L’Angélus dans la boîte à lettres

En France, la popularité des cartes postales inspirées de L’Angélus de Jean-François Millet coïncide avec les débats publics qui ont accompagné la promulgation de la loi Combes de 1905. À partir des centaines de cartes accessibles sur le site internet de vente aux enchères Delcampe, les auteurs étudient les messages portés par les cartes, recensent le sexe des correspondants (majoritairement des femmes), et comparent les nombreuses images qui rejouent le couple en prière dans un champ. Aux diverses caractéristiques de cette production, les auteurs confrontent celles d’une autre série de cartes postales développée à la même époque, cartes représentant des Algériens priant en extérieur, expédiées en France par des militaires et des fonctionnaires civils installés en Afrique du Nord. Les auteurs mettent en évidence ce que ces deux séries de cartes postales révèlent des attitudes de l’opinion envers les « types » représentés, et l’inflexion de l’espace public par la religion.L’Angélus in the mailboxThe popularity in France of postcards of Jean- François Millet’s L’Angélus coincides with the controversy surrounding the Loi Combes of 1905. Using the hundreds of examples on the auction website Delcampe, we examine the messages on the cards, consider the gender of senders and receivers (largely women), and compare the various images that play off the familiar painting of a couple praying in a field. We then contrast these aspects with those of iconic postcards of Algerians in outdoor prayer, sent to France mostly by male soldiers and civil servants in North Africa, and consider what both sets of postcards reveal about attitudes toward “types” and the inflection of public space by religion