qui va et vient entre plusieurs cirques d’Europe, n’est concrétisée par une association et un duo fameux, qu’aux alentours de 1894 sur la piste du Nouveau Cirque.téléchargeabl

La Tonkinoise : marche pas redoublé créée par Mlle Juana à l’Eldorado et Mlle Levya au Grand Concert Parisien [illustration O. Capitan]

La Tonkinoise : marche pas redoublé créée par Mlle Juana à l’Eldorado et Mlle Levya au Grand Concert Parisien ; (dédicace) “à la mémoire d’Henri Rivière” ; illustration O. Capitan ; paroles de Georges Grisier ; musique de Léopold Wenzel ; [tampon : “Maison d’édition ? Anonyme du Nouveau répertoire des Concerts”] ; [intérieur : identique (dédicace, artistes, création & lieux) ; (édition) soc. Anonyme rue d’Enghien n°7 ; sans date ; cotage SNR642 DR ; imprimerie Delanchy] ; verso vierge ; incipit “Au son des clairons”. Datation du titre : 1884 (par dépôt BNF)

Son nez s'allonge : chansonnette comique créée par Madame Faure [illustration Henriot]

Son nez s'allonge : chansonnette comique créée par Madame Faure aux Ambassadeurs ; (dédicace) “dédiée à Mlle Jeanne Linda du Bijou Concert ; illustration Henriot ; paroles D'Arsay et Roze ; musique de Tac-Coen ; Société anonyme du nouveau répertoire des concerts de Paris, maison d’édition, 7 rue d'Enghien, Paris ; [intérieur : identiques (artiste & lieu) ; aucune dédicace ; cotage SNR235 ; ? (illisible) gravure ; Delanchy imprimerie) ; verso vierge ; incipit “J’aime aller le dimanche”. Datation 1881 (dépôt BNF et cotage - Devriès et Lesure)

Catalogue Nouveau répértoire des concerts de Paris : “Editeur représentant : C. Raiter” [“Un coup de soleil” => “L’hiver s’avance”]

Catalogue [Société anonyme du] Nouveau répértoire des concerts de Paris : “Editeur représentant : C. Raiter”, 7 rue d’Enghien, Paris (verso “Au dodo” medihal-01245209) ; titres : “Un coup de soleil” => “L’hiver s’avance” ; deux fois deux colonnes : titres, créateurs ; interprètes crédités : Mme Dufresny, Charlus, Petit-Nerson, Mme Brébion [Paula Brébion], Mme Duparc [Florence Duparc], Mme Nicole [Mme Nicolle], Mme Chalon [Gabrielle Chalon], Mme Valti [Valentine Valti], Mme Duclerc [Marguerite Duclerc], Mlle Anna Held, Mlle Polaire, Mlle J. Block [Jeanne Bloch], Mlle Raymond, Raiter [Eugène Raiter], Mlle Gieter [Jeannette Giéter], Lejal [Victor Lejal], Baldy [Armand Baldy], Brunin [Frédéric Brunin], Mlle Larive [Adrienne Larive], Yvette Guilbert, Mlle Muguet [Lucienne Muguet], Mlle Miette, Dantès, Lekain [Esther Lekain], Brissot [Elise Brissot], Violette, Grillon, Perrier, Mansuède, Fragson [Harry Fragson], Adèle Verly, Stelly, Portal, Reschal [Charles Reschal], Renée d’Antin, Claudius [Maurice Claudius], Lidia, Marguerite Deval, Paule Delys, Suzanne Aumont, Clovis, Mlle Preymont (?), Amelet, Verly, Lise Fleuron, Vilbert, Rosalba, Brunw, Dufleuve, Noiret, Aimée Aymard, Mathias [Georges Mathias], De Vriès [Liane de Vriès], Gaudet [Charlotte Gaudet] ; datation par titres 1898 (hypothèse à confirmer)

La combinaise : chanson créée par Mayol [illustration Raoul Laporte]

La combinaise : chanson créée par Mayol à la Scala ; chantée par Max-Morel à la Cigale ; (dédicace) “Dédiée à MMrs Clerc [Paul Clerc interprète 18..-19.. ?], Pascal, Cottin ; (en-tête) “Répertoire Mayol” [Félix Mayol] ; illustration Raoul Laporte (série fleurs) ; paroles de Briollet-Lelièvre ; musique de H. Christiné ; Société anonyme, 1 rue d’Enghien ; [intérieur : “créée par Mayol à la Scala” (aucune autre mention) ; cotage SA1511 ; imprimerie Lergault] ; verso “Supplément au catalogue général de la Société anonyme, 1 rue d’Enghien, Paris” “Les dernières nouveautés et succès du compositeur Henri Christiné” (medihal-01533502) ; incipit “A l’époque où nous vivons / Tout l’ mond’ veut être millionnaire” ; titre inconnu du catalogue BNF (en musique imprimé, connu en disque) ; datation titre et exemplaire 1902 (par recoupement)

Ah ! Les amants : chansonnette créée par Mayol, chantée par Mlle Rosensteel [illustration P. Dubois]

Ah ! Les amants : chansonnette créée par Mayol à la Scala ; chantée par Mlle Rosensteel à Parisiana ; (dédicaces) “A Portal, Joanyd, Delfort, Demanche, Fernandez” “A Dutard de l’Eldorado” “A Mmes Davigny et Helda” ; “Répertoire Christiné” (10 titres) ; illustration P. Dubois (série Dubois Iris) ; musique de Christiné ; paroles de Briollet-Lelièvre ; Société anonyme [éditeur], 1 rue d’Enghien, Paris ; [intérieur : “conforme au visa du 4 novembre 1901” ; aucune mention (artiste, dédicace) ; cotage 1424 (sic, incomplet) ; imprimerie Mergault & Cie] ; verso catalogue “Supplément au catalogue général de la société anonyme” [Société anonyme du nouveau répertoire des concerts de Paris] (med xxx) ; incipit “En toutes saisons les poètes” ; datation 1901 (visa, catalogue BNF)

Jalousie d’amant : chanson créée par Perval Dalbret Dufort [photo non-créditée de Perval] [illustration P. Dubois]

Jalousie d’amant : chanson créée par Perval au Petit Casino, Dalbret à l’Européen, Dufort au Parisien ; (dédicace) “A Joanyd, Richard, Yvain” ; illustration P. Dubois (série Dubois Iris) ; photo non-créditée de Perval ; musique de Christiné ; paroles de Mortreuil ; Société anonyme éditeur en dépôt chez Labbé [Société anonyme du nouveau répertoire des concerts de Paris] ; [intérieur : aucune mention artiste ; Société anonyme (suite effacée) éditeur ; cotage partiellement effacé SA?1429 ; Me Bredoire gravure] ; verso spécimen du titre “Preuve d’amour” (Trébitsch / Christiné 1902 BNF-DL) ; incipit “La jalousie est un al qui rend fou” ; datation (titre et exemplaire) par dépôt légal 1902

Catalogue Société anonyme du « Nouveau Répertoire de Paris » : “Les derniers succès du compositeur Henri Christiné” [photo de Christiné par Andréossi]

Catalogue Société anonyme du « Nouveau Répertoire de Paris » : “Les derniers succès du compositeur Henri Christiné” ; photo de Christiné cliché Andréossi, Genève ; aucun crédit (paroliers, co-compositeurs, artistes) ; datation (exemplaire) 1902 par titre au recto

Viens, Poupoule ! Chanson créée par Mayol à la Scala - Répertoire Mayol

Viens, Poupoule ! Chanson créée par Mayol à la Scala - Répertoire Mayol. [dédicaces] A Joanyd ; A Mlle Morly ; Hommage à Mlle Villepré du Concert Parisien ; paroles de Trébitsch et Christiné ; musique de Adolf Spahn arrangé par Christiné. Editeur : Société anonyme [Société anonyme du nouveau répertoire des concerts de Paris]

Catalogue Société anonyme du « Nouveau Répertoire de Paris » : “Les derniers succès du compositeur Henri Christiné” [photo de Christiné par Andréossi]

Catalogue Société anonyme du « Nouveau Répertoire de Paris » : “Les derniers succès du compositeur Henri Christiné” ; photo de Christiné cliché Andréossi, Genève ; aucun crédit (paroliers, co-compositeurs, artistes) ; datation (exemplaire) 1902 par titre au recto