Elevage et ressources en eau dans le Nord de la région de Zinder (Niger) / Cattle breeding and water resources in the northern region of Zinder

Abstract : Cattle breeding and water resources in the northern region of Zinder. Cattle breeding is one of the main activities of the populations in the Sahel. The north of Zinder is a case in point. This is a region subjected to considerable change, resulting mainly from the degradation of the natural conditions. In a context of mobility, the availability of water and grazing lands are the principal factors determining the location of cattle breeding in the region. However, certain practices around water points, which the author discovered in the field and which are gaining more and more ground, have made the management of water resources a prime concern, a concern that constitutes the central theme of this paper. Because of the will of the « sedentary » breeders to preserve the natural resources of their « local land » (« terroirs d'attache »), we are witnessing a « de facto » appropriation of a space that should normally be open to all herdsmen and cattle breeders. Understanding these local practices is important if we are to integrate realistic action into future projects and programmes, and to define practical tools for the implementation of land management.Résumé : En région sahélienne l'élevage est l'une des principales activités des populations. C'est le cas du Nord de la région de Zinder. C'est un espace soumis à des mutations qui ont pour principales raisons la dégradation des conditions naturelles. Dans un contexte de mobilité, la disponibilité de l'eau et des pâturages est le principal facteur qui guide l'élevage dans la région. Mais certaines pratiques autour de l'eau, que nous avons découvertes sur le terrain et qui prennent de plus en plus d'ampleur, ont fait de la gestion de cette ressource le fil conducteur de notre raisonnement. La volonté de préservation des ressources naturelles de leurs « terroirs d'attache » par les éleveurs « sédentaires » aboutit à une appropriation de fait, par un groupe, d'un espace qui normalement doit être ouvert à tous les pasteurs. Comprendre ces pratiques locales doit permettre une meilleure réalisation des actions futures intégrées dans des projets et programmes ou visant à élaborer des outils pratiques de mise en œuvre de l'aménagement du territoire.Waziri Mato Maman. Elevage et ressources en eau dans le Nord de la région de Zinder (Niger) / Cattle breeding and water resources in the northern region of Zinder. In: Revue de géographie alpine, tome 92, n°1, 2004. De part et d'autre du Sahara, sous la direction de Ibrahim Bouzou-Moussa . pp. 39-48

Insécurité et crises politiques généralisées

Construit autour d’une série de produits phares, parfois uniques en leur genre, le modèle touristique de la région d’Agadez au Niger, connaît une évolution mouvementée depuis deux décennies et se retrouve aujourd’hui en crise. Il s’agit d’une impasse née d’une situation d’insécurité généralisée que connaît une grande partie de la sous-région sahélo-saharienne en général et le Nord du Niger en particulier. Résultat de plusieurs crises politiques (deux rébellions au Niger, crises libyenne et malienne, Mouvement Boko Haram au Nord Nigéria), évoluant des années 1990 à aujourd’hui, cette insécurité chronique a dévoilé l’extrême fragilité d’un modèle touristique dont l’exposition géopolitique, autrefois considérée comme atout, est redevenue au fil des années une contrainte majeure à l’épanouissement d’une activité faisant vivre toute une région et assurant le rayonnement culturel de tout un peuple.Cela a obligé les différents acteurs locaux à développer des stratégies d’adaptation allant de la pluriactivité à une sorte de reconversion vers d’autres secteurs d’activité. Le retournement de cette situation a eu des conséquences variables selon les acteurs et leur niveau de dépendance vis-à-vis de l’activité touristique

Dégradation des ressources végétales au contact des activités humaines et perspectives de conservation dans le massif de l'Aïr (Sahara, Niger)

Le massif de l’Aïr est une enclave montagneuse à l’intérieur du Sahara nigérien. Il abrite environ 80 000 habitants dépendants pour l'essentiel des ressources végétales locales. Notre objectif était de mettre en relation les variations récentes des activités humaines avec le niveau des ressources végétales afin d’anticiper un déficit dans une région aride régulièrement menacée par les sécheresses. Les résultats obtenus à travers des enquêtes auprès des acteurs locaux et des observations empiriques montrent une dégradation rapide des ressources végétales. Cette dégradation est liée à deux types d’impact de l’Homme sur l’environnement. Le premier, interne, se traduit par une pression plus forte sur la végétation autour des villages, et par l’expansion des cultures irriguées qui menace la pérennité des ressources en eaux souterraines. Le second impact, externe, concerne la pression croissante exercée par les centres urbains périphériques, en particulier sur les ressources en bois. On observe par ailleurs un processus d'invasion, encore limité, par un arbre introduit, Prosopis juliflora. Dans un contexte de sécheresses ces changements pourraient déclencher une altération rapide de la biodiversité et des ressources vivantes dans le massif. Un processus de cogestion des ressources naturelles de la réserve et de sa périphérie doit permettre d’enrayer cette dégradation. Il serait utile qu'il soit accompagné de recherches visant à mieux comprendre les processus écologiques liés à la dynamique de la végétation. En particulier, les processus de facilitation entre plantes peuvent être des outils de restauration écologique performants.The Aïr mountain range is nested inside the Saharan part of Niger. It is populated with approximately 80000 inhabitants depending mostly on local vegetation resources. We aimed to study the relationships between the recent changes in human activities and the level of vegetation resource so as to anticipate a possible lack of resources in an arid region confronted to recurrent droughts. Investigations with local populations and empirical observations showed a rapid degradation of the vegetation related to human activities. Two types of effects are distinguished. First, local people increase pressure on vegetation around the villages, while the intensification of irrigated agriculture threatens the level of belowground water resources. Second, the peripheral urban zones have a growing negative impact on vegetation, especially on wood. In addition, an introduced species, Prosopis juliflora is expanding fast and should be regarded as an invasion process. These changes, if associated with severe droughts, could lead to a quick loss of biodiversity and vegetation resources in the massif. Co-management plans on natural resources including local inhabitants as managers should break this degradation cycle. It would also be consistent to make a better use of ecological knowledge as a restoration/conservation tool. Especially, facilitation between plants, and related nurse effects, can be taken as a relevant tool to restore degraded ecosystems in arid environments

Insecurity and generalized political crises

The tourism model adopted by the Agadez region in Niger, which is built around a series of pioneering and sometimes unique products, has had a rough ride for two decades and today is in crisis.The region has reached an impasse as a result of a situation of generalized insecurity in the Sahel-Saharan sub-region and in northern Niger in particular. This chronic insecurity, resulting from several political crises (two rebellions in Niger, crises in Libya and Mali, the Boko Haram movement in northern Nigeria) since the 1990s, has revealed the extreme weakness of a tourism model in an area whose geopolitical situation, once considered an asset, has become a major constraint on the flowering of an activity that contributes both to the livelihood of a whole region and the cultural development of an entire people. This insecurity has obliged different local stakeholders to develop adaptation strategies ranging from the exercise of multiple activities to a sort of conversion from tourism towards other sectors of activity. The change in the economic situation has different consequences depending on the stakeholders and their level of dependence on tourism