An Agenda for Research of Uncovered Epidemiological Patterns of Tick-Borne Pathogens Affecting Human Health

The panorama of ticks and tick-borne pathogens (TBP) is complex due to the many interactions among vertebrates, vectors, and habitats, occurring at different scales. At a broad spatial range, climate and host availability regulate most tick processes, including questing activity, development, and survival. At a local scale, interactions are obscured by a high indeterminacy, making it arduous to record in field surveys. A solid modelling framework could translate the local/regional empirical findings into larger scales, shedding light on the processes governing the circulation of TBP. In this opinion paper, we advocate for a re-formulation of some paradigms in the research of these outstanding cycles of transmission. We propose revisiting concepts that faced criticisms or lacked solid support, together with the development of a conceptual scheme exploring the circulation of TBP under a range of conditions. We encourage (i) an adequate interpretation of the niche concept of both ticks and vertebrate/reservoir hosts interpreting the (a)biotic components that shape the tick’s niche, (ii) an assessment of the role played by the communities of wild vertebrates on the circulation of pathogens, and (iii) the development of new approaches, based on state-of-the-art epidemiological concepts, to integrate findings and modelling efforts on TBP over large regions

La formación en competencias en la universidad a través de proyectos de trabajo y herramientas 2.0. Análisis de una experiencia

En aquest treball es presenta una proposta d’innovació docent en el context universitari, en la qual s’ha optat per la combinació de diferents metodologies actives amb el suport de les TIC per a desenvolupar un projecte de treball. La peculiaritat de l’experiència és el disseny d’un context d’aprenentatge blended e-learning, amb un enfocament constructivista de l’aprenentatge, en el qual tres grups d’estudiants diferents participen en un mateix projecte, amb un paper actiu i amb un aprenentatge que es veu afavorit per l’ús de Google +, Google Docs, Twitter i un blog. Per a presentar l’experiència, es mostra el disseny i desenvolupament del projecte, i els resultats, a partir de l’opinió dels estudiants, com a protagonistes del seu propi aprenentatge. Els resultats ens permeten saber la valoració que fan els alumnes de l’adquisició de competències en aquesta experiència i en altres de prèvies, a més d’identificar les competències adquirides en relació amb les diferents propostes metodològiques aplicades. De les conclusions de l’experiència destaquem que el treball per projectes aporta beneficis múltiples pel fet de millorar la participació activa dels estudiants, la motivació i implicació que tenen, el desenvolupament de competències i l’aprenentatge significatiu. És destacable l’alta valoració que rep la tutoria entre iguals com a modalitat de treball per a potenciar el desenvolupament de competències i com els estudiants perceben que la participació en aquest projecte ha permès treballar o adquirir les competències plantejades d’una manera més eficaç que en altres experiències formatives que han viscut en la seva trajectòria universitària.This article presents a university-context teaching innovation proposal that combines various ICT-supported active methodologies to undertake a project. The experience’s feature is the design of a blended learning context based on a constructivist learning approach, in which the participating students – divided into three different groups – work on the same project and play an active role, and whose learning is fostered by the use Google+, Google Docs, Twitter and a blog. To present the experience, a description is given of how the project was designed and undertaken, followed by a presentation of the results obtained from the opinions of the students themselves, who were the protagonists of their own learning. The results show how the students rated competency acquisition in this and earlier experiences, and enabled the acquired competencies to be identified for each methodological proposal applied. The conclusions highlight the fact that project work has many benefits; it improves the students’ active participation, motivation and engagement, and enhances competency development and meaningful learning. Especially noteworthy are the high ratings given to peer tutoring as a work modality for strengthening competency development, and the fact that the students perceived that taking part in this project allowed them to work and acquire the proposed competencies more effectively than in other educational experiences that they had undertaken in the course of their university studies. En este trabajo se presenta una propuesta de innovación docente en el contexto universitario, en la que se ha optado por la combinación de diferentes metodologías activas con el apoyo de las TIC para desarrollar un proyecto de trabajo. La peculiaridad de la experiencia es el diseño de un contexto de aprendizaje blended e-learning, bajo un enfoque constructivista del aprendizaje, en el que tres grupos de estudiantes diferentes participan en un mismo proyecto, mostrando un papel activo y cuyo aprendizaje se ve favorecido por el uso de Google +, Google Docs, Twitter y un blog. Para presentar la experiencia, se muestra el diseño y desarrollo del proyecto, y los resultados, a partir de la opinión de los estudiantes, como protagonistas de su propio aprendizaje. Los resultados nos permiten conocer la valoración del alumnado respecto a la adquisición de competencias en esta experiencia y en otras previas, además de identificar las competencias adquiridas en relación con las diferentes propuestas metodológicas aplicadas. De las conclusiones de la experiencia destacamos que el trabajo por proyectos aporta múltiples beneficios al mejorar la participación activa de los estudiantes, su motivación e implicación, el desarrollo de competencias y el aprendizaje significativo. Es destacable la alta valoración que recibe la tutoría entre iguales como modalidad de trabajo para potenciar el desarrollo de competencias, y cómo los estudiantes perciben que la participación en este proyecto ha permitido trabajar o adquirir las competencias planteadas de una manera más eficaz que en otras experiencias educativas que han vivido en su trayectoria universitaria

Cooperación universitaria para el desarrollo en Makeni (Sierra Leona)

Las ciudades medias africanas de menos de 500.000 habitantes representan el principal desafío urbano del momento a nivel mundial. Su desarrollo implicará, en las próximas décadas, un notable incremento de suelo urbano en los países en vías de desarrollo. La falta de recursos, de un marco normativo adecuado, de profesionales en planificación urbana y los déficits de habitabilidad ya existentes en estos entornos, son realidades que evidencian, entre otras, la urgencia de articular un importante esfuerzo colectivo. El planeamiento urbano y territorial convencional no es capaz de responder a estos retos en tiempo y escala. Por una parte, por la velocidad vertiginosa de la progresiva toma de tierra y el incesante crecimiento de la población y, por otra, debido a la dificultad que supone para la población asumir propuestas de planificación con visos de futuro en contextos en los que no existe cultura en planeamiento. Así, entre Madrid (España) y Makeni (Sierra Leona) surge una experiencia en la que la Universidad y la Cooperación al Desarrollo emergen como elementos críticos de fortalecimiento institucional y formativo. La colaboración entre universidades (uspceu-unimak) es el germen de un proceso de reflexión urbana que implica decididamente al Ayuntamiento y a los principales actores locales de la ciudad.Les ciutats mitjanes africanes de menys de 500.000 habitants representen el principal desafiament urbà del moment a nivell mundial. El seu desenvolupament implicarà, en les pròximes dècades, un notable increment de sòl urbà en els països en vies de desenvolupament. La manca de recursos, d’un marc normatiu adequat, de professionals en planificació urbana i els dèficits d’habitabilitat ja existents en aquests entorns, són realitats que evidencien, entre altres, la urgència d’articular un important esforç col·lectiu. El planejament urbà i territorial convencional no és capaç de respondre a aquests reptes en temps i escala. D’una banda, per la velocitat vertiginosa de la progressiva presa de terra i l’incessant creixement de la població i, de l’altra, a causa de la dificultat que suposa per a la població assumir propostes de planificació amb aspectes de futur en contextos en què no hi cultura en planejament. Així, entre Madrid (Espanya) i Makeni (Sierra Leone) sorgeix una experiència en la qual la Universitat i la Cooperació al Desenvolupament emergeixen com a elements crítics d’enfortiment institucional i formatiu. La col·laboració entre universitats (uspeceu-unimak) és el germen d’un procés de reflexió urbana que implica decididament l’Ajuntament i als principals actors locals de la ciutat.Medium-sized african cities, with fewer than 500,000 inhabitants are the main urban challenge of the moment. In the coming decades,urban development will involve a significant increase in urban land in developing countries. The lack of resources, an appropriate regulatory framework, professionals in urban planning and habitability in urban environments of these cities, are realities that show the urgency for to articulate a major collective effort. Conventional urban and regional planning is not able to respond to these challenges in time and scale. On the one hand because of the speed of the progressive increase of illegal settlements and the constant population growth. On the other hand on account of the difficulty for people to take proposals forward planning in contexts where there is no culture in planning. Between Madrid (Spain) and Makeni (Sierra Leone) starts an experience in which the University and Development Cooperation emerge as critical elements of institutional and educational strengthening and training. Collaboration between universities (uspceu-unimak) is the beginning of a process of urban reflection involving the City Council and local stakeholders

Passive collection of ticks in New Hampshire reveals species-specific patterns of distribution and activity

Ticks and tick-borne diseases are increasing in the United States, including New Hampshire (NH). We report on the findings of an ongoing free crowdsourcing program spanning four years within NH. The date of tick’s submission was recorded along with species, sex, stage, location they were collected (translated into latitude and longitude), the activity the individual was doing when the tick was found, and host species. A total of 14,252 ticks belonging to subclass Acari, family Ixodidae and genera Ixodes, Dermacentor, Amblyomma, and Haemaphysalis was recorded from the period 2018–2021 throughout NH. A total of 2,787 Ixodes scapularis and 1,041 Dermacentor variabilis, were tested for the presence of Borrelia sp. (Spirochaetales: Spirochaetaceae), B. burgdorferi sensu lato, B. miyamotoi, B. mayonii, Babesia microti (Piroplasmida: Babesiidae), Anaplasma phagocytophilum (Rickettsiales: Anaplasmataceae), Francisella tularensis (Thiotrichales: Francisellaceae), and Rickettsia rickettsii (Rickettsiales: Rickettsiaceae) by PCR. For the I. scapularis ticks tested, the pathogen prevalence was 37% B. burgdorferi s.l. 1% B. miyamotoi, 6% A. phagocytophilum, and 5% Ba. microti. Only one D. variabilis resulted positive to F. tularensis. We created state-wide maps informing the differences of ticks as detailed by administrative divisions. Dermacentor variabilis peaked in June and I. scapularis peaked in May and October. The most reported activity by people with tick encounters was while walking/hiking, and the least was biking. Using the reported distribution of both species of ticks, we modeled their climate suitability in the target territory. In NH, I. scapularis and D. variabilis have distinct patterns of emergence, abundance, and distribution. Tick prevention is important especially during April–August when both tick species are abundant and active

Cooperative Learning at University. Assessment of Students Regarding its Potential to Develop Skills

Resumen: Se presentan los resultados de la implementación de las metodologías activas, concretamente del aprendizaje cooperativo y trabajo por proyecto, y de la adquisición de competencias que genera en el alumnado, como enfoque innovador en la educación; contextualizado en una facultad de educación. Para ello se ha diseñado un cuestionario, con el que son los propios estudiantes los que valoran su aprendizaje siguiendo esta metodología, respecto a los métodos de carácter más tradicional que se ha venido utilizando en la docencia universitaria, basada, fundamentalmente, en la lección magistral. Se observa, tras el análisis de los datos, cómo la valoración del alumnado en la consecución de estas competencias es significativamente más positiva tras la implementación del aprendizaje cooperativo por el profesorado, a pesar, incluso, de que el tiempo de dedicación a los trabajos grupales se incremente considerablemente. Como conclusión destacamos que los estudiantes consideran que no solo aprenden más, sino que su aprendizaje es de más calidad con esta metodología, desarrollando una serie de competencias esenciales en la formación universitaria y muy valiosa también para el ámbito profesional.Abstract: We present the results of implementing active methodologies, specifically cooperative learning and project work, and the acquisition of skills in students generated as innovative approach in education contextualized in a faculty of education For this we have designed a questionnaire, with which is the students themselves who value their learning following this methodology, compared to more traditional methods that have been used in university teaching, primarily based on lectures . Is observed after the analysis of the data, how the assessment of students in achieving these competencies is significantly more positive after the implementation of cooperative learning by teachers, although even that the time devoted to group work will increase significantly

Impacto de la tendencia del clima en la circulación de patógenos transmitidos por garrapatas en Europa

Las zoonosis bacterianas del grupo Borrelia burgdorferi s.l. son trasmitidas por garrapatas y actualmente se están expandiendo por Europa. La tendencia del clima es uno de los factores condicionantes de esta evidencia. Por ello, en este trabajo se ha desarrollado una herramienta informática que emplea modelos de distribución del vector, sus hospedadores y los reservorios del agente infeccioso, para delinear el riesgo por borreliosis de Lyme en Europa según escenarios climáticos futuros. Los resultados muestran que la regresión utilizada para proyectar el nicho ambiental tiene un error asumible, correspondiéndose los escenarios de los años 2030 y 2050 con las previsiones publicadas por otros grupos de investigación. Estos resultados confirman un claro aumento del riesgo por B. burgdorferi s.l. en áreas europeas septentrionales y orientales, debido al solapamiento espacial del hábitat entre los reservorios y el vector. Si bien, se demarca una gran incertidumbre en la distribución esperada para el año 2050. También reflejan la influencia de los reservorios sobre la distribución de las distintas especies de B. burgdorferi s.l., y la ruptura de los focos estables según la tendencia climática. Los mapas obtenidos constituyen una herramienta epidemiológica para implementar medidas de prevención en Europa, tanto en el presente como en el futuro.<br /

Using the Portfolio to develop formative assessment and cooperative learning in Environmental Education. A case study of high school students

RESUMEN: Al amparo de las Recomendaciones del Parlamento Europeo y en un contexto en el cual la ingente cantidad de medios y la vorágine de contenidos asolan el paisaje, urge por un lado la alfabetización de la audiencia y por otro la actuación responsable de los profesionales de los medios. Ambos factores resultan imprescindibles para el alcance de una ciudadanía prosumidora y para el empoderamiento del sujeto mediático. Tratando de dar respuesta a este reto surge, en el contexto nacional un ambicioso proyecto que se ha desarrollado en 10 provincias españolas que pretende, a partir de la implementación de herramientas cuantitativas y cualitativas, la detección de las principales carencias que se producen en las dimensiones que componen la competencia mediática. Fruto del trabajo realizado han surgido diferentes iniciativas y estrategias formativas que pueden aplicarse a distintos colectivos para favorecer el alcance de la ciudadanía mediática, responsable y participativa que ha de desarrollarse en la sociedad multipantalla en la cual predomina la hipercomunicación.ABSTRACT: Taking into account the importance of environmental education for citizens’ formation, we proposed a didactic approach for high school students. Based on a Portfolio methodology we developed cooperative learning with the aim of meaningfully working, in parallel with contents or attitudes of respect related to the environment. Hence, we developed a quasi-experimental descriptive research, using an experimental and a control group in order to evaluate our proposal with four different appraisals. The first three appraisals were focused on the experimental group (measurement of meaningful learning by concept mapping; conceptual and attitudinal measurement with assessment matrix and, a general evaluation of our approach with a discussion group). Finally, we compared the final scores between the experimental and control group. Obtained results allow us to conclude that in the experimental group, this didactic approach allowed meaningful learning of contents and promoted attitudes of respect towards the environment. We recommend extending the didactic approach to improve the obtained results and to be able to offer stimulus that allow deeper and further participation of students

Infraestructura verde urbana: Plan Estratégico de Desarrollo Urbano de Makeni (Sierra Leona)

La aportación al Plan Estratégico de Desarrollo Urbano de Makeni (Sierra Leona) desde la Infraestructura Verde pretende formalizar una estrategia de aproximación al territorio que ponga en valor la capacidad productiva de éste y permita compatibilizar la protección de las áreas de mayor valor con un desarrollo urbano y socioeconómico sostenible. La identificación de la Infraestructura Verde en el territorio no es otra cosa que la formalización de la “elección del sitio” que evidenciamos de importancia clave en HaB, identificando por un lado vulnerabilidades del terreno (áreas inundables, zonas de máxima pendientes y terrenos inadecuados) y por otros paisajes de interés dignos de ser protegidos por su gran valor cuyo diálogo, de igualdad entre las partes, evidenciarían las áreas de reserva óptimas para ser ocupadas. En un país con una elevada tasa de crecimiento demográfico en el que no existe la formación de la profesión de arquitecto ni ningún otro perfil relacionado con la Ordenación del Territorio, y considerándose una ciudad de tamaño medio de alto crecimiento en África que prevé pueda duplicar su población en aproximadamente 30 años, no queda otra cosa que anticiparse a una posible evolución de la ciudad sin rumbo fijo, leyendo sus potencialidades y fortalezas y trabajando a favor del territorio y no contra natura. La formalización de la Infraestructura Verde en el territorio de Makeni permite evidenciar una metodología de acercamiento a la práctica de la Ordenación Territorial que no es otra cosa que identificar y re-conocer el propio espacio y las relaciones que han imperado durante años (apartados de una visión holística del territorio y asumiendo que es una realidad en constante evolución) y pretende poder mostrar una herramienta que pueda ser replicable ya no solo en todo el territorio de Sierra Leona sino también en otros contextos africanos como sistema claro y evidenciable por la propia población; la agricultura como herramienta clave de custodia del territorio. La población ha entendido y rubricado (Foro de Makeni, Enero, 2014) la necesidad de marcar unas líneas estratégicas de Ordenación Territorial, que, en espera de la creciente población que habrá de albergar en horizontes cercanos, permitan controlar y pautar los futuros crecimientos de su ciudad. La estructura territorial de Makeni está conformada por los swaps, áreas inundables del sistema hídrico principal que formalizan una agricultura intensiva claramente vinculada al agua (wet lands). Estos swaps no pueden ser entendidos como los vacíos entre lo construido, sino como elementos estructurantes del territorio que, si bien hoy se evidencian como áreas degradadas y deterioradas, auguran y anticipan que la respuesta al planeamiento y la actitud frente a ellos pasa por poner el acento en estos espacios, puntos neurálgicos y potenciales de las futuras intervenciones. La Infraestructura verde urbana puede entenderse como un conjunto integrado y continuo de espacios, en general libres de edificación, de interés ambiental y cultural y las conexiones ecológicas y funcionales que los relacionan entre sí. Así estas conexiones funcionales no pretenden más que evidenciar y formalizar las futuras intervenciones en áreas degradadas de la ciudad ya consolidada para, a partir de ellas, generar sinergias detonantes de acciones que repercutan en el espacio público en pro de las relaciones sociales. Estos swaps podrían volver a ser verdaderos vectores de conexión de los corredores ecológicos que suponen los swaps y conformarse como verdaderas conexiones sociales, ecológicas y paisajísticas a escala de barrio, ciudad y territorio

Bimodal microwave and ultrasound phantoms for non-invasive clinical imaging

A precise and thorough methodology is presented for the design and fabrication of bimodal phantoms to be used in medical microwave and ultrasound applications. Dielectric and acoustic properties of human soft tissues were simultaneously mimicked. The phantoms were fabricated using polyvinyl alcohol cryogel (PVA-C) as gelling agent at a 10% concentration. Sucrose was employed to control the dielectric properties in the microwave spectrum, whereas cellulose was used as acoustic scatterer for ultrasound. For the dielectric properties at microwaves, a mathematical model was extracted to calculate the complex permittivity of the desired mimicked tissues in the frequency range from 500 MHz to 20 GHz. This model, dependent on frequency and sucrose concentration, was in good agreement with the reference Cole-Cole model. Regarding the acoustic properties, the speed of sound and attenuation coefficient were employed for validation. In both cases, the experimental data were consistent with the corresponding theoretical values for soft tissues. The characterization of these PVA-C phantoms demonstrated a significant performance for simultaneous microwave and ultrasound operation. In conclusion, PVA-C has been validated as gelling agent for the fabrication of complex multimodal phantoms that mimic soft tissues providing a unique tool to be used in a range of clinical applications.Tis work was supported by the IACTEC Technological Training program (TF INNOVA 2016-2021) and European Union Interreg-Mac funding program under grant MAC/1.1.b/098 (MACbioIDi project). Te authors would like to thank the Medical Technology for Sustainable Development from the Instituto Universitario de Investigación Biomédica y Sanitaria (IUIBS), Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, for the loan of US equipment

El Aprendizaje Cooperativo como estrategia de Enseñanza-Aprendizaje en Psicopedagogía (UC): repercusiones y valoraciones de los estudiantes

La reforma educativa actual enfatiza los procedimientos, valores y actitudes que constituyen el currículo y la intervención educativa. Según éste, lenguaje e impulso, el trabajo en grupo, la formación de equipos de aprendizaje, el desarrollo de actitudes de cooperación, etc., constituyen una variable importante de formación básica en la Enseñanza Superior, de cara a una eficaz integración de los egresados en el ámbito laboral. En este proceso de convergencia la actividad docente adquiere nuevos enfoques (tutorización y atención más personalizada del alumno, seguimiento y evaluación de las actividades no presenciales, coordinación entre docencia presencial y no presencial...), lo que supone implicaciones directas en la metodología docente (Zabalza, 2000; Mayor, 2003). Es por esto por lo que consideramos fundamental el conocimiento y utilización de otras técnicas o estratégicas metodológicas que aseguren el proceso de enseñanza-aprendizaje, en el que el alumno ha de ser el eje fundamental, en torno al cuál gire el diseño de los currículos de cada plan de estudios