Strategy, not bureaucracy: what really matters in the design of the European External Action Service

"At the end of April 2010, Lady Ashton put forward her suggestion for the design of the European External Action Service (EEAS). From the very beginning, her job was to square the circle. The current debate about the design and responsibilities of the new European diplomatic service follows the bureaucratic logic devoid of strategic ambition. At the same time exist the chance and necessity of succeeding in this visionary achievement. The European Union and its member states now have the opportunity to act on their worldwide foreign policy interests in a much more powerful way. The EU member states must therefore start the debate on the EEAS from scratch and quickly unite around the new service. Otherwise they run the risk of sinking further into the backwaters of international policy." (author's abstract

Making an effort but making little headway: EU Middle East policy under German leadership

"During its EU Presidency the German government found itself confronted with an intensification of the conflict situations and with new constellations in the Middle East: Instability in Lebanon, with the simultaneous presence of European troops in the south of the country; nearly daily bombings and the ever greater probability of a failed state in Iraq; an Israeli head of government weakened by the Lebanon war; the takeover of the Gaza strip by Hamas in June 2007, and a new quality of the confrontation between Sunnis and Shiites in the region. At the same time, a slow transformation of the roles played by the European Union as well as Germany in the Middle East can be observed. The European Union is pursuing a clear position and line of negotiation with Iran and the Europeans are a central pillar of the UNIFIL-PLUS mission in Lebanon. For the first time in its history, the Federal Republic of Germany sent soldiers to the Middle East. Closely coordinating with its succeeding Portuguese and Slovenian presidencies, Germany formulated the following emphases for the EU's Middle East policy: Stabilization of the situation in Lebanon; Increased involvement in the Middle East Quartet, in order 'to combat the conflict in the Middle East with a comprehensive peaceful solution;' Efforts for a peaceful resolution to the conflict surrounding the Iranian atomic program, and Support for reconstruction in Iraq. While only limited progress was made in Lebanon, Iraq, and toward Iran, the German Presidency successfully reactivated the Middle East Quartet and integrated the moderate Arab states into the international efforts for peace between Israel and its Arab neighbours. In setting the foreign policy priorities for its EU presidency in the second half of 2007, Portugal proved reserved on the subject of Middle East policy. Considering the tense situation in the Middle East, it is easy to understand why. A small country like Portugal might find itself fighting above its weight by trying to take on the current situation in the Middle East. The departing German Presidency is called upon to continue practicing the 'team presidency' even after passing the baton to its successor." (author's abstract

Who Owns the EU Reform Debate?

Countries outside of the euro zone are naturally asking themselves what the imminent deepening of this zone will mean for European Union membership in the future. At the same time, the question overarches the debate about EU reform. In these overlapping discussions, not every suggestion that comes unbidden is necessarily counterproductive. Quite the contrary.Mit der bevorstehenden Vertiefung der Euro-Zone stellt sich die Frage, was die Mitgliedschaft in der Europäischen Union künftig noch bedeutet. Sind alle gleich, oder manche "gleicher"? Werden die Nicht-Euro-Länder bald überhaupt noch als vollwertige EU-Mitglieder angesehen, mit den damit verbundenen Rechten und Pflichten, oder verlieren sie langsam aber sicher den Anschluss an die stärker integrierte Währungsunion? Um den Charakter, um Sinn und Zweck der EU ist ein Kampf um Deutungshoheit entbrannt. Die Frage, wer die EU-Debatte bestimmt, ist deshalb längst nicht so unschuldig ist, wie sie klingt. Letztlich geht es um die Machtfrage, um den Zugang zu Entscheidungsprozessen und Ressourcen der künftigen EU. Im Vorfeld der Europawahlen im Mai 2014 bringen sich die Akteure in Stellung. Nicht jeder Vorschlag aus angeblich "unberufenem Munde" ist dabei kontraproduktiv - im Gegenteil

Britain outside the EU? The German View

Germany's vision of the European Union is decidedly not one of a "Britainless Europe." But the new coalition government in Berlin is faced with a dilemma. In the coming months Germany will have to continue devoting a great deal of its energ y to eurozone reform. Even with a limited approach, the German government will contribute to widening the gaps between the "ins" and "outs" of the Economic and Monetary Union. Berlin is therefore heading toward a choice that it would rather not make: between a more integrated eurozone and a wider Union in which all member states can find their places. This is a predicament that policy makers in Berlin are increasingly aware of. To avoid such a choice, Germany and Britain need to find common ground in the discussion of how the eurozone and the wider EU can be reconciled with one another.Deutschlands Vision für die EU schließt Großbritannien nicht aus. Die neue Koalitionsregierung in Berlin steht jedoch vor einem Dilemma. In den nächsten Monaten wird Berlin weiter viel Energie aufwenden müssen, um die Eurozone zu reformieren. Auch mit einem zaghaften Ansatz wird die deutsche Regierung dabei zur Verbreiterung der Kluft zwischen den Mitgliedern der Wirtschafts- und Währungsunion und den Nicht-Euro-Ländern beitragen. Berlin bewegt sich auf eine unliebsame Entscheidung zu: zwischen einer tiefer integrierten Eurozone und einer Union, in der alle Mitgliedsstaaten ihren Platz finden - eine Zwangslage, der sich Berliner Entscheidungsträger zunehmend bewusst sind. Um eine solche Entscheidung zu vermeiden, müssen Deutschland und Großbritannien eine gemeinsame Grundlage finden, wie man die Eurozone und die Union als Ganzes auch in Zukunft in Einklang bringen kann

London and Berlin are not speaking the same language when it comes to EU reform

The UK and Germany have both expressed a desire to reform the way the EU functions. Almut Möller and Tim Oliver argue that due to their contrasting constitutional traditions and outlooks, the two countries risk misunderstanding or antagonising one another. They point out that the German discussion around EU competences is part of a country-wide debate on federalism, while the UK’s proposition of a competences review is informed by the ideas of Parliamentary sovereignty and the repatriation of power

Written evidence to the House of Commons Foreign Affairs Committee’s inquiry into 'the costs and benefits of EU membership for the UK's role in the world'

Written evidence from Dr Tim Oliver (Dahrendorf Fellow, LSE IDEAS) and Almut Möller (Head of Office and Senior Policy Fellow, ECFR) (EUM0019

Mehr Zurückhaltung, bitte! Warum es für Großbritannien riskant ist, Deutschland für die eigene Debatte über die EU-Kompetenzen zu vereinnahmen

Die Mehrheit der Briten ist europaskeptisch eingestellt, die UK Independence Party gewinnt an Boden und innerhalb der konservativen Partei wächst der Druck auf die Regierung. Premier David Cameron hat seinen Landsleuten daher nichts weniger versprochen, als ein Referendum über die Mitgliedschaft Großbritanniens in der EU abzuhalten, die Verträge mit der EU neu zu verhandeln und eine EU-weite Reformdebatte anzustoßen. London sollte es jedoch vermeiden, Deutschland für diesen innenpolitischen Zweck zu vereinnahmen - Kompetenzdebatten folgen hierzualnde einer eigenen Logik

Strategie statt Bürokratie: Worauf es beim Aufbau des Europäischen Auswärtigen Dienstes ankommt

"Ende April 2010 hat Lady Ashton ihren Entwurf für den Aufbau des Europäischen Auswärtigen Dienstes (EAD) vorgelegt. Ihr Job war von Anfang an die Quadratur des Kreises. Denn die gegenwärtige Debatte um den Aufbau und die Zuständigkeiten des neuen europäischen diplomatischen Dienstes folgt einer bürokratischen Logik, bar jeglicher strategischer Ambitionen. Dabei bestehen die Chance und die Notwendigkeit, Visionäres zu leisten. Die Europäische Union und ihre Mitglieder haben jetzt Gelegenheit, ihre außenpolitischen Interessen in Zukunft weltweit deutlich schlagkräftiger zu vertreten. Die EU-Mitglieder müssen deshalb jetzt die Debatte um den EAD völlig neu führen und zügig zu einer Einigung über den neuen EAD kommen. Sonst laufen sie Gefahr, außenpolitisch weiter aufs Abstellgleis zu geraten." (Autorenreferat

Kommt jetzt Kerneuropa? In Brüssel wurden die Weichen für eine neue Europäische Union gestellt

Während alle Augen auf Griechenland und Italien gerichtet sind, haben die Euro-Länder fast unbemerkt die Weichen für eine neue Europäische Union gestellt. Der Beschluss zur Vertiefung der Wirtschaftsunion auf dem Gipfel Ende Oktober 2011 leistet der Festigung eines Kerneuropa der Euro-Länder Vorschub. Damit tut sich auch eine neue EU-interne Trennlinie auf. Dieser Prozess ist mit vielen Risiken behaftet - aber die Gemeinschaft hat keine andere Wahl, als sich neu zu erfinden