Edaphic characterization of chestnut tree orchards in Monterrei (Southeast Galicia, Spain)

Chestnut tree cultivation (Castanea sativa Mill.) has a long tradition in Galicia (Northwest of Spain), although in recent times its presence appears to be restricted to the far eastern and mid hill land sectors e.g. Monterrei area. The present study was conducted to characterize, from the physical-chemical view point, the soils under chestnut trees in the Monterrei region and evaluate their suitability for this culture. The results showed that most soils were Humic Cambisols developed over metamorphic rocks (phi llite, micaschist, schist and slates) although crystalline materials (moscovite granites and two mica granites) could also be found. Soil texture ranged from sandy loam to silt loam and, in general, the soils were acid, with relatively high organic matter content in surface horizons and very low cation exchange capacity, with Al as dominant cation. The data also indicated that the organic matter content could result excessive and that extremely low pH or low Mg availability could induce moderate or strong limitations for chestnut cultivation.Le châtaignier (Castanea sativa Mill.) est utilisé en Galice (nord-ouest de l’Espagne) depuis très longtemps, mais actuellement sa présence reste limitée aux secteurs montagneux du sud-est (secteur de Monterrei). L’objectif de cette étude est de caractériser, au point du vue physico-chimique, les sols les plus répandus dans les vergers de châtaignier de Monterrei et de comparer ces résultats avec les exigences de cette espèce, afin de préciser la qualité des sols de Monterrei pour la culture du châtaignier. Les résultats montrent que la plupart des sols sont des cambisols humiques développés sur des roches-mères métamorphiques (phyllites, micaschistes, schistes et ardoises), bien que l’espèce puisse être aussi présente sur des sols développés sur roches cristallines (muscovite et micas granites). La granulométrie des sols varie du sablo-limoneux à l’argilo-limonèux. Généralement, les sols sont acides, avec des teneurs élevées en matière organique dans les horizons superficiels. Leur capacité d’échange est faible et l’aluminium constitue toujours le cation dominant dans le complexe absorbant. Le niveau de matière organique peut s’avérer excessif et la forte acidité combinée à une faible teneur en magnésium, peuvent induire des contraintes modérées ou fortes pour la culture du châtaignier.Queijeiro José M., Diaz-Raviña Montserrat, Montaña J. de la. Edaphic characterization of chestnut tree orchards in Monterrei (Southeast Galicia, Spain). In: Ecologia mediterranea, tome 26,2000. pp. 163-167