What can changes in structural factors tell us about unemployment in Europe?

This paper examines the impact of temporal variation in labour market institutions and other structural factors on unemployment in Europe. These include the influence of trade unions, social security benefits, employment security, mismatch between job seekers and vacancies, the minimum wage and factors which drive a wedge between consumer and producer prices. With this aim, a system including a labour demand and a wage equation is estimated in pooled time-series data for the six largest EU countries for the 1980s and 1990s, allowing for country-specific fixed-effects, institutional effects and adjustment terms. Our estimates suggest that changes in regional mismatch, trade union density and the ratio between consumer and producer prices are positively associated with structural unemployment. This result is robust to a wide variety of different specifications of the model, including a larger sample of eight EU countries. No consistent role is found for the other institutional factors. JEL Classification: E24, J30, C33Labour market institutions, panel estimation, structural unemployment

What can changes in structural factors tell us about unemployment in Europe?

This paper examines the impact of temporal variation in labour market institutions and other structural factors on unemployment in Europe. These include the influence of trade unions, social security benefits, employment security, mismatch between job seekers and vacancies, the minimum wage and factors which drive a wedge between consumer and producer prices. With this aim, a system including a labour demand and a wage equation is estimated in pooled time-series data for the six largest EU countries for the 1980s and 1990s, allowing for country-specific fixed-effects, institutional effects and adjustment terms. Our estimates suggest that changes in regional mismatch, trade union density and the ratio between consumer and producer prices are positively associated with structural unemployment. This result is robust to a wide variety of different specifications of the model, including a larger sample of eight EU countries. No consistent role is found for the other institutional factors

Can confidence indicators be useful to predict short term real GDP growth?

We investigate the usefulness of the European Commission confidence indicators in forecasting real GDP growth rates in the short-run in selected euro area countries (Belgium, Spain, Germany, France, Italy and the Netherlands) which account for almost 90% of the euro area. We estimate a linear relationship between real GDP and confidence indicators and we compare the forecasting performance of the estimated models with a benchmark ARIMA model. We generally find that confidence indicators can be useful in forecasting real GDP growth rates in the short run in a number of countries (Belgium, Germany, France, Italy and the Netherlands). Notwithstanding some signs of instability in the relationship between confidence indicators and real GDP, improvements with the use of time-varying parameter models appear to be fairly limited but confirm the findings obtained with constant parameter techniques. The results are robust to a wide range of variant tests implemented

Can confidence indicators be useful to predict short term real GDP growth?

We investigate the usefulness of the European Commission confidence indicators in forecasting real GDP growth rates in the short-run in selected euro area countries (Belgium, Spain, Germany, France, Italy and the Netherlands) which account for almost 90% of the euro area. We estimate a linear relationship between real GDP and confidence indicators and we compare the forecasting performance of the estimated models with a benchmark ARIMA model. We generally find that confidence indicators can be useful in forecasting real GDP growth rates in the short run in a number of countries (Belgium, Germany, France, Italy and the Netherlands). Notwithstanding some signs of instability in the relationship between confidence indicators and real GDP, improvements with the use of time-varying parameter models appear to be fairly limited but confirm the findings obtained with constant parameter techniques. The results are robust to a wide range of variant tests implemented. JEL Classification: C22, E27

Indépendance de la Banque centrale et politique monétaire: application à la Banque centrale euopéenne

[fre] Rogoff. Cette délégation de pouvoir monétaire à un gouverneur indépendant permettrait de baisser le biais inflationniste, issu d'un manque initial de crédibilité, tout en conservant la possibilité de limiter les fluctuations consécutives à des chocs d'offre sur le marché du travail. [eng] This paper sums up the main results developed by the literature about indépendance and credibility of the monetary policy and uses them to analyse the European Central Bank status. According to the Maastricht treaty, the ECB's main objective should be price stability and ECB should be indépendant from political pressures. This can be related to Rogoff 's theory of a conservative governor, which shows that a delegation to an indépendant monetary autority can both reduce the inflationary bias induced by a lack of credibility, and limit fluctuations on the labour market after a supply shock.

Refining Macroeconomic Policies to Sustain Growth in Brazil

This paper identifies refinements to the macroeconomic framework that will help Brazil to achieve strong performance in a new environment in which population will age at a rapid pace, heavy reliance on oil resources will increase public revenue volatility and uncertainties regarding the external environment are higher, possibly permanently. More specifically, the country needs to pursue fiscal consolidation and remove existing rigidities in the budget process. Over the medium term, moving to a headline budget target would ensure long-term sustainability of public (including social security) accounts, and introducing an expenditure ceiling and removing widespread revenue earmarking would help restrain expenditure. Adopting the proposals to simplify the tax system currently under discussion would improve the business environment, and the government should persevere in its effort to secure political support for them from the states. A pressing challenge is to adapt current transfer mechanisms to ensure regional and inter-generational equity in sharing oil revenues. The establishment of the social fund, which is designed to save part of the oil windfalls and whose investment returns will be allocated to social spending, could help these equity objectives to be reached, so long as it is well designed. The ongoing surge in capital inflows complicates the task of monetary policy and should be addressed through a range of policies, in which fiscal consolidation features prominently. Additional measures such as macro-prudential policies or a temporary tax on short-term capital inflows could also help to prevent the formation of asset price bubbles. This Working Paper relates to the 2011 OECD Economic Review of Brazil 2011 (www.oecd.org/eco/surveys/Brazil). Ajuster les politiques macroéconomiques pour soutenir la croissance Ce papier identifie les changements du cadre macroéconomique qui aideront le Brésil à réaliser des performances robuste dans un nouvel environnement dans lequel la population va vieillir rapidement, une forte dépendance vis-à-vis des revenus pétroliers vont accroître la volatilité des revenus publics et les incertitudes sur l’environnement international seront plus fortes, peut-être de manière durable. Plus précisément, le pays doit poursuivre l'assainissement de ses finances publiques et supprimer les facteurs de rigidité qui caractérisent la procédure budgétaire. Sur le moyen terme, l'adoption d'une cible de solde budgétaire global garantirait la viabilité à long terme des comptes publics (sécurité sociale comprise), tandis qu'un plafonnement des dépenses faciliterait leur maîtrise. La mise en oeuvre des propositions de simplification de la fiscalité actuellement à l'étude améliorerait l'environnement des entreprises, et le gouvernement devrait poursuivre ses efforts afin d'emporter l'adhésion politique des États fédérés à ces propositions. Il est urgent d’adapter les mécanismes actuels de transfert afin d’assurer l’équité régionale et intergénérationnelle en matière de partage des recettes pétrolières. La mise en place d’un fonds social, visant à économiser une partie de la manne pétrolière et dont le retour sur investissement servira à financer les dépenses sociales, pourrait contribuer à réaliser ces objectifs d’équité, pour autant que ce mécanisme soit conçu de façon satisfaisante. L'envolée actuelle des entrées de capitaux complique la tâche aux autorités monétaires et ce problème devrait être traité par divers moyens, au premier rang desquels figure l'assainissement des finances publiques. Des initiatives complémentaires, telles que des mesures macroprudentielles ou une taxe temporaire sur les entrées de capitaux à court terme, pourraient également contribuer à empêcher la formation de bulles des prix des actifs. Ce document de travail se rapporte à l’Étude économique de l’OCDE du Brésil 2011 (www.oecd.org/eco/etudes/Bresil).monetary policy, Brazil, fiscal policy, politique monétaire, Brésil, politique budgétaire

Toward a More Efficient Taxation System in New Zealand

After the radical reforms undertaken in the 1980s, the NZ tax system has long been regarded as one of most efficient within the OECD, and is based on a comprehensive income approach. Looking forward, the country will require a tax regime that helps the economy to continue raising living standards, supports savings and investment and copes with emerging pressures such as increasing geographic mobility of labour and capital. In this context, it will be important to have in place a clear long-term direction for the tax system to guide reforms. There are at least two broad options that are worth considering: adapting the system within a comprehensive income approach or adopting a dual income tax system. Future changes to the tax system need to be consistent with the approach ultimately adopted. In any case, a number of limitations of current tax bases will need to be tackled. This Working Paper relates to the 2007 OECD Economic Survey of New Zealand (www.oecd.org/eco/surveys/nz). Vers un système fiscal plus efficace en Nouvelle-Zélande Après les réformes radicales entreprises au cours des années 80, le système fiscal néo-zélandais est considéré depuis longtemps comme l’un des plus efficients de la zone OCDE. A l’avenir, le pays aura besoin d’un régime fiscal qui aide l’économie à élever le niveau de vie, soit favorable à l’épargne et à l’investissement et puisse faire face à des pressions émergentes telles que la mobilité géographique croissante du travail et du capital. Dans un tel contexte, il sera important d’avoir en place une direction claire sur le long terme pour guider les réformes du système fiscal. Au moins deux options méritent considération : adapter le système dans le cadre d’une approche de revenu global ou bien adopter un système de taxation dual. Les changements futurs du système fiscal devront être cohérents avec l’approche finalement adoptée. Dans tous les cas, il sera nécessaire de modifier un nombre de limitations des bases de taxation actuelles. Ce Document de travail se rapporte à l'Étude économique de l'OCDE de la Nouvelle-Zélande 2007 (www.oecd.org/eco/etudes/nz).taxation, New Zealand, expenditure tax, comprehensive income approach, dual income system, fiscalité, taxe à la consommation, approche de revenu global, système de taxe dual, Nouvelle-Zélande

Forecasting Monthly GDP for Canada

The objective of this paper is to develop a short-term indicator-based model to predict quarterly GDP in Canada by efficiently exploiting all available monthly information. To this aim, monthly forecasting equations are estimated using the GDP series published every month by Statistics Canada as well as other monthly indicators. The procedures are automated and the model can be run whenever major monthly data are released, allowing the appropriate choice of the model according to the information set available. The most important gain from this procedure is for the current-quarter forecast when one or two months of GDP data are available, with all monthly models estimated in the paper outperforming a standard quarterly autoregressive model in terms of size of errors. The use of indicators also appears to improve forecasting performance, especially when an average of indicator-based models is used. Real-time forecasting performance of the average model appear to be good, with an apparent stability of the estimates from one update to the next, despite the extensive use of monthly data. The latter result should nonetheless be interpreted with caution and will need to be re-assessed when more data become available. Prévoir le PIB mensuel au Canada L’objectif de cet article est de développer un modèle d’indicateurs conjoncturels pour prédire le PIB trimestriel au Canada en utilisant de manière efficace toute l’information mensuelle disponible. À cette fin, des équations mensuelles de prévisions de court terme sont estimées en utilisant la série de PIB publiée chaque mois par Statistique Canada et d’autres indicateurs conjoncturels. Les procédures ont été automatisées et le modèle peut être mis à jour chaque fois qu’une donnée importante est publiée, la spécification du modèle variant ainsi en fonctions de l’ensemble des données disponibles. Le gain le plus important de la procédure développée est obtenue pour les prévisions du trimestre courant quand un ou deux mois de données du PIB mensuel sont disponibles. Dans ce cas, tous les modèles mensuels estimés dans cet article ont des erreurs de prévisions inférieures à celle d’un modèle trimestriel autorégressif standard. L’utilisation d’indicateurs conjoncturels améliore les performances en termes de prévisions, en particulier lorsqu’une moyenne de tous les modèles d’indicateurs conjoncturels est utilisée. Les prévisions réalisées en temps réel en faisant la moyenne des différents modèles d’indicateurs conjoncturels se sont avérées de qualité satisfaisante, avec une stabilité apparente des estimations successives, malgré l’utilisation extensive de données mensuelles. Ces résultats doivent toutefois être interprétés avec prudence et devront être vérifiés quand plus de données seront disponibles.monthly GDP, short-term forecasts, real-time estimations, Canada, indicator models, PIB mensuel, prévisions de court terme, Canada, modèle d'indicateurs conjoncturels, estimations en temps réel

Phasing Out Energy Subsidies in Indonesia

The oil price hike in 2007-08 underlined the vulnerability of Indonesia’s energy subsidy policy to oil price volatility. In addition to entailing significant economic and environmental costs, energy subsidies put pressure on the public budget and benefit mostly rich households. Phasing them out would benefit both the economy and the environment. At the same time, past experience in Indonesia and elsewhere suggests that such a reform is likely to face stiff opposition and will therefore need to be carefully designed and communicated. Compensation in the form of targeted cash transfers will help to shield low-income households from attendant rise in energy prices. This Working Paper relates to the 2010 OECD Economic Review of Indonesia (www.oecd.org/eco/surveys/Indonesia). Éliminer progressivement les subventions à l'énergie en l'Indonésie La flambée des prix du pétrole de 2007-08 a montré que la politique de subventions à l’énergie de l’Indonésie était sensible à la volatilité des prix du pétrole. En plus d’entraîner des coûts économiques et environnementaux importants, les subventions à l’énergie pèsent sur les finances publiques et profitent essentiellement aux ménages aisés. Leur suppression progressive aurait donc des effets positifs sur l’économie comme sur l’environnement. Toutefois, l’expérience de l’Indonésie et d’autres pays montre qu’une telle réforme risque de rencontrer une vive opposition et qu’il importe donc d’accorder une grande attention à la façon dont elle est conçue et expliquée. Des mécanismes de compensation sous forme de transferts monétaires ciblés contribueront à protéger les ménages à faible revenu de la hausse des prix de l’énergie induite par la réforme. Ce Document de travail se rapporte à l’Étude économique de l’OCDE de l’Indonésie 2010 (www.oecd.org/eco/etudes/Indonesie).Indonesia, biofuels, energy subsidies, bio-carburants, Indonésie, subventions d'énergie