Epidermal Growth Factor Receptor (EGFR) Pathway Biomarkers in the Randomized Phase III Trial of Erlotinib Versus Observation in Ovarian Cancer Patients with No Evidence of Disease Progression after First-Line Platinum-Based Chemotherapy.

peer reviewed[en] BACKGROUND: In this work, we aimed to identify molecular epidermal growth factor receptor (EGFR) tissue biomarkers in patients with ovarian cancer who were treated within the phase III randomized European Organisation for Research and Treatment of Cancer-Gynaecological Cancer Group (EORTC-GCG) 55041 study comparing erlotinib with observation in patients with no evidence of disease progression after first-line platinum-based chemotherapy. METHODS: Somatic mutations in KRAS, BRAF, NRAS, PIK3CA, EGFR, and PTEN were determined in 318 (38 %) and expression of EGFR, pAkt, pMAPK, E-cadherin and Vimentin, and EGFR and HER2 gene copy numbers in 218 (26 %) of a total of 835 randomized patients. Biomarker data were correlated with progression-free survival (PFS) and overall survival (OS). RESULTS: Only 28 mutations were observed among KRAS, BRAF, NRAS, PIK3CA, EGFR, and PTEN (in 7.5 % of patients), of which the most frequent were in KRAS and PIK3CA. EGFR mutations occurred in only three patients. When all mutations were pooled, patients with at least one mutation in KRAS, NRAS, BRAF, PIK3CA, or EGFR had longer PFS (33.1 versus 12.3 months; HR 0.57; 95 % CI 0.33 to 0.99; P = 0.042) compared to those with wild-type tumors. EGFR overexpression was detected in 93 of 218 patients (42.7 %), and 66 of 180 patients (36.7 %) had EGFR gene amplification or high levels of copy number gain. Fifty-eight of 128 patients had positive pMAPK expression (45.3 %), which was associated with inferior OS (38.9 versus 67.0 months; HR 1.81; 95 % CI 1.11 to 2.97; P = 0.016). Patients with positive EGFR fluorescence in situ hybridization (FISH) status had worse OS (46.1 months) than those with negative status (67.0 months; HR 1.56; 95 % CI 1.01 to 2.40; P = 0.044) and shorter PFS (9.6 versus 16.1 months; HR 1.57; 95 % CI 1.11 to 2.22; P = 0.010). None of the investigated biomarkers correlated with responsiveness to erlotinib. CONCLUSIONS: In this phase III study, increased EGFR gene copy number was associated with worse OS and PFS in patients with ovarian cancer. It remains to be determined whether this association is purely prognostic or is also predictive

Echinacea (Echinacea spp.)

Echinacea-Produkte sind pflanzliche Präparate, die aus der Wurzel und den oberirdischen Pflanzenteilen der blühenden Sonnenhutarten Echinacea purpurea, Echinacea pallida und Echinacea angustifolia gewonnen werden. Die Verwendung von Echinacea zu Heilzwecken hat eine lange Tradition und ist vor allem in der Behandlung und Prävention von Infekten der oberen Atemwege weit verbreitet. Im Zusammenhang mit onkologischen Erkrankungen wird behauptet, dass sie das Immunsystem stimulieren und die Nebenwirkungen von Chemo- oder Strahlentherapien verringern können sowie einen gewissen Antitumoreffekt besitzen. Invitro-Studien haben für verschiedene Echinacea-Bestandteile eine immunstimulierende und antineoplastische Wirkung gezeigt. Die klinischen Studien, in welchen diese Wirkungen weiter untersucht wurden, waren allerdings durch kleine Stichprobengrößen, das Fehlen einer Kontrollgruppe oder die Verwendung von Kombinationspräparaten eingeschränkt. Echinacea wird in der Regel gut vertragen, als häufigste Nebenwirkungen werden Magen-Darm-Störungen und Hautausschläge berichtet. Theoretisch kann es zu Wechselwirkungen von Echinacea mit Immunsuppressiva und Arzneimitteln kommen, die über das CytochromP450-System verstoffwechselt werden. Zusammengefasst ist festzustellen, dass die derzeitige Evidenzlage nicht ausreicht, um die Behauptungen zu unterstützen oder zu widerlegen, die zu Echinacea-Produkten im Zusammenhang mit der Behandlung von Tumorerkrankungen verlautbart werden