The importance of using biovolume in phytoplankton studies and cyanobacterial monitoring

La biomasa del fitoplancton es una variable que se usa en estudios de ecología y en monitoreos de floraciones de cianobacterias potencialmente tóxicas. El bioindicador de la biomasa puede ser desde general e indirecto, como la concentración de la clorofila a, a específico y cuasi-directo, como el biovolumen. Basadas en búsquedas bibliográficas y en los resultados de una encuesta dirigida a científicos y técnicos de América Latina, discutimos la importancia de usar el biovolumen como la variable más apropiada para estimar la biomasa, el costo que tiene cuantificar el fitoplancton utilizando diferentes unidades de recuento y las implicancias en la interpretación de los resultados. Las unidades de cuantificación utilizadas para reportar el fitoplancton fueron el individuo, la célula y el biovolumen. El individuo representa la unidad biológica natural del organismo (células, cenobios, colonias o filamentos) y varía ampliamente en tamaño. Por lo tanto, el fitoplancton reportado en individuos por unidad de volumen puede llevar a errores de interpretación conceptuales, de los cuales el más grave es subestimar la biomasa de las floraciones. Las células tienen grandes variaciones en su tamaño, por lo que su abundancia puede correlacionarse pobremente con el biovolumen o con la concentración de la clorofila a. Recomendamos usar el biovolumen como indicador de biomasa para el fitoplancton en general, y de forma imperativa para el monitoreo de cianobacterias.Phytoplankton biomass is a variable used in ecological studies and in monitoring potentially toxic cyanobacterial blooms. Biomass indicators of this community range from general and indirect, such as chlorophyll a concentrations, to specific and quasi-direct measures such as biovolume. Based on the results of a survey addressed to Latin American scientists and technicians as well as a bibliographic search, we discuss the relevance of using biovolume as the most appropriate indicator of biomass, the effort of quantifying phytoplankton using different counting units and the implications for interpretation of the results. Individuals, cells and biovolume were the quantitative units used to report phytoplankton. The individual represents the natural biological unit of the organism (cells, coenobia, colonies or filaments) and has a wide size range. We strongly advise that the phytoplankton reported as individuals per unit volume can lead to conceptual misinterpretation, such as the underestimation of the biomass of blooms. As cells have a large variation in their sizes, it poorly correlates with biovolume or chlorophyll a concentration. Considering all these aspects is crucial when selecting quantitative bioindicators to monitor potentially toxic cyanobacteria. We strongly recommend the use of biovolume as a biomass indicator for phytoplankton in general and consider it imperative for monitoring cyanobacteria.Fil: Bonilla, Sylvia. Universidad de la República; UruguayFil: O'farrell, Ines. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentin

Floraciones tóxicas de cianobacterias en una laguna pampeana: Una aproximación a su ecología desde los rasgos morfo-fisiológicos

This study presents the ecological characterization of the assemblage of bloom forming cyanobacteria from laguna Salada de Monasterio (SM), Buenos Aires. The relationships between abundance, biomass and morphology of the species with the environmental conditions in the shallow-lake along two warm periods are assessed. SM was seriously impaired by toxic cyanobacterial blooms dominated by Raphidiopsis mediterranea, which in the first stage was accompanied by Planktothrix agardhii, Anabaenopsis cf. circularis, A. cunningtonii and Cuspidothrix issatschenkoi, and by C. issatschenkoi in the second period. Total abundance and biovolume of both periods were positively correlated, and a lower density of cyanobacteria was registered in the second period, with a higher water level. The alert level 2 for drinking water and the guide level 2 for recreational waters (World Health Organization, WHO), in terms of the abundance of cyanobacteria cells, were exceeded at both warm periods. The morphological differences observed among species were associated with responses to light availability in the water column. R. mediterranea presented a direct association between filament length and width that favoured its development, even in scenarios with high turbidity and light limitation, where the other species were not found. Dissolved organic nitrogen (NOD) is considered the preferred nitrogen source due to its high concentration (average: 3.76 mg/L). A low frequency of akinetes was found for Anabaenopsis and C. issatschenkoi, indicating a favorable scenario for their development. Microcystin (-LR and-YR) was registered in the first period with concentrations exceeding 1µg/L (WHO guidance level), with P. agardhii and Anabaenopsis being the potential toxin producers; saxitoxin was not detected.Se realizó la caracterización ecológica del ensamble de cianobacterias formadoras de floraciones de la laguna Salada de Monasterio (SM), provincia de Buenos Aires. Se detectó que la abundancia, la biomasa y la morfología de las especies estuvieron afectadas por las condiciones ambientales de la laguna durante dos períodos cálidos con diferentes niveles hídricos que incidieron en la turbidez y la concentración de fósforo. SM estuvo seriamente afectada por floraciones de cianobacterias tóxicas dominadas por Raphidiopsis mediterranea, acompañada por Planktothrix agardhii, Anabaenopsis cf. circularis, A. cunningtonii y Cuspidothrix issatschenkoi en el primer período, y por C. issatschenkoi en el segundo. La abundancia y el biovolumen total de ambos períodos se correlacionaron positivamente y se registró una menor densidad de cianobacterias en el segundo período, con mayor nivel hídrico. En ambos períodos se superó tanto el nivel de alerta 2 para agua de bebida como el nivel guía 2 para aguas de recreación (Organización Mundial de la Salud, OMS) para la abundancia de células de cianobacterias. Entre las especies se detectaron diferencias morfológicas asociadas a respuestas a la disponibilidad de la luz en la columna de agua. En R. mediterranea se evidenció una asociación directa entre la longitud y el ancho del filamento que favorece el desarrollo, incluso en escenarios con elevada turbidez y limitación de luz, donde las demás especies no fueron detectadas. El nitrógeno orgánico disuelto (NOD) sería la fuente principal de nitrógeno debido a su elevada concentración (media: 3.76 mg/L). La frecuencia de acinetas en Anabaenopsis y C. issatschenkoi fue baja, lo que indica un escenario favorable para su desarrollo. La concentración de microcistina (-LR e -YR) en el primer período superó 1 µg/L (nivel guía OMS), siendo P. agardhii y Anabaenopsis las potenciales productoras de esta toxina; no se detectó saxitoxina.Fil: Cocciolo, Fiorella Tatiana. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución; ArgentinaFil: Yema, Lilen. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución; ArgentinaFil: Sánchez, María Laura. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución; ArgentinaFil: González, Carolina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución; Argentina. Agua y Saneamientos Argentinos S.A.; ArgentinaFil: O'farrell, Ines. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución; Argentin

Influence of fish introduction and water level decrease on lakes of the arid Patagonian plateaus with importance for biodiversity conservation

Biodiversity loss in shallow lakes is associated to several factors among which water level decrease and fish introduction are indicated as potential stressors. The Patagonian basaltic plateaus, located in one of the most arid regions of South America, hold thousands of shallow lakes and ponds and some large lakes, where vegetated lakes are the prime habitat for waterbirds, including endemic threatened species. We studied 31different lakes at the two main Patagonian plateaus (Strobel and Buenos Aires) during successive spring-summer field trips from 2007 to 2016. We focused on the differences between fishless and stocked lakes under contrasting hydrologic regimes (relatively stable waters and decreasing water level. Our survey evidenced the effect of fish introduction and water level decrease on the limnological features of the lakes and their phyto and zooplankton communities. Arheic shallow lakes showed a decreased water level accompanied by an increased conductivity, and several shifted from a clear-vegetated state to a more turbid condition, with increased algal biomass and demise in submerged macrophytes. Fishless lakes presented higher total zooplankton and macrozooplankton biomass and lower phytoplankton biomass than fish stocked lakes. Our findings provide evidence that under a scenario of climate change, the effect of the decrease in water level may enhance the adverse effects of fish introduction.Fil: Izaguirre, Irina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Lancelotti, Julio Lucio. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Centro Nacional Patagónico. Instituto Patagónico para el Estudio de los Ecosistemas Continentales; ArgentinaFil: Saad, Juan Francisco. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Porcel, Elisa María Sol. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: O'farrell, Ines. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Marinone, María Cristina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Biodiversidad y Biología Experimental; Argentina. Asociación Ornitológica del Plata; ArgentinaFil: Roesler, Carlos Ignacio. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Dieguez, Maria del Carmen. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Patagonia Norte. Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente. Universidad Nacional del Comahue. Centro Regional Universidad Bariloche. Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente; Argentina. Universidad Nacional del Comahue. Centro Regional Universitario Bariloche. Laboratorio de Fotobiología; Argentin

Phytoplankton of the middle and lower stretches of the Uruguay River

The Uruguay River is one of the largest lowland rivers of South America. At its middle section, its course is altered by the Salto Grande Reservoir, which constitutes a discontinuity factor affecting the main limnological characteristics and the plankton communities. In this chapter we present a review of the available information on the phytoplankton of the middle and lower stretches since 1978, a short time before the start of the Salto Grande dam operation. The studies show that phytoplankton communities are regulated by two main forces: water discharge and seasonality, with higher phytoplankton abundances usually associated to the warm season, and lower ones to high water discharge. Human activities in the river basin have been inducing changes in the potamoplankton. From the 70’s to the 90’s the studies reported that potamoplankton was dominated by diatoms, with chlorophyceans co-dominating in summer. During the last decade, the phytoplankton assemblage showed a higher proportion of cryptophytes, which together with diatoms and chlorophyceans, conform the typical potamoplankton of the river. Recently, blooms of Cyanobacteria appeared in the river during the summer, mainly near the littoral zone, favoured by a combination of high temperatures and enhanced water column stability.Fil: O'farrell, Ines. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Izaguirre, Irina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentin

Phytoplankton from urban and suburban polluted rivers

The rivers and streams of the suburban area of Buenos Aires City are strongly affected by punctual discharges of industrial and domestic waste-waters as well as by diffuse pollution due to agricultural activities. Water quality in these systems is highly deteriorated thus influencing the structure and dynamics of phytoplankton. The response of the assemblages occurring in each water course depends upon the sensibility and tolerance of algal populations to the different types of pollutants and the local hydrological conditions. In this article, the phytoplankton from several lowland water courses of the Buenos Aires Province is compared on behalf of the information produced by field surveys and in situ and laboratory experimental studies. Spatial and temporal changes in phytoplankton composition is analysed for the largest rivers and streams, which present stretches with different levels of pollution. A synthesis of the data is presented taking into account the phytoplankton species and assemblages tolerant of pollution.Fil: Gomez, Nora. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata. Instituto de Limnología "Dr. Raúl A. Ringuelet". Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. Instituto de Limnología; ArgentinaFil: O'farrell, Ines. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentin

Factors affecting the structure and maintenance of phytoplankton functional groups in a nutrient rich lowland river

The phytoplankton structure along the mainstem of the Lower Salado River (Argentina) was analysed in relation to the environmental variables and the influence exerted by the inflowing waters from the Paraná River (via El Vado Stream) and an adjacent floodplain shallow lake, between December 2003 and August 2004. Phytoplankton driving forces were explored using a functional approach. Small phytoplanktonic organisms with high metabolism and well adapted to live in mixed environments dominated (functional groups C, D, X1, X2), but the organic enrichment and slow flow also facilitated the thriving of Cyanobacteria (LO and minor contributions of H1, K, SN) and large Euglenophyta (W1, W2) inflowing from adjacent sites. The longitudinal and temporal changes in the phytoplankton structure depended on the prevailing hydrological conditions. Three scenarios were identified as regards the complex hydrological interactions of the Paraná and Salado Rivers: (i) the hydrological isolation period (low waters) when the Salado had a homogeneous longitudinal pattern and high phytoplankton development; (ii) the period of hydrological interactions with Salado River influence (high waters) when the homogeneous longitudinal pattern extended to the stream, and algal growth in the river was counteracted by dilution and enhancement of water velocity, and (iii) the period of hydrological interactions with Paraná System influence characterised by a longitudinal discontinuity with lower phytoplankton concentrations downriver the Paraná inflow due to dilution. There were no evidences that the lake contributed with algal biomass to the downriver plankton during the study period.Fil: Devercelli, Melina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Santa Fe. Instituto Nacional de Limnología. Universidad Nacional del Litoral. Instituto Nacional de Limnología; ArgentinaFil: O'farrell, Ines. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentin

Regime shifts between free-floating plants and phytoplankton: a review

Field studies evidence shifts between phytoplankton and free-floating plant regimes; yet, it is unclear what drives these shifts and if they are critical transitions (alternative stable states). In this review, we synthesized field and experimental data on free-floating plants (of varying size and phylogenies) and phytoplankton regimes, to assess the effects of these producers on the environment. Nutrient-rich environments promote free-floating plants dominance—regardless of life form—which causes dark and anoxic environments, and nutrient release from sediments. This reinforces free-floating plants dominance, but controls phytoplankton biomass by strong shading (despite high nutrients and low grazing). Phytoplankton dominance renders turbid and oxygen-rich (when producing) environments. We also searched for case studies of regime shifts for free-floating plants and phytoplankton dominance. Most studies showed that when free-floating plants dominance was interrupted, phytoplankton biomass (usually Cyanobacteria) rose steeply. Likewise, when phytoplankton-dominated, the development of dense mats of free-floating plants covers usually controlled phytoplankton. Field evidence that suggests critical transitions include abrupt regime transitions in time and space; yet, evidence including indoor controlled experiments and mathematical models is needed for conclusive evidence of alternative stable states to be drawn.Fil: de Tezanos Pinto, Paula. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: O'farrell, Ines. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentin

¿De qué nos habla el fitoplancton?

Los lagos, las lagunas, los ríos y los mares constituyen indudablemente elementos atractivos en los paisajes; invitan a la práctica de deportes, a la recreación, a la meditación y la relajación. Aun en medio de las ciudades, los lagos resultan sitios recreativos por excelencia, visitados por miles de personas. Sin embargo, el microuniverso vivo que se esconde en el agua de estos ambientes permanece prácticamente desconocido para la mayor parte de los seres humanos. Pocos saben, por ejemplo, que el color verde de cualquiera de los lagos de Palermo, en Buenos Aires, se debe a que en el agua viven miles de millones de microalgas que conforman una comunidad llamada fitoplancton. Una sola gota observada al microscopio con una lente que permita su aumento en unas 400 veces revela un universo integrado por una enorme diversidad de diminutos organismos verdes que componen el fitoplancton, con formas sumamente variadas: esféricas, estrelladas, cilíndricas, ovaladas, con espinas, con estrías, con envoltorios transparentes y un sinfín de morfologías más, como se aprecia en la microfotografía de diatomeas. Una pequeña muestra de agua de cualquier laguna puede albergar cientos de especies diferentes de fitoplancton, cada una con sus particularidades, sus ciclos de vida y sus requerimientos ecológicos. Algunas tienen mecanismos para evadir ser ingeridas por los minúsculos animales que conforman el zooplancton, o para evitar hundirse en la columna de agua y perder acceso a suficiente luz para el proceso de fotosíntesis, mediante el cual se alimentan. Si las condiciones de luz o de nutrientes inorgánicos no son adecuadas para realizar la fotosíntesis, algunas microalgas, conocidas como mixótrofas, pueden incluso, para subsistir, combinar la fotosíntesis (por la cual producen su propio alimento, lo que se llama autotrofia) con la ingestión de bacterias (que es alimentarse de otros organismos o heterotrofia). En este artículo nos proponemos acercar al lector algunas de las facetas más interesantes sobre esta fascinante comunidad microscópica y enfocar también en su rol de centinela de cambios ambientales.Fil: Izaguirre, Irina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: O'farrell, Ines. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Sánchez, María Laura. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentin

Multi-scale analysis of functional plankton diversity in floodplain wetlands: Effects of river regulation

Riverine floodplains are among the most diverse and dynamic ecosystems, but river regulation measures have altered the natural hydrological regime threatening their ecological integrity. We compared spatial patterns of phyto- and zooplankton functional diversity and of environmental heterogeneity between floodplain wetlands located in free-flowing and impounded stretches of the Danube River (Austria). We included two nested spatial scales (different habitats and water sections within wetland areas) and two contrasting hydrological conditions (post-flood, no flood). Environmental heterogeneity was lower in the wetland in the impounded stretch than in the free-flowing ones. At post-flood conditions, increased alpha diversity of rotifers and microcrustaceans and decreased beta diversity of phytoplankton and rotifers occurred in the impounded stretch as compared to the wetlands in free-flowing one. Beta diversity was higher between water sections than between habitats in free-flowing wetlands and similar across scales in the wetland in the impounded stretch. Regarding functional composition, the wetland in the impounded stretch hosted more homogeneous communities, as some ecological traits were nearly absent. Our results indicate that patterns of functional diversity in floodplain wetlands affected by river regulation are altered, highlighting the major role of the gradient of lateral connectivity and dynamic water level fluctuations as drivers for planktic diversity in river floodplains. This study contributes with essential knowledge to optimize restoration and diversity conservation measures in riverine ecosystems.Fil: Chaparro, Griselda Noemí. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: O'farrell, Ines. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Hein, Thomas. University of Natural Resources and Life Sciences; Austri

Hydrological conditions determine shifts of plankton metacommunity structure in riverine floodplains without affecting patterns of species richness along connectivity gradients

In riverine floodplains, the hydrological connectivity of the aquatic habitats with the main channel is paramount for aquatic metacommunities, as it influences organism dispersal and the local environmental conditions. We assessed phytoplankton, rotifer and microcrustacean metacommunity structures and species richness along an empirical gradient of hydrological connectivity of the aquatic habitats with the main channel and compared them between high and low water levels of the main river. In addition to exploring the relative influence of hydrological connectivity, local environmental and spatial factors on metacommunity composition and the relationship between species richness and environmental and hydrological connectivity variables during both hydrological conditions. During high water levels, when high nutrient and suspended solid concentrations occurred in sites with higher hydrological connectivity and sites with opposite features and high macrophyte cover occurred in sites with lower connectivity, metacommunities showed Quasi-Nested structures (species-poor sites were subsets of species-richer sites). During low water levels, the environmental variation of the water bodies was not associated to the connectivity gradient and metacommunities showed Clementsian or Quasi-Clementsian structures: discrete groups of species replaced each other along the floodplain. Spatial factors generally were the most important for community composition; during high water levels the flood contributed to the spatial effect by transporting organisms among neighbor water sections, and during low waters it indicated dispersal limitation and/or unmeasured variables that are spatially structured. Species richness was not associated to the gradient of hydrological connectivity, no matter the hydrological condition, and showed stronger association with local factors during low than during high water levels, indicating a better match between organisms and the environment in the absence of recent floods. Our results show that the discharge regime of the river influences plankton metacommunities and their relationship with local environmental factors. This highlights the relevance of natural river water level fluctuations for aquatic communities in the present context of increasing river flow regulation worldwide.Fil: Chaparro, Griselda Noemí. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentina. WasserCluster Lunz–biologische Station; AustriaFil: O'farrell, Ines. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Hein, Thomas. WasserCluster Lunz–biologische Station; Austria. University Of Natural Resources And Life Sciences