Estudo da Modelagem Matemática da Polpa de Graviola Mediante o Processo Foam Mat/ Study of Mathematical Modeling in Drying of Graviola Pulp in Foam Bed

Os maiores problemas que envolvem as frutas e perecíveis em geral, estão relacionados com o armazenamento e determinação de ponto de maturação. O processo de secagem vem sendo empregado para redução de teores de água de produtos alimentícios, dificultando o crescimento microbiano, reações químicas e bioquímicas e facilitando o seu armazenamento. A secagem em camada de espuma (foam-mat) é um processo no qual alimentos líquidos ou semilíquidos são transformados em espumas estáveis através da incorporação de agentes espumantes, para posteriormente, serem submetidos à desidratação. Este trabalho teve por objetivo realizar o estudo da modelagem matemática e propriedades termodinâmicas na secagem da polpa de graviola em leito de espuma, para as condições de temperaturas 50°C, 60°C e 70°C utilizando estufa com circulação de ar. Após coletados os dados de secagem, foram analisados pelos modelos matemáticos de Logarítimico, Page, Henderson e Pabis, Aproximação da Difusão de Midilli et al. ( 2002). O modelo que mais se ajustou aos dados experimentais foi o de Page e o segundo melhor foi o de Midilli et al. ( 2002)por apresentar o melhor coeficiente de determinação (R 2 ) e o menor erro médio estimado descrevendo satisfatoriamente a cinética de secagem estudada. A temperatura foi o fator controlador principal do processo. Observou-se que o aumento da temperatura do ar de secagem provocou a elevação das taxas de remoção de água do produto, levando menos tempo para a polpa atingir o seu equilíbrio termodinâmico, e consequentemente, a polpa levou menos tempo para atingir o seu equilíbrio termodinâmico.