The Development of a Chest-Pain Protocol for Women Presenting to the Emergency Department

Cardiovascular disease (CVD) is the leading cause of death in women worldwide, and of premature death in women in Canada. Despite improvements in cardiovascular care over the past 15-20 years, acute coronary syndrome (ACS) and CVD mortality continue to increase among women in Canada. Chest pain is a common symptom leading to emergency department visits for both men and women. However, women with ACS experience worse outcomes. compared with those of men, due to misdiagnosis or lack of diagnosis resulting in delayed care and underuse of guideline-directed medical therapies. CVD mortality rates are highest in Indigenous and racialized women and those with a disproportionately high number of adverse social determinants of health. CVD remains underrecognized, underdiagnosed, undertreated, and underresearched in women. Moreover, a lack of awareness of unique symptoms, clinical presentations, and sex-and-gender specific CVD risk factors, by healthcare professionals, leads to outcome disparities. In response to this knowledge gap, in acute recognition and management of chest-pain syndromes in women, the Canadian Women’s Heart Health Alliance performed a needs assessment and review of CVD risk factors and ACS pathophysiology, through a sex and gender lens, and then developed a unique chest-pain assessment protocol utilizing modified dynamic programming algorithmic methodology. The resulting algorithmic protocol is presented. The output is intended as a quick reference algorithm that could be posted in emergency departments and other acute-care settings. Next steps include protocol implementation evaluation and impact assessment on CVD outcomes in women. Résumé: Les maladies cardiovasculaires (MCV) sont la principale cause de décès chez les femmes dans le monde et de décès prématuré chez les femmes au Canada. Malgré les progrès réalisés dans le domaine des soins cardiovasculaires au cours des 15 à 20 dernières années, les taux de syndrome coronarien aigu (SCA) et de mortalité due aux MCV continuent d’augmenter chez les femmes au Canada. La douleur thoracique est un symptôme fréquent qui pousse les hommes et les femmes à se rendre aux urgences. Toutefois, les femmes atteintes d’un SCA présentent de moins bons résultats cliniques que les hommes, en raison d’erreurs de diagnostic ou d’une absence de diagnostic causant des retards dans les soins prodigués et une sous-utilisation des traitements médicaux préconisés dans les lignes directrices. Les taux de mortalité liée aux MCV sont les plus élevés chez les femmes autochtones et les femmes racialisées ainsi que chez celles qui présentent un nombre particulièrement élevé de déterminants sociaux de la santé défavorables. Les MCV continuent d’être sous-estimées, sous-diagnostiquées et sous-traitées chez les femmes et ne sont pas suffisamment étudiées dans cette population. De plus, la méconnaissance par les professionnels de la santé des symptômes, des tableaux cliniques et des facteurs de risque de MCV selon le sexe et le genre entraînent des disparités dans les résultats cliniques. Pour combler ces lacunes dans les connaissances en matière de reconnaissance et de prise en charge des symptômes de douleur thoracique chez les femmes, l’Alliance canadienne de la santé cardiaque des femmes a réalisé une évaluation des besoins et un examen des facteurs de risque de MCV et de la physiopathologie du SCA en tenant compte des particularités liées au sexe et au genre, et a ensuite élaboré un protocole unique d’évaluation de la douleur thoracique faisant appel à une méthodologie algorithmique par programmation dynamique modifiée. Nous présentons le protocole algorithmique qui en est issu. Ce résultat se veut un algorithme de référence rapide pouvant être diffusé dans les services d’urgences et les autres services de soins de courte durée. Les prochaines étapes de notre travail seront d’évaluer la mise en œuvre du protocole et son incidence sur les issues cardiovasculaires chez les femmes

The Canadian Women’s Heart Health Alliance ATLAS on the Epidemiology, Diagnosis, and Management of Cardiovascular Disease in Women — Chapter 7: Sex, Gender, and the Social Determinants of Health

Women vs men have major differences in terms of risk-factor profiles, social and environmental factors, clinical presentation, diagnosis, and treatment of cardiovascular disease. Women are more likely than men to experience health issues that are complex and multifactorial, often relating to disparities in access to care, risk-factor prevalence, sex-based biological differences, gender-related factors, and sociocultural factors. Furthermore, awareness of the intersectional nature and relationship of sociocultural determinants of health, including sex and gender factors, that influence access to care and health outcomes for women with cardiovascular disease remains elusive. This review summarizes literature that reports on under-recognized sex- and gender-related risk factors that intersect with psychosocial, economic, and cultural factors in the diagnosis, treatment, and outcomes of women’s cardiovascular health. Résumé: Les profils de facteurs de risque, les facteurs sociaux et environnementaux, le tableau clinique, le diagnostic et le traitement des maladies cardiovasculaires montrent des différences importantes entre les femmes et les hommes. Il est plus probable que les femmes expérimentent des problèmes de santé complexes et multifactoriels, qui sont souvent en relation avec les disparités dans l’accès aux soins, la prévalence des facteurs de risque, les différences biologiques entre les sexes, les facteurs liés au genre et les facteurs socioculturels. De plus, la sensibilisation à la nature et à la relation intersectionnelles des déterminants socioculturels de santé, notamment les facteurs liés au sexe et au genre, qui influencent l’accès aux soins et les résultats cliniques des femmes atteintes d’une maladie cardiovasculaire demeure insaisissable. La présente revue résume la littérature qui porte sur les facteurs de risque liés au sexe et au genre peu reconnus qui se recoupent aux facteurs psychosociaux, économiques et culturels dans le diagnostic, le traitement et les résultats cliniques en lien avec la santé cardiovasculaire des femmes

The Canadian Women’s Heart Health Alliance ATLAS on the Epidemiology, Diagnosis, and Management of Cardiovascular Disease in Women — Chapter 9: Summary of Current Status, Challenges, Opportunities, and Recommendations

This final chapter of the Canadian Women’s Heart Health Alliance “ATLAS on the Epidemiology, Diagnosis, and Management of Cardiovascular Disease in Women” presents ATLAS highlights from the perspective of current status, challenges, and opportunities in cardiovascular care for women. We conclude with 12 specific recommendations for actionable next steps to further the existing progress that has been made in addressing these knowledge gaps by tackling the remaining outstanding disparities in women’s cardiovascular care, with the goal to improve outcomes for women in Canada. Résumé: Dans ce chapitre final de l’ATLAS sur l’épidémiologie, le diagnostic et la prise en charge de la maladie cardiovasculaire chez les femmes de l’Alliance canadienne de santé cardiaque pour les femmes, nous présentons les points saillants de l’ATLAS au sujet de l’état actuel des soins cardiovasculaires offerts aux femmes, ainsi que des défis et des occasions dans ce domaine. Nous concluons par 12 recommandations concrètes sur les prochaines étapes à entreprendre pour donner suite aux progrès déjà réalisés afin de combler les lacunes dans les connaissances, en s’attaquant aux disparités qui subsistent dans les soins cardiovasculaires prodigués aux femmes, dans le but d’améliorer les résultats de santé des femmes au Canada