Mercado laboral y actividad productiva: Una perspectiva

Recientemente, el Consejo de Europa presentó en Bruselas un informe sobre el grado de cumplimiento de los criterios de convergencia de Maastricht para los países de la UE. España cumple todos los criterios, salvo el de deuda pública. No obstante, ésta se halla en una senda de reducción. Por tanto, España es un candidato firme para formar parte del núcleo del euro. Ahora bien, una vez dentro, no existirá el recurso a la devaluación de la moneda o a la aplicación de políticas monetarias individuales para amortiguar los efectos de perturbaciones asimétricas, por lo que los ajustes tendrían que realizarse vía empleo. Al respecto, el elevado nivel de paro actual supone un problema importante. En concreto, en 1997 la tasa de paro fae del 20, 8%. La consecución del actual desempleo no es atribuible a causas coyunturales, sino que tiene un importante componente estructural, por lo que el crecimiento económico es insuficiente para reducirlo. Para ello es necesario llevar a cabo importantes reformas del mercado laboral, con el fin de eliminar las rigideces que lo caracterizan y el coste global del empleo, entre ellas desarrollar una política de viviendas que facilite la movilidad laboral, una política de educación y formación que adecue la faerza de trabajo a las necesidades de las empresas, propiciar una negociación colectiva que tenga en cuenta las condiciones específicas de las empresas, etc. Para 1998, se prevé un crecimiento del empleo en torno al 3, 1 %, en un marco de expansión de la actividad productiva, lo que se traduciría un una tasa de paro del 19,3%, ante un aumento de la población activa alrededor del 1 %

La expansión del comercio exterior y de la actividad productiva

En 1997, la actividad económica siguió una pauta claramente expansiva. Según los datos de la Contabilidad Nacional Trimestral, publicada por el !NE, el PIB creció un 3,4%, en términos reales, consecuencia del favorable comportamiento de la demanda interna, que contribuyó con 2, 7 puntos, y de la evolución de la demanda externa neta que aportó O, 7 puntos. Al respecto, tanto las importaciones como las exportaciones de bienes y servicios aceleraron sus crecimientos en 1997, aunque de forma más intensa en el primer caso, lo que dio lugar a que en el cuarto trimestre, la contribución del sector exterior fuese negativa, por primera vez desde finales de 1995. Para 1998 se espera que las importaciones continúen acelerándose, aunque con menor intensidad, previéndose una tasa anual media del 12%, en términos reales. Por su parte, las exportaciones presentarán un dinamismo ligeramente menor al de 1997, pudiéndose cerrar 1998 con una tasa del 11, 7%, en pesetas constantes. Como consecuencia de lo anterior, la aportación del sector al crecimiento del PIB será negativa, en torno a 0,3 puntos. Además, se espera alcanzar un saldo por cuenta corriente en torno a 320 mrd de pesetas, lo que junto con un favorable comportamiento del saldo por cuenta corriente, permitirá alcanzar un saldo por cuenta corriente y de capital que se situará alrededor del 1,3% del PIB

El mercado laboral ante los nuevos retos de la crisis financiera actual

Los mercados financieros están experimentando de nuevo importantes fluctuaciones. Tras el impacto inicial de la crisis asiática a finales de 1997, la evolución de las principales plazas bursátiles parecía indicar, en los primeros meses de 1998, que se trataba de una situación transitoria. Los hechos reflejan lo contrario, dicha crisis se ha trasladado a Rusia, Japón y La.tinoamérica, aunque con distinta intensidad. Bajo la hipótesis de que ésta no se resuelva eficientemente y en el corto plazo, cabe esperar un menor crecimiento de la economía real de los países desarrollados. Ello tendría efectos negativos en economía española, en un marco de globalización de los mercados. Ante tal situación cabe preguntarse cuales serian las consecuencias sobre el mercado laboral español, que constituye uno de los principales problemas de nuestra economía, dado el alto e inaceptable nivel de paro que tenemos. Se necesita el mantenimiento o intensificación de los ritmos de crecimiento para reducir el nivel de paro a tasas aceptables. En todo caso, un descenso de los tipos de interés en Estados Unidos y en Europa podría contrarrestar parte de los efectos perniciosos de la crisis. Bajo la hipótesis de que las economías no se vieran seriamente afectadas por la actual crisis internacional, cabe esperar un crecimiento de la ocupación del 3,4% en 1998 y un 3,0% en 1999

La ocupación y la actividad económica: Situación actual y predicciones para 1997

A lo largo de 1996,principalmente en el segundo semestre, el mercado de trabajo ha presentado un componami.ento muy positivo, enmarcándose en una evoluáón claramente alcista, llegando a alcanzar kl ocupación una tasa de crecimiento interanual del 3, 3 % en el cuarto trimestre, según la &cuesta de Pobklción Activa(EPA) . Esta- favorable evolución se ha proiogado al primer trimestre de 1997, en que se registró una tasa del 3,3%, lo que se presenta en síntonía con kl recuperación de kl actividad económica. No obstante, estas cifras y los diagnósticos que de ellas se deriven han de realizarse con gran cautekl, debido a los cambios introducidos en kl EPA a causa de kl renovación de kls secciones de la encuesta, que ha realizado el INE entre el primer trimestre de 1995 y el segundo de 1996, y cuyos efectos se prolongan hasta el primer trimestre de 1997, en ténninos de kls tasas interanuales. A falta de una evaluación oficial, por parte del INE, se estima que del crecimiento medio de la ocupación, en 1996, cifrado en un 2,9% habría que descontar 1,1 puntos porcentuales, debido al impacto del cambio censal, reduciéndose a un 1, 8%. Para el primer trimestre de 1997, se estima que la tasa citada. (3,3%) se reduce a un 2,9%. Por su parte, la tasa de paro tambien ha mejorado a lo largo de 1996, lo que se ha prolongado al primer trimestre de 1997, al situarse en el 21,5%, 1,4 puntos porcentuales menor que la registrada. en el mismo periodo de 1996. Las expectativas de crecimiento de la actividad económica en lo que queda de año son favorables, pudiéndose cerrar 1997 con una tasa media del PIB en tomo al 2, 7%, lo que se podría rraducir en la generación de 350 mil empleos. Dado que la pobklción activa podría crecer en tomo al 1 %, la tasa de paro media en 1997 se situaría en el 20, 7%

La mejoría de la actividad industrial y la recupración económica

Tras el marcado proceso de debilitamiento experimentado en 1995, en los primeros meses de 1996 la actividad industrial continuó este proceso y posteriormente quebró dicha tendencia descencente, inscribiéndose en una senda de mejoría. No obstante, en el cuarto trimestre de 1996 se observa una desaceleración de sus tasas de crecimiento que posiblemente sea de carácter transitorio, corno ponen de manifiesto los datos del Indice de Producción lndusm•al de enero y de otros indicadores económicos re/,ativos a los primeros meses del presente año, que apuntan hccia una evolución expansiva de la producción industrial, que prodría crecer en torno a un 2. 1 % en 1997

La moderación del sector exterior: Situación actual y perspectivas

La actividad econonuca española presentó un elevado vigor en el primer semestre del presente año, debido principabneme al dinamismo de la demanda interna, ya que, por el comrario, el sector exierior contribuyó de fonna negativa al crecimiento del PIB, por tercer trimestre consecutivo. En la actual coyuntura, este componanzie1uo presellla especial relevancia. Desde el inició de la crisis asiálica, a mediados de 1997, los mercados bursátiles y financieros han experimelllado iluensas turbulencias, que se han agudizado de fonna notoria en las últimas semanas. No obstante, los efectos de todo ello rw se han dejado todavía sentir sobre la economía real. Ahora bien, las perspectivas son de un debilitamiento de la actividad económica mundial, lo que sin duda tendrá su reflejo en nuestro país, siendo la principal vla de transmisión el comercio de mercancías y servicios. Ante ello, la ecorwmía española continuará creciendo a buen ritmo aunque con un peifU atenuado, siendo la demanda externa el principal determinante de la cuantla de la desaceleración, ya que la demanda interna seguirá dando tTULestras de fortaleza. En concreto, se prevé cerrar 1998 con un awnento del PIB en tomo al 3, 7%, que disminuirá hasta el 3,5% en 1999. Por otra parte, todo ello tendrá una clara incidencia sobre la balanza de pagos, de tal fonna que aunque se generará una capacidad de financiación frente al resto del mundo en los dos años, ésta será cada \:ez de menor cuantía (1030 y 800 mrd de pesetas, respectivamente), y supondrá el 1,2% del PIB en 1998 y el 0,9% en 1999

El favorable comportamiento del sector exterior. Balanza de pagos: Situación actual y perspectivas para el conjunto de 1997

La Contabilidad Nacional Trimestral (CNI'R) correspondiente al segundo trimestre de 1997 pone de manifiesto'que las exportacioanes de bienes y servicios siguen creciendo a buen ritmo, con una tasa media del 14,8% en pesetas corrientes en el primer semestre del año (11,6% en constantes), mientras que las importaciones de bienes y servicios han intensificado sus ritmos de crecimiento, con una tasa del 11, 1 % en pesetas corrientes (7,4% en constantes). Como resultado, la contribución del sector exterior al crecimiento del PIB, en términos constantes, ha sido de 1, 1 puntos porcentuales, en los seis primeros meses de 1997. Los datos de Aduanas correspondientes a julio reflejan la continuación de la buena marcha del comercio exterior. Por su parte, la Balan112 de Pagos presenta un favorable comportamiento de los servicios y las transferencias corrientes que compensan el déficit comercial y de rentas, lo que se traduce en un saldo por cuenta corriente positivo en el primer semestre, en contraste con el déficit registrado en el mismo periodo de 1996. Por último, el saldo por cuenta corriente y de capital también ha sido positivo, comportamiento que se espera se prolonge al resto del año, pudiéndose cerrar 1997 con un saldo en tomo a 540 millardos de pesetas, lo que supondría un l. 7% del PIB

El fortalecimiento del consumo privado y la recuperación económica

Según los datos de la Contabilidad Nacional Trimestral, el Consumo Privado creció un 2,8% en el primer trimestre de 1997, respecto a igual periodo de 1996. Estas cifras reflejan una intensificación del proceso de recuperación de este agregado, en un contexto de mejoría de la actividad económica. Aun cuando estas cifras sean inferiores a las alcanzadas en la fase expansiva del anterior ciclo, se han de valorar muy positivamente. Además, esta progresiva mejoría del consumo tiene lugar en un marco de mayores niveles de ahorro, respecto a los del ciclo anterior, con una posición financiera de las familias más saneada, lo que junto a otros factores, asientan las bases para que el consumo continúe recuperándose, pudiéndose alcanzar un crecimiento del 2, 9% para el conjunto de 1997