Dhamār Epigraphical Series (2): an inscription mentioning the tribe of Ruṣāba and Qarīs under the reign of king ʿAmdān Bayān Yuhaqbiḍ

International audienc

Sabaeans on the Somali coast

International audienceIn 2019, the illegal excavation of an ancient sanctuary on the Somali coast yielded monumental Sabaic inscriptions from approximately the eighth–seventh centuries BCE. The inscriptions, similar in content and script, have shed light on their authors’ origin (Sabaeans presumably from Maʾrib in Yemen), on the location’s cultic nature, and more broadly on Sabaean endeavours to establish an ambitious trade network in the first half of the first millennium BCE for the supply of aromatic resins from across the Horn of Africa in order to convey them to the Near East and Mesopotamia. These inscriptions also highlight mastery of navigation techniques in the Red Sea and the Gulf of Aden as early as the period of the Sabaean mukarribs

Des Sabéens dans la Corne de l’Afrique (Somalie du nord) vers la fin du VIIe siècle avant l’ère chrétienne

International audienc

Des Sabéens dans la Corne de l’Afrique (Somalie du nord) vers les VIIIe-VIIe siècles av. J.-C. è. chr.

International audienceThe discovery of South Arabian inscriptions on the Somali coast sheds new light on several aspects of the relationship between South Arabia and the Horn of Africa, showing that after at least a century on the Ethiopian Tigray plateau, the Sabeans embarked on a policy of coastal exploration, settling for a time on the northern Somali coast in search of a more diversified supply network of marketable goods. The development of a maritime trade network between southern Arabia and the Horn of Africa thus appears to predate the development of large-scale maritime trade at the turn of the Christian era and the ḥimyarite settlement in Azania. Lastly, this discovery shows that the port occupation of the north coast of Somalia was not confined solely to the period of the first centuries of the Christian era, as previous surveys had shown.La découverte de textes sudarabiques sur la côte somalienne apporte plusieurs éclairages qui modifient la perception des relations entre l’Arabie méridionale et la Corne de l’Afrique.La découverte montre qu’après au moins un siècle de présence sur le plateau du Tigray éthiopien, les Sabéens ont entrepris une politique d’exploration côtière, s’établissant pour un temps sur la côte nord somalienne en quête d’une diversification de leur réseau d’approvisionnement en biens commercialisables.Le développement d’un réseau d’échange maritime entre l’Arabie méridionale et la Corne de l’Afrique apparaît ainsi bien antérieur au développement du commerce maritime à grande échelle du tournant de l’ère chrétienne et à l’implantation ḥimyarite en Azanie. Cette découverte montre enfin que l’occupation portuaire de la côte nord de la Somalie ne se limite pas à la seule période des premiers siècles de l’ère chrétienne, ainsi que le montraient les prospections jusqu’à présent