Investigation of a mass stranding of 68 short-beaked common dolphins in Golfo Nuevo, Península Valdés, Argentina

We report on the investigation of a mass stranding of 68 short-beaked common dolphins (Delphinus delphis) that occurred in Golfo Nuevo, Península Valdés, Argentina in March 2018. Twenty-one of the stranded dolphins were returned alive to the sea, while 47 animals died. Dead dolphins included all ages, with more males than females (29 males and 18 females). The cause of death investigation reported here is restricted to 15 adult individuals and one fetus on which a full set of diagnostics was prioritized due to limited funding. Our results demonstrate that the death of 16 dolphins assessed in this study was not due to obvious human effects (e.g. bycatch) or underlying pathologies, as all animals were in good body condition and had no external evidence of injuries. Infections by Morbillivirus, Influenza A virus, Sarcocystis spp., Toxoplasma gondii, or Neospora caninum, as well domoic acid (DA) toxicity were ruled out as ethiologies in this event. Notably, results on exposure to paralytic shelfish toxins (PSP) were the only investigated cause of death found positive. This is the first documentation of exposure to PSP toxins in short-beaked common dolphins from the Argentine Sea. At present our results are insufficient to assess whether PSP toxin exposure played a role in the death of the stranded dolphins. Notwithstanding, the full documentation and investigation of the most commonly reported pathogens and toxins involved in cetacean mass strandings allowed us to clear the most relevant health differentials and suggests areas for future study. Additional potential hypothesis related to factors known or speculated to cause cetacean mass strandings are currently being explored within the ecological context at the time of the event

Nonreproductive sexual behavior in baleen whales: Sexual harassment by an adult male on a calf in southern right whales (eubalaena australis)

We describe a sexual harassment by an adult male southern right whale to a conspecific calf while on the calving and mating grounds near PV. Sexual harassment is defined in this paper as the behavior of an adult male pursuing a calf with apparent intention to copulate. Observations were made opportunistically from the whale-watching motor vessel. The southern right whale group included a mother calf pair and a solitary individual second adult. The second adult seemed to be chasing the calf which was swimming rapidly on its left side at 5 m average distance from the second adult / pursuing whale. while the calf was positioned above the second adult, this second adult introduced his penis into the calf?s genital slit (see supplementary online underwater video S1).Copulation attempts between an adult male baleen whale and a calf has not been previously reported in the literature. The observations described here indicate that nonreproductive copulation attempts between a southern right whale adult male and a conspecific calf occurred near PV in the calving and mating grounds.Fil: D'agostino, Valeria Carina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Centro Nacional Patagónico. Centro para el Estudio de Sistemas Marinos; ArgentinaFil: Fioramonti, Alexis. Proyecto Patagonia Documental; ArgentinaFil: Varsky, Fernando. Proyecto Patagonia Documental; ArgentinaFil: Campos, Cristian. Proyecto Patagonia Documental; ArgentinaFil: Goity, Juan M.. Whales Argentina; ArgentinaFil: Degrati, Mariana. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Centro Nacional Patagónico. Centro para el Estudio de Sistemas Marinos; Argentina. Universidad Nacional de la Patagonia; Argentin

Potential endocrine correlation with exposure to domoic acid in Southern Right Whale (Eubalaena australis) at the Península Valdés breeding ground

In waters off Península Valdés (PV), Argentina, southern right whales (SRW, Eubalaena australis) are occasionally exposed to domoic acid (DA), a neurotoxin produced by diatoms of the genus Pseudo-nitzschia. Domoic acid toxicity in marine mammals can cause gastrointestinal and neurological clinical signs, alterations in hematologic and endocrine variables, and can be fatal in extreme cases. In this study, we validated an enzyme immunoassay to quantify fecal glucocorticoid metabolites (fGCm) in 16 SRW fecal samples from live and dead stranded whales in PV from 2013 to 2018 and assessed fGCm levels associated with DA exposure. Overall, fGCm levels were significantly lower in SRWs with detectable fecal DA (n = 3) as compared to SRWs with undetectable fecal DA levels (n = 13). The highest fecal DA was observed in a live lactating female, which had low fGCm compared to the other lactating females studied. The highest fGCm was observed in a lactating female with undetectable DA; interestingly, at the time of sample collection, this female was sighted with two calves, an extremely unusual occurrence in this species. Though the sample size of these exceptionally rare breeding-season fecal samples was unavoidably small, our study provides evidence of potential adrenal alterations in whales exposed to an environmental neurotoxin such as DA

Contribuciones al bienestar humano de los mamíferos en Argentina

Por su diversidad de formas y funciones, los mamíferos son componentes clave de la biodiversidad cumpliendo un importante rol en los ecosistemas. Para formular políticas que permitan un desarrollo sostenible y la conservación de la naturaleza es fundamental comprender y explicitar el papel de los mamíferos en sustentar las contribuciones de la naturaleza a las personas (CNP), o directamente cómo contribuyen al bienestar humano. Durante un taller realizado en las XXXII JAM y el posterior trabajo colaborativo, recopilamos la información relacionada con las contribuciones de los mamíferos a las personas en argentina (CMP-Arg) en base a la interpretación que realizaron los participantes de la literatura disponible y a su experiencia de campo. En Argentina los mamíferos contribuyen a 12 de las 18 CNP definidas. Deducimos numerosas CMP-Arg de estudios centrados principalmente en procesos ecológicos y conservación, que muestran un vacío de información sobre la descripción, cuantificación y mapeo de CMP-Arg. Todos los taxones aportan en proporciones similares a las contribuciones totales, destacando la importancia de preservar la diversidad de mamíferos. Los esfuerzos de conservación de las comunidades de mamíferos deben enmarcarse no sólo a escala regional sino también a escala local, con el objetivo de preservar las CNP. Nuestros resultados mostraron una relación entre las amenazas y las contribuciones relacionadas con el hábitat, siendo la degradación del hábitat la principal amenaza para las contribuciones y su mantenimiento la contribución más amenazada. Nuestra investigación muestra que una cantidad importante de conocimiento sobre las CMP-Arg está disponible a través de narrativas y representaciones sociales. Implementando el enfoque de las CNP en la investigación mastozoológica, podemos hacer aportes significativos tanto para la conservación de los mamíferos como para el bienestar humano.Fil: Alonso Roldán, Virginia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Centro Nacional Patagónico. Instituto Patagónico para el Estudio de los Ecosistemas Continentales; ArgentinaFil: Camino, M.. Sociedad Zoologica de Londres; Reino UnidoFil: Argoitia, María Antonella. Universidad Nacional del Nordeste; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Campos, Claudia Monica. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mendoza. Instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas Áridas. Provincia de Mendoza. Instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas Áridas. Universidad Nacional de Cuyo. Instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas Áridas; ArgentinaFil: Caruso, Nicolás. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Bahía Blanca. Instituto de Ciencias Biológicas y Biomédicas del Sur. Universidad Nacional del Sur. Departamento de Biología, Bioquímica y Farmacia. Instituto de Ciencias Biológicas y Biomédicas del Sur; ArgentinaFil: Eder, Elena Beatriz. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Centro Nacional Patagónico. Centro para el Estudio de Sistemas Marinos; ArgentinaFil: Priotto, Jose Waldemar. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Córdoba. Universidad Nacional de Río Cuarto. Facultad de Ciencias Exactas Fisicoquímicas y Naturales. Instituto de Ciencias de la Tierra, Biodiversidad y Ambiente; ArgentinaFil: Baldi, Ricardo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Centro Nacional Patagónico. Instituto Patagónico para el Estudio de los Ecosistemas Continentales; ArgentinaFil: Birochio, D.. Universidad Nacional de Río Negro; ArgentinaFil: Cappa, Flavio Martín. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - San Juan. Centro de Investigaciones de la Geosfera y Biosfera. Universidad Nacional de San Juan. Facultad de Ciencias Exactas Físicas y Naturales. Centro de Investigaciones de la Geosfera y Biosfera; ArgentinaFil: Lassaga, M. V. No especifíca;Fil: Olmedo, María Luz. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional de Tucumán. Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo. Programa de Investigación de Biodiversidad Argentina; ArgentinaFil: D'agostino, Valeria Carina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Centro Nacional Patagónico. Centro para el Estudio de Sistemas Marinos; ArgentinaFil: González Noschese, Camila Sofía. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional de Tucumán. Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo. Programa de Investigación de Biodiversidad Argentina; ArgentinaFil: Formoso, Anahí Elizabeth. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Centro Nacional Patagónico. Instituto Patagónico para el Estudio de los Ecosistemas Continentales; ArgentinaFil: Juárez, C. P.. No especifíca;Fil: Degrati, Mariana. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Centro Nacional Patagónico. Centro para el Estudio de Sistemas Marinos; ArgentinaFil: Iglesias, M. Universidad de Buenos Aires; ArgentinaFil: Udrizar Sauthier, Daniel Edgardo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Centro Nacional Patagónico. Instituto Patagónico para el Estudio de los Ecosistemas Continentales; ArgentinaFil: Coelho, L. Instituto de Investigaciones Biológicas "Clemente Estable"; UruguayFil: Sosa Drouville, Ailin. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Centro Nacional Patagónico. Centro para el Estudio de Sistemas Marinos; ArgentinaJornadas Argentinas de Mastozoología VirtualesArgentinaSociedad Argentina para el Estudio de los Mamífero

Physical and biological drivers of pelagic fish distribution at high spatial resolution in two Patagonian Gulfs

The North Patagonian gulfs, Argentina, support an important population of small pelagic fish (SPF) that play a key role in the marine ecosystem. Here, we assessed the seasonal SPF distribution in Nuevo gulf and San Matías Gulf concerning several environmental variables and the nautical area scattering coefficient (NASC) of Munida gregaria using generalized additive models (GAMs). We collected biological data by a 38/200 kHz echosounder along zigzag transects in all four seasons. The echoes of fish were separated from other targets using a dB difference algorithm. Then, we calculated the mean NASC of pelagic fishes every 0.5 nm. Satellite-derived data were used to characterize the environment at study sites. GAMs were built in two stages for each gulf considering all season in a single model in one hand, and each season separately in the other one. In the first stage, we modeled the probability of presence as a function of predictors. In the second stage, we used the NASC of fish as the response for presence data only. In general terms, the probability of fish presence increases with bottom depth, and the fish density was higher in cold waters and zones with higher chlorophyll-a concentration. The relative importance of the variables was different according to the season. The formation and rupture of the thermocline and its subsequent spatial heterogeneity observed in spring and autumn could be important drivers of SPF distribution. Squat lobsters’ distributions related positively with SPF in San Matías Gulf summer and negatively in Nuevo Gulf summer.Fil: Luzenti, Elvio Agustín. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Centro Nacional Patagónico. Centro para el Estudio de Sistemas Marinos; Argentina. Universidad Nacional de la Patagonia "San Juan Bosco"; ArgentinaFil: Svendsen, Guillermo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos Almirante Storni; Argentina. Universidad Nacional del Comahue; ArgentinaFil: Degrati, Mariana. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Centro Nacional Patagónico. Centro para el Estudio de Sistemas Marinos; Argentina. Universidad Nacional de la Patagonia "San Juan Bosco"; ArgentinaFil: Curcio, Nadia Soledad. Universidad Nacional del Comahue; ArgentinaFil: González, Raul Alberto Candido. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos Almirante Storni; Argentina. Universidad Nacional del Comahue; ArgentinaFil: Dans, Silvana Laura. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Centro Nacional Patagónico. Centro para el Estudio de Sistemas Marinos; Argentina. Universidad Nacional de la Patagonia "San Juan Bosco"; Argentin

Threatened conservation scientists: the aftermath of an eye-opening publication on rewilding

‘Rewilding’ is a nature conservation strategy gaining prominence worldwide. Established in the Northern Hemisphere, rewilding initiatives have increasingly been proposed in Argentina, but their relative merits, feasibility of implementation and accountability have lacked adequate analysis and discussion. Recently, 125 scientists and practitioners wrote an article to assess the justification and methods of current rewilding initiatives in Argentina. Rather than engaging in a constructive debate with the scientific community, one of the major organizations behind these initiatives threatened to sue the authors for libel. We strongly reject this baseless threat. Scientific discussions around this and other conservation topics of societal concern should be addressed in an academic context and conducted in a respectful and rational manner, embracing the right of scientists and practitioners to express themselves freely and without fear of coercion