Geological characterization of the Llano del Águila fault in Campo de Dalías (Almería): possible seismogenic source of the 1804 earthquake

El 25 de agosto de 1804 un fuerte terremoto sacudió la región del Campo de Dalías (Almería) llegando a sentirse con una intensidad EMS de IX (Mw ~6,4). En este estudio se muestran evidencias que sugieren una relación entre este episodio sísmico y la falla de Llano del Águila. Se trata de una falla normal sub vertical de dirección NW-SE y paralela a la falla de Loma del Viento, situada a unos 3 km al sur. Para la caracterización de la falla de Llano del Águila se ha llevado a cabo una nueva interpretación geomorfológica de los depósitos aluviales cuaternarios que se ven atravesados por la traza de la falla a lo largo del área de estudio. Se han identificado cuatro generaciones de abanicos aluviales provenientes de la Sierra de Gádor, y dos secciones de falla a escala cartográfica (Cantera Este y Rambla de la Maleza). La interpretación geomorfológica se basa en el análisis de fotografías aéreas históricas. Debido a la intensa antropización de la zona, los modelos digitales del terreno actuales no son útiles. Para solventar esta limitación se procesó un modelo digital de elevaciones mediante fotogrametría usando las fotos aéreas del vuelo interministerial (1977). El análisis de escarpes de falla mediante perfiles topográficos medidos en el nuevo modelo de elevaciones proporciona un salto vertical de 6,3 ± 1,9 m para la sección de la Cantera Este y de 12,1 ± 1,9 m para la sección de la Rambla de la Maleza. Estas interpretaciones han sido verificadas en el campo donde además se adquirieron nuevos datos sobre la cinemática de la falla. Todo ello ha permitido estimar la tasa de deslizamiento neta de cada sección: 0,016 ± 0,002 y 0,10 ± 0,02 mm/año para la sección de la Cantera Este y 0,031 ± 0,002 – 0,19 ± 0,.02 mm/año para la Rambla de la Maleza, respectivamente para los últimos 126 y 781 ka (Pleistoceno Medio). A partir de la longitud total de la traza de la falla se puede estimar mediante relaciones empíricas una magnitud máxima potencial de 6,59 ± 0,19.On August 25, 1804, an earthquake with a Mw ~6.4 and a maximum intensity of IX, caused serious damage in several locations of Campo de Dalías region (Almeria) This study provides new evidence of the relationship between this episode and the Llano del Águila fault. A NW-SE subvertical fault, with a normal-dextral slip, that runs parallel to the Loma del Viento fault, located at about 3 km to the south. For the characterization of the Llano del Águila fault, a new geomorphologic interpretation of the Quaternary alluvial deposits and their relationship with the trace of the structure has been carried out. Four generations of alluvial fans draining the Sierra de Gádor and two fault sections have been identified at a cartographic scale (Cantera Est and Rambla de la Maleza). All the geomorphologic interpretation is made by the analysis of historical aerial photos. Due the high anthropization of the area, modern elevation models are not sufficiently useful. To overcome this limitation, a digital elevation model was obtained through photogrammetry with the aerial photos of the interministerial flight (1977). Fault scarp analysis from topographic profiles measured on the new elevation model provides a 6.3 ± 1.9 m vertical slip for the Cantera East section and a 12.1 ± 1.9 m vertical slip for the Rambla de la Maleza section. All these interpretations have been verified in the field and new data on the kinematics have been acquired to estimate the net slip rate of each section. A 0.016 ± 0.002 – 0.10 ± 0.02 mm/yr slip rate has been estimated for the Cantera Est section and a 0.031 ± 0.002 – 0.19 ± 0.02 mm/yr for the Rambla de la Maleza one, for the last 126 – 781 ky (middle Pleistocene). A maximum magnitude of 6.59 ± 0.19 is estimated through empirical relationships from the total length of the fault trace.Depto. de Geodinámica, Estratigrafía y PaleontologíaFac. de Ciencias GeológicasTRUEpu