Stem Cell Research Ethics: Consensus Statement on Emerging Issues

This article is a consensus statement by an international interdisciplinary group of academic experts and Canadian policy-makers on emerging ethical, legal, and social issues in human embryonic stem cell (hESC) research in Canada. The process of reaching consensus included consultations with key stakeholders in hESC research (regulators, stem cell researchers, and research ethics experts), preparation and distribution of background papers, and an international workshop held in Montreal in February 2007 to discuss the papers and debate recommendations. The recommendations provided in the consensus statement focus on issues of immediate relevance to Canadian policy-makers, including informed consent to hESC research, the use of fresh embryos in research, management of conflicts of interest, and the relevance of public opinion research to policy-making. Le présent article est une déclaration de consensus émise par un groupe interdisciplinaire international de spécialistes universitaires et de décideurs canadiens au sujet des nouvelles questions éthiques, juridiques et sociales dans le domaine de la recherche sur les cellules souches embryonnaires humaines (CSEH) au Canada. Dans le cadre du processus visant l’atteinte d’un consensus, nous avons mené des consultations auprès d’intervenants clés du domaine de la recherche sur les CSEH (responsables de la réglementation, chercheurs s’intéressant aux cellules souches et spécialistes du domaine de l’éthique de la recherche), nous avons rédigé et distribué des documents d’information, et nous avons tenu un atelier international à Montréal en février 2007 pour discuter de ces documents et débattre de leurs recommandations. Les recommandations faisant partie de la déclaration de consensus sont axées sur des questions intéressant directement les décideurs canadiens, y compris le consentement éclairé en matière de recherche sur les CSEH, l’utilisation d’embryons frais à des fins de recherche, la prise en charge des conflits d’intérêt et la pertinence de la recherche sur l’opinion publique en ce qui a trait à l’élaboration des politiques