Critical Pathways for continuous quality improvement: a multicentric analysis on the management of patients with lung cancer in Italian best performing hospitals

Introduction: Critical pathways (CPs) are effective change management tools used to improve quality in healthcare nationally implemented in Italy in 2015. This study aims to map the country’s state-of-the-art regarding the adoption of CPs and to verify the existence of factors that determine the success of their implementation and the relative entity of their impact, by analysing the management of Lung Cancer (LC) as a case-study. Methods: Our methodology followed the SQUIRE guidelines for quality improvement reporting (2015). Starting from the 2017 ranking table published by the National Outcome Program, we selected and included in our sample all Italian hospitals who, according to Ministerial Decree n. 70/2015, met national quality threshold  for LC treatment. To investigate regional-level and hospital-level factors believed to be responsible for the successful implementation of a CP, a Google Modules questionnaire was constructed and sent to the selected facilities; subsequently, a web-based research was carried out for missing data.  Associations between variables were tested in STATA by means of correlation tests and a linear regression model.  Results: 41 hospitals matched our inclusion criteria. Of these, 68% defined an internal Lung Cancer Critical Pathway (LCCP). Our results confirmed the presence of critical success factors that favour the correct implementation of a LCCP. Conclusions: Notwithstanding the availability of CPs, their adoption in routine clinical practice still lacks consistency, suggesting the necessity to resort to digital solutions, to increment the level of regional commitment and workforce commitment and to reinforce quality standards monitoring

Quantification of nursing care and creation of economic indicators: an observational study protocol

INTRODUZIONE. La letteratura disponibile sui costi dei ricoveri ospedalieri evidenzia che i sistemi di classificazione dei ricoveri, quali ad esempio il sistema DRG utilizzato anche in Italia, non rispecchiano i reali costi dei fattori produttivi utilizzati e tra questi quelli dell'assistenza infermieristica in relazione alla complessití  dell'impegno profuso.OBIETTIVO: Questo paper delinea il protocollo di studio e la metodologia utilizzata per la misurazione in termini economici dell'impegno infermieristico. L'oggetto dello studio si sviluppa sull'ipotesi di creare degli indicatori economici partendo da un'analisi quantitativa delle attivití  infermieristiche erogate a specifici pazienti, al fine di determinare non solo "chi" costa ma anche "perché" costa e di dimostrare la variabilití  delle prestazioni infermieristiche non solo per DRG, ma per ogni singolo paziente.METODI: Verranno effettuati uno studio retrospettivo e uno studio prospettico longitudinale. Nella prima fase dello studio, utilizzando una metodologia Microcosting bottom-up, verranno determinati tipologia, volume, tempi e costi delle attivití  infermieristiche per DRG ed evidenziata l'incidenza dei costi delle  attivití  infermieristiche sul rimborso. Nella seconda fase, l'analisi sopra descritta sarí  integrata dalla rilevazione della complessití  assistenziale dei singoli casi misurata attraverso il Triage di corridoio (Tri-CO) allo scopo di conoscere l'incidenza dei costi delle attivití  infermieristiche sul rimborso in relazione al livello di complessití  assistenziale. Principali fonti dei dati: scheda di dimissione ospedaliera (SDO); Professional Assessment Instrument, (PAI);dataset per la raccolta dei tempi di erogazione delle attivití  infermieristiche presenti sul PAI. Potenza del campione: Per lo studio retrospettivo l'indagine sarí  condotta su un campione di 150 pazienti, ricoverati nel primo quadrimestre del 2016. Per lo studio prospettico longitudinale verranno considerati 150 pazienti ricoverati nel primo quadrimestre 2017, dopo l'introduzione strutturata del Tri-CO quale strumento valutativo della complessití  assistenziale. Il campione esaminato equivale a circa il 30% del numero totale di ricoveri effettuati nell'anno.RISULTATI: Lo studio è iniziato a febbraio 2016 e i risultati sono attesi per maggio 2017. Attraverso questo studio ci si aspetta di verificare se attuando un approccio all'unbundling, ossia allo "spacchettamento" dei fattori produttivi, quali le attivití  infermieristiche utilizzati per l'esplicitazione del ricovero e tramite la metodologia dei costi standard analitici, si raggiunge una più dettagliata conoscenza del dato complessivo per tariffa DRG che attualmente manca di un'evidenziazione esplicita relativamente a tutti gli importi che lo compongono.Parole chiave: Personale infermieristico, Diagnosis Related Groups (DRG), costi standard, activity based costing.Quantificazione dell'impegno infermieristico e creazione di indicatori economici: protocollo di uno studio osservazionaleBACKGROUND: The literature on hospital admissions costs shows that classification of hospitalization systems such as the DRG system used in Italy, do not reflect the real cost of the production factors used, including those of nursing care in relation to the complexity of the hospital effort.OBJECTIVE: This concept paper outlines the study protocol and the methodology used to measure nursing care in economic terms. The objective of the study is developed on the assumption of creating economic indicators from a quantitative analysis of nursing activities provided to specific patients, in order to determine not only who costs but also the reasons for the cost, and demonstrate the variability of nursing not only for DRG, but also each individual patient.METHODS: A retrospective study and a longitudinal prospective study will be performed. In the first phase of the study, using a bottom-up Microcosting methodology the type, volume, time and costs of nursing activities for DRG will be determined and the incidence of nursing costs on reimbursement will be highlighted.In the second phase, the above analysis will be supplemented by the recognition of the complexity of individual cases measured through the Corridor Triage(Tri-CO), in order to figure out the incidence of costs of nursing activities on the reimbursement in relation to the level of care complexity. Main sources of data: hospital discharge card (SDO); Professional Assessment Instrument (PAI); datasets for collecting the time of delivery of nursing activities on PAI. Power calculation: For retrospective study, the survey will be conducted on a sample of 150 patients hospitalized in the first quarter of 2016. For the longitudinal prospective study, 150 patients will be included in the first quarter of 2017 after the structured introduction of Tri-CO as a valuation tool of care complexity. The sample examined is approximately 30% of the total number of admissions per year.RESULTS: The study started in February 2016 and the results are expected for May 2017. Through this study it is expected to verify whether by implementing a unbundling approach, ie the "unpacking" of the production factors (nursing activity costs) used for the explication of hospitalization, and by adopting a methodology based on standard analytical costs, a more detailed knowledge of the overall DRG rate data available today will be obtained, which is currently lacking of explicit notation of all the amounts that make up it.KEYWORDS: Nursing staff, Diagnosis Related Group (DRG), standard costs, activity based costing